El Parque Nacional del Archipiélago de Bazaruto (PANB) es un área protegida en la provincia de Inhambane , en Mozambique, en el archipiélago de Bazaruto . El parque fue proclamado el 25 de mayo de 1971. Se encuentra frente a la costa de los distritos de Vilanculos e Inhassoro y abarca una gran extensión de océano y cinco islas. [1]
El Parque Nacional de Bazaruto fue inaugurado en 1971. Consiste en un archipiélago de cinco islas frente a la costa de Mozambique entre Vilankulo e Inhassoro . [2] El parque fue creado para proteger al dugongo y a las tortugas marinas, y sus hábitats. También se incluyeron la flora y fauna de las islas, los arrecifes de coral y las aves marinas. [1] La isla más grande del archipiélago es la isla de Bazaruto y las otras son Benguerra , Margaruque , Santa Carolina (Isla Paraíso) y Banque. [2]
Las islas tienen un clima tropical exuberante e incluyen enormes dunas, bosques y sabanas, lagos interiores y humedales. [3] Albergan varios gasterópodos y lagartos terrestres endémicos, así como importantes agregaciones de aves acuáticas migratorias paleárticas . [4] Hay más de 240 variedades de aves. [1] Estas incluyen el cucal , el chorlito cangrejero y el águila marina .
La rica variedad de vida marina incluye tortugas marinas, seis especies de delfines, marlines y barracudas. [2] El océano abierto tiene supergrupos de delfines y se pueden ver ballenas jorobadas en los meses de invierno. [5] Los tiburones ballena se pueden ver entre octubre y abril. [6] Hay más de 2.000 especies de peces y 500 especies de moluscos. [7] Las cinco especies de tortugas regionales anidan aquí, lo que lo convierte en el único lugar conocido en el Océano Índico occidental donde esto sucede. [7] Los lagos de agua dulce del interior son el hogar de cocodrilos.
El BANP brinda protección a la población más grande y única restante viable de dugongos en el océano Índico occidental. [4] En 2022, fueron catalogados como "en peligro crítico" en la Lista Roja de la UICN para África Oriental. [8] Además, el parque protege a las rayas rinoceronte , como el pez guitarra y el pez cuña . Estos han sido catalogados como uno de los peces marinos más amenazados del mundo. [9] En 2019, la UICN incluyó 15 especies en la lista "en peligro crítico".
Los arrecifes de coral son variados y se dice que son los menos perturbados en esta parte del Océano Índico . [3]
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En 2024, el archipiélago tenía unos 6.500 habitantes [10] en siete comunidades. Solo tres de las islas están habitadas. En su mayoría son muy pobres y dependen de la recolección de recursos naturales para sobrevivir. El 70% de los hogares dependen de la pesca en pequeña escala para sobrevivir, mientras que otros recolectan ostras de arena y otros recursos marinos, cultivan cultivos y crían ganado. Es posible que los recursos no sean suficientes para mantener a la población, lo que lleva a una disminución de las capturas de peces, una reducción de las cosechas y un aumento de la pobreza y la inseguridad alimentaria. [4] Los empleos desarrollados después de que African Parks comenzara a gestionarse han tenido un impacto positivo en la economía. [10]
El archipiélago sufría prácticas de pesca ilegal [9] , así como una sobreexplotación de los recursos naturales. Además, se practicaba la pesca furtiva y se practicaba un turismo mal regulado [6] . Esto amenazaba la biodiversidad de la zona [10 ]. Las prácticas pesqueras y la contaminación son dos de las razones de la disminución de la población de dugones [8] . Ambas destruyen las praderas marinas de las que dependen los dugones para alimentarse.
El BANP es un destino turístico popular. La claridad del agua de 30 metros y la rica vida coralina atraen a buceadores y practicantes de esnórquel. [3] Al igual que en Mozambique continental, las playas tienen arena blanca y suave que atrae a los amantes de la playa. [6] En 2011, el parque contaba con cinco hoteles que promovían programas de alto valor y bajo impacto. Los hoteles hacen una importante contribución a la economía local a través del empleo y los ingresos fiscales. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) tiene un programa para ayudar a las comunidades locales a ser más sofisticadas en la obtención de una parte de los ingresos a cambio de proteger valiosos recursos ecológicos. [4] Desde 2019, la infraestructura ha mejorado y la economía, a través de prácticas impulsadas por la conservación, ha creado puestos de trabajo. [10]
En diciembre de 2017, la gestión del parque pasó a manos de African Parks . [10] La gestión la realizan conjuntamente con la Administración Nacional de Áreas de Conservación de Mozambique. [6]