Cascade Park es un parque natural y un antiguo parque de atracciones ubicado en New Castle, Pensilvania .
El parque se conocía originalmente como Big Run Falls cuando el sitio fue comprado por el coronel Levi Brinton en 1892. [1] A principios del siglo XX, las compañías eléctricas se dieron cuenta de que podían obtener ganancias desarrollando parques de atracciones, por lo que en 1897, la New Castle Traction Company (más tarde la Pennsylvania Power Company ) compró la propiedad al coronel Brinton. [1] Cuando la compañía realizó un concurso para decidir el nombre del parque, Regina Norris, de diez años, ganó diez dólares por presentar el nombre Cascade Park. El parque abrió el 29 de mayo de 1897. [2] Se podía acceder al parque a través del servicio de tranvía local y el ferrocarril Pittsburgh, Harmony, Butler y New Castle , que más tarde se convirtió en una empresa de autobuses llamada Harmony Short Line Motor Transportation Company . [3] [4]
Un año después de la apertura del parque, sus propietarios añadieron un carrusel, un campo de béisbol , un teatro y un pabellón de baile . En aquel momento, el pabellón de baile era el más grande del estado de Pensilvania. [2] La primera montaña rusa del parque, llamada simplemente Roller Coaster, también se instaló en esta época. [2] En el año 1899 se añadieron un zoológico , un área de picnic y un lago, este último creado mediante la represa del arroyo Big Run, que atravesaba el parque. [2] En 1922, el carrusel original del parque fue reemplazado por uno construido por la Philadelphia Toboggan Company , que había operado anteriormente en Idora Park, Youngstown . [2] Otra montaña rusa, Gorge Ride, abrió el 30 de mayo de 1922 y, en 1925, el área del parque se había ampliado a 138 acres (0,56 km² ) con 17 atracciones. [2] Entre las atracciones se encontraban:
Parque principal:
Tierra de niños:
Uno de los propietarios y operadores del parque durante este período inicial fue Billy Glenn. Después de dejar el cargo de propietario y operador principal, continuó operando personalmente un puesto de venta de palomitas de maíz.
En 1934 se produjeron importantes cambios en el parque. La Pennsylvania Power Company donó el Cascade Park a la ciudad de New Castle, estipulando que la zona se utilizaría para la recreación pública a perpetuidad. [1] Durante la segunda mitad del siglo, la asistencia al parque comenzó a disminuir. El lago, popular para pescar, nadar y navegar, se secó cuando se rompió la presa de Big Run. [1] En la década de 1950, Paul Vesco firmó un contrato con la ciudad para operar el parque. Quitó la montaña rusa original de Gorge Ride y la reemplazó por una nueva montaña rusa de su propio diseño, que originalmente usaba el mismo nombre (Gorge Ride), pero varios años después cambió su nombre a Comet.
Los vagones de la montaña rusa Comet fueron construidos por National Amusement Devices , en su estilo Century Flyer. La montaña rusa tenía una altura máxima de 65 pies (20 m) y una longitud de pista de 2400 pies (730 m). [2] Una de las características más singulares de la montaña rusa era que estaba construida en el borde de un valle. Comet era diferente: salía de la estación al nivel del suelo y "caía" en el valle, lo que hacía que su primera caída fuera la segunda más grande. La montaña rusa bajaba por el valle, daba la vuelta y subía por una colina con un elevador de cadena hasta el lado opuesto del valle. Luego daba la vuelta y descendía por el valle en su caída más grande, y volvía a subir la colina para regresar a la estación.
El parque siguió funcionando durante los años 70 y principios de los 80 a pesar de la continua caída de visitantes. Comet sufrió daños en 1982 cuando un árbol cayó sobre él. La zona atravesaba una época económica difícil y la montaña rusa no fue reparada, por lo que varios años después fue derribada. [2]
A finales de los años 70, un grupo de baile de la plaza de New Castle llamado Paws and Taws comenzó a recaudar fondos para reparar y restaurar el pabellón de baile histórico del parque. [1] Pronto surgió el interés de la comunidad por revivir el parque, y en 1980 se organizó el Comité de Desarrollo del Parque Cascade, un grupo de voluntarios. El grupo ideó un plan para restaurar el parque y en ese momento se acordó que cualquier desarrollo futuro en el parque reflejaría sus raíces victorianas. [1] Durante los años 80, se quitaron las antiguas atracciones del parque, se plantaron flores y arbustos, se mejoraron los edificios, se construyeron baños públicos y se agregó un área de juegos. Los clubes locales como el Rotary Club , el Lawrence County Garden Club y la Lawrence County Bocce Ball League también han contribuido a la restauración del parque. También se han agregado senderos para caminar y hacer senderismo. [5]
En la actualidad, el parque es el sitio de eventos comunitarios como el fin de semana Back to the 1950s. Andria Parady se convirtió en el maestro de ceremonias del fin de semana Back to the 1950s a fines de 2015. [2]
40°58′38″N 80°19′19″O / 40.97722, -80.32198