Dexter Park era una pista de carreras de caballos en Chicago construida en los años posteriores a la Guerra Civil . Recibió su nombre de un caballo castrado y trotador que había establecido récords mundiales en la milla e inspiró el nombre de varias ciudades nuevas, entre ellas Dexter, Missouri , y Dexter, Texas (un pueblo a una hora al norte de Dallas). La inauguración oficial de la pista se llevó a cabo en julio de 1867.
Los primeros partidos de béisbol en el Dexter Park de ese mes de julio incluyeron una serie organizada para los Washington Nationals , que estaban de gira . Los Nationals habían estado invictos hasta que jugaron contra el club Forest City (Rockford) , que derrotó a los Nationals por 29-23. Esto generó una gran emoción por un partido al día siguiente contra los campeones de Chicago, el club Excelsior. Los Nationals procedieron a vapulear a los Excelsiors por 49-4. Algunos fanáticos de Chicago y periódicos locales acusaron a los Nationals de ser "esquivocos", es decir, de haber perdido contra Forest City a propósito, para aumentar el interés en el partido contra el Excelsior y las apuestas que lo acompañaban. Los Nats se quejaron y los periódicos se retractaron de sus acusaciones.
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Dexter Park fue el primer estadio de los Chicago White Stockings , uno de los clubes de béisbol profesional más antiguos en funcionamiento. Los empresarios deportivos de Chicago formaron los White Stockings en 1870 para representar a Chicago, como lo habían hecho los Red Stockings para Cincinnati en 1869. El campo de béisbol se estableció dentro del óvalo de la pista y tenía su propio conjunto de gradas pequeñas que rodeaban el campo.
Cuando se formó la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol en 1871, los White Stockings se unieron a la nueva liga y se mudaron a la orilla del lago, en Union Baseball Grounds . Esa mudanza resultó desafortunada, ya que puso el campo local del equipo en el camino del Gran Incendio de Chicago ; el club no presentó otro equipo profesional durante dos años mientras cuidaba su situación financiera.
El parque Dexter estaba situado en el lado oeste de Halsted Street, entre la calle 47 al sur y la línea imaginaria de la calle 42 al norte. Esta propiedad era propiedad de Union Stock Yards y estaba adyacente a ella . La "vista aérea" de los corrales, de alrededor de 1878, muestra parte de la pista de carreras en el borde izquierdo.
La pista había dejado de funcionar como pista de carreras en 1880. Para entonces, ya había sido atravesada por varias de las carreteras locales y ramales ferroviarios de Stock Yards. [Chicago Inter Ocean , 22 de mayo de 1880, pág. 7] Su uso principal se había convertido en convenciones y subastas de ganado. La última "carrera" mencionada en los periódicos locales se produjo en diciembre de 1881, una carrera de 100 yardas disputada (para apostar) por dos empleados de Stock Yards "en la antigua pista de carreras de Dexter Park". [Chicago Inter Ocean , 5 de diciembre de 1881, pág. 6]
El Pabellón Dexter Park se menciona por primera vez en los periódicos locales en 1884. [Chicago Inter Ocean , 22 de mayo de 1884, pág. 15] El Pabellón fue el sitio de la famosa pelea de lucha libre disputada entre George Hackenschmidt y Frank Gotch en 1908, en lo que se consideró el primer verdadero campeonato mundial de lucha libre profesional. [1]
En 1909, el pabellón pasó a llamarse Anfiteatro Internacional (I), pero los dos nombres se utilizaron como sinónimos en los periódicos locales. Se organizó una maratón entre los corredores olímpicos Dorando Pietri y Albert Corey . [Chicago Tribune , 22 de enero de 1909, pág. 6]
El Pabellón/Anfiteatro se utilizó para diversas exposiciones hasta el 19 de mayo de 1934, [Chicago Tribune , 20 de mayo de 1934, págs. 1 y 5] [2], cuando fue destruido por un incendio.
En su lugar se construyó un nuevo estadio, el Anfiteatro Internacional (II). La pista de carreras fue conmemorada con una calle al oeste del estadio, llamada Dexter Park Avenue.
41°48′36″N 87°38′47″O / 41.81000, -87.64639