Bahadur Shah Park ( bengalí : বাহাদুর শাহ পার্ক ), anteriormente conocido como Victoria Park, es un parque urbano de importancia histórica ubicado en Old Dhaka , Bangladesh. Desarrollado en el siglo XIX, conmemora a los soldados que murieron durante la rebelión india de 1857 contra el dominio colonial británico . El parque , que lleva el nombre del último emperador mogol , Bahadur Shah II , cuenta con varios monumentos y sirve como un hito histórico y un área recreativa popular para los lugareños.
El histórico parque Bahadur Shah está ubicado en Laxmibazar, Old Dhaka , bajo el distrito 42 de Dhaka South City Corporation . [1] Cuenta con dos entradas y dos monumentos principales: el más alto en el lado este conmemora a los cipayos mártires , y el otro es el obelisco Khwaja Hafizullah . También hay un obelisco más pequeño que representa el trono de la reina Victoria y una fuente octogonal en forma de estrella en el centro del parque. El parque está cerrado por una barandilla de hierro.
Situado en una zona populosa y concurrida del casco antiguo, está rodeado de importantes instituciones como el Tribunal de Jueces de Dhaka, varios bancos, la Universidad Jagannath y el Kabi Nazrul College . El parque se ha convertido en un lugar de reunión social, con asientos separados para las mujeres. [2]
En 2018, el parque Bahadur Shah recibió un número diario de visitantes que oscilaba entre 400 y 500, principalmente estudiantes y residentes locales que lo visitaban para hacer jogging y socializar. Los visitantes masculinos fueron comparativamente más numerosos que las mujeres. [3]
Cerca del final del siglo XVIII, [4] los armenios establecieron el primer club de estilo europeo de Dhaka en el sitio del actual Parque Bahadur Shah, oficialmente llamado Club Armenio. Se dedicaban a diversos juegos como el billar , lo que llevó al club a ser conocido popularmente como 'Antaghar'. Los lugareños llamaban al terreno contiguo 'Antaghar Maidan'. Antaghar sirvió como centro de entretenimiento y lugar de encuentro vital para los europeos en Dhaka, atrayendo hasta 150 personas los domingos, mientras que a los nativos se les prohibía la entrada. [5]
Posiblemente a principios del siglo XIX, los ingleses adquirieron el ya ruinoso Antaghar y posteriormente lo demolieron. [4] [6] El Nawab de Dhaka , Khwaja Abdul Ghani , contribuyó personalmente al desarrollo de Antaghar Maidan sobre sus ruinas. [4] [7] James Taylor señaló en su libro de 1840, Un bosquejo de la topografía y estadísticas de Dacca , que había un pequeño espacio abierto con un jardín circular en el cruce de dos calles. [8] [4] Poco después del cierre de Antaghar, el Club Europeo se estableció en su lugar bajo el liderazgo inglés. Este club también restringió el acceso únicamente a extranjeros, lo que enfureció a las élites locales de Dhaka, que protestaron irrumpiendo en el club. En respuesta, los europeos aliviaron un poco las restricciones, permitiendo que las elites locales ingresaran bajo condiciones tales como adherirse a un código de vestimenta. [5]
Antaghar Maidan ganó una notoria reputación durante el motín de los cipayos de 1857, cuando varios soldados ( cipayos ) fueron colgados de los árboles allí, lo que provocó un malestar generalizado. [5] [2] [4] En 1858, el comisionado de la División de Dhaka anunció en particular el gobierno directo del subcontinente por parte de la reina Victoria y la declaración de clemencia por el levantamiento de los cipayos a una gran asamblea en este lugar, transformando posteriormente su nombre de Antaghar. Maidan hacia el Parque Victoria. [7] [4] Cuando murió el nieto de Abdul Ghani, Khwaja Hafizullah, sus amigos ingleses ayudaron a recaudar fondos para construir un obelisco en su memoria aquí en 1884 o 1885, según diversas fuentes. [4] [2] El Club Europeo permaneció aquí hasta 1888, cuando se trasladó a un local más grande más al sur y pasó a llamarse Club de Dhaka . [5]
Según el arquitecto Mahbubur Rahman, el parque Bahadur Shah tenía las características de un centro urbano europeo , con importantes establecimientos cívicos coloniales alrededor de una isla de forma ovalada situada en la intersección de dos carreteras principales de la ciudad: la carretera este-oeste premogol más antigua y la la primera carretera importante del eje colonial que conecta Sadarghat con la ciudad del norte en expansión. A finales del siglo XIX, la zona contaba con una mezquita, una iglesia, una escuela, una universidad, una madrasa, un banco, una oficina de noticias, una biblioteca, un albergue y otras instituciones. [9]
En 1957, el Dhaka Improvement Trust construyó aquí un cenotafio en memoria de los amotinados, y el parque pasó a llamarse Parque Bahadur Shah en honor al último emperador mogol , durante cuyo reinado se había producido el motín un siglo antes. [4] [6] [2] La Dhaka City Corporation renovó el parque en la década de 1960. [7]
En marzo de 2020, Dhaka South City Corporation inició una renovación del parque como parte de un proyecto de desarrollo. A los contratistas se les encomendó la tarea de reparar las estructuras dañadas y agregar nuevas características, incluida una pasarela ovalada de 740 metros, baños públicos, bancos, zonas verdes, jardines y una galería de anfiteatro , equipando el área con luces brillantes. El monumento al motín de los cipayos también recibió un lavado de cara. Además, se construyó un drenaje de cuatro pies de profundidad para gestionar el agua de lluvia, con guijarros cubriendo el suelo. El proyecto, que costó aproximadamente ৳ 55 millones (470.000 dólares estadounidenses), revitalizó casi 1,4054 acres (5.687 m 2 ) del parque. Sin embargo, el monumento de granito que conmemora a Khwaja Hafizullah sigue sin repararse. [10]
Un año después de la renovación de 2020, el parque Bahadur Shah enfrentó varios problemas, incluida la presencia de vendedores y personas sin hogar, así como el consumo de drogas y la basura esparcida. Las autoridades citaron la falta de mano de obra adecuada, como guardias y limpiadores dedicados, como un problema importante. Además, estructuras antiguas como el obelisco parecían no haber sido limpiadas durante mucho tiempo. [1]
