El Parque Nacional Marino de Zante ( en griego : Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου ), fundado en 1999, es un parque nacional situado en la bahía de Laganas , en la isla de Zante , Grecia . El parque, parte de la red ecológica Natura 2000 , [1] cubre un área de 135 kilómetros cuadrados (52 millas cuadradas) y es el hábitat de la tortuga boba ( Caretta caretta ). Es el primer parque nacional establecido para la protección de las tortugas marinas en el Mediterráneo . [2]
El Parque Marino de Zante abarca la zona marina de la bahía de Laganas, en la costa sur de la isla de Zante, y alberga una de las playas de anidación de tortugas marinas más importantes del Mediterráneo . [3] El hábitat de anidación en la bahía comprende seis playas discretas: Gerakas, Daphni, Sekania, Kalamaki , E. Laganas y el islote Marathonissi , con un total de unos 5 km (3 mi) de longitud, de los cuales Sekania está clasificada entre las concentraciones de anidación de tortugas bobas más altas del mundo. [2] Además de las áreas de anidación, el parque abarca el humedal del lago Keri y las dos pequeñas islas de Strofadia , que se encuentran a 50 km (31 mi) al sur de la isla de Zante. [4]
El parque marino está compuesto por tres zonas marinas (A, B, C) en la bahía de Laganas, además de las áreas de anidación estrictamente protegidas, así como la zona terrestre y periférica. Para la protección del ecosistema, las actividades pesqueras están estrictamente prohibidas dentro de cada una de las zonas marinas. [2]
La zona es el hogar de la tortuga boba en peligro de extinción ( Caretta caretta ), que se considera una de las formas de vida más antiguas del planeta. [5] El parque marino alberga anualmente entre 900 y 2.000 nidos, lo que representa un promedio del ochenta por ciento del total de nidos de la población de tortugas bobas del Mediterráneo. [6] La tortuga boba pasa la mayor parte de su vida en el mar, pero las hembras ponen sus huevos en la bahía de Laganas por la noche de mayo a agosto. [7]
Además, la zona se caracteriza por una variedad de hábitats de interés, entre los que se incluyen dunas de arena , praderas de Posidonia oceanica , el narciso marino en peligro crítico ( Pancratium maritimum ), arrecifes sumergidos , así como cientos de especies de flora y fauna, algunas de las cuales son de gran importancia. En la costa oeste de Zakynthos hay una población residente de la especie críticamente amenazada de foca monje , Monachus monachus . [4]
El rápido desarrollo reciente de la industria turística local se considera una amenaza potencial para la existencia del área protegida. Además, la migración anual de la tortuga boba a sus zonas de anidación se ha vuelto cada vez más peligrosa debido a los obstáculos que encuentran en las playas. Además, las lanchas rápidas, que violan la prohibición de navegar en las playas de anidación, son otro factor que pone en peligro la vida de las tortugas. [7] Por esta razón, en diciembre de 1999 se creó el Parque Marino Nacional de Zakynthos, con el objetivo de proteger y preservar la Caretta caretta y otras especies como la foca monje del Mediterráneo Monachus monachus , así como varias otras especies importantes de animales, aves, anfibios y flora que se encuentran en esta área. [8]
Además, para lograr el objetivo de la participación pública activa, se adoptó un enfoque de abajo hacia arriba para la implementación de acciones relacionadas con el monitoreo y la vigilancia, la acreditación, la certificación y la colaboración con las partes interesadas locales. Este enfoque contribuyó a la formulación de una visión común para la gestión a largo plazo de los parámetros naturales y económicos. [2] [8] Además, la elaboración de un código de conducta para las actividades de ecoturismo tiene como objetivo armonizar la estrategia turística con el mantenimiento de la biodiversidad y la autenticidad cultural de la zona. Más allá de los principios generales, se elaboraron códigos de conducta específicos que se refieren a visitas turísticas, actividades de sensibilización general, actividades de senderismo y excursiones marinas. [8]