Paronella Park es una atracción turística declarada patrimonio histórico ubicada en Mena Creek , Queensland , Australia , a 120 kilómetros (75 millas) al sur de Cairns . Fue diseñado y construido entre 1929 y 1935.
El Parque Paronella fue construido en la década de 1930 por José Paronella (hacia 1888 - 23 de agosto de 1948), un inmigrante español . [1] Paronella llegó a la cercana Innisfail, Queensland , Australia en 1913, después de haber zarpado desde su tierra natal, Cataluña , en el norte de España, para planificar una vida para él y su prometida Matilda. Solicitó la naturalización de la Commonwealth en 1921, identificando su lugar de origen como La Vall en la provincia de Girona . [2] En realidad su nombre completo era José Pedro Enrique Paronella, y nació el 26 de febrero de 1887, en La Vall de Santa Creu, una pedanía de la provincia de Gerona , al noreste de Cataluña. [3] Paronella trabajó duro durante 11 años, creando su riqueza comprando, mejorando y vendiendo granjas de caña. Mientras viajaba por la hermosa campiña, descubrió un bosque virgen junto a las espectaculares cataratas de Mena Creek, el lugar perfecto para realizar su sueño.
Al regresar a España, Paronella descubrió que Matilda se había casado con otro hombre. Decidido a regresar con una novia, José le propuso matrimonio a Margarita, la hermana menor de Matilda. Un año después, los recién casados se embarcaron rumbo a Australia y en 1929 habían comprado la tierra de los sueños de José. Primero construyó la gran escalera de 47 escalones para cambiar los materiales de construcción entre el nivel inferior y superior. Aquí, la pareja hizo construir su cabaña de piedra y se mudó allí en Nochebuena.
Inspirándose en los recuerdos de infancia de los castillos catalanes, Paronella y sus trabajadores se pusieron manos a la obra diseñando una zona de ocio. Sus huellas dactilares en los cimientos de cemento siguen siendo un testimonio de su extraordinario esfuerzo. Un cine se transformaba los fines de semana en un enorme salón de baile con bandas en vivo que entretenían mientras una enorme bola de espejos giraba desde el techo para reflejar un resplandor de luces rosadas y azules. Se plantaron más de 7.000 árboles alrededor de la casa y el castillo de los Paronella, incluida una avenida de Kauris que ahora se eleva como las agujas de una catedral en un bosque sagrado.
La primera planta hidroeléctrica del norte de Queensland se construyó en 1933 para alimentar el parque de 13 acres (5,3 ha), y los terrenos del castillo estaban listos para recibir al público en 1935. Los Paronella invitaron a todos a ver películas los sábados por la noche, construyeron canchas de tenis con termitas trituradas montículos y un pabellón con balcones con torretas, salas de refrigerios y vestuarios para nadadores. Con el tiempo, se creó un museo con una colección de monedas, pistolas, muñecas, maderas y recuerdos interesantes.
Inesperadamente, la historia del parque Paronella tomó giros rápidos y peligrosos a partir de 1946, cuando una masa de troncos de un claro río arriba arrasó un puente ferroviario y descendió sobre el parque, destruyendo las salas de refrigerios. Sin desanimarse, los Paronella replantaron jardines, repararon lo que pudieron y volvieron a abrir sus puertas seis meses después. [4]
Paronella murió en 1948, dejando a Margarita, su hija Teresa y su hijo Joe. Teresa se casó con Pino Zerlotti y Joe se casó con Val Ribes. En 1967 Margarita murió dejando a Joe y Val como custodios del sueño de José. Después de la muerte de Joe en 1972, Val y sus dos hijos Joe y Kerry continuaron hasta que el parque se vendió en 1977. En 1979 un incendio arrasó el castillo, dejando sólo los muros y la torre como recordatorio de lo que había sido. En 1986, el ciclón Winifred puso a prueba una vez más la resistencia del parque.
El parque cambió de propietario varias veces hasta que, en 1993, fue comprado por los actuales propietarios. Mark y Judy Evans, los propietarios actuales del parque, redescubrieron el parque casi perdido e imaginaron revivir el sueño de Paronella con su aprecio por la belleza y la cálida hospitalidad. Se descubrieron caminos, se repararon edificios, se identificaron árboles y se creó un museo en la casa original construida por Paronella para su familia. El ciclón Larry de 2006 añadió otro capítulo de resistencia a la historia y el sueño continuó una vez más.
El Parque Paronella tiene certificación ecológica y está catalogado como patrimonio. Los esfuerzos actuales se centran en mantener la propiedad sin dejar de ser fiel a sus valores históricos y ecológicos. Una serie de proyectos de restauración y preservación en curso harán que la historia del Parque Paronella continúe viva durante muchos años.
En 1933, Paronella instaló una planta hidroeléctrica, la primera (de propiedad privada) en Queensland, en la cascada del parque. Lo utilizó para suministrar energía a la iluminación, las bombas, la refrigeración y el cine del parque. La ciudad de Mena Creek también utilizó parte de la electricidad. Finalmente, la planta fue clausurada.
En 2009, el parque completó la restauración de la planta y ahora funciona enteramente con energía hidroeléctrica. Parte del exceso de electricidad se devuelve a la red local. [5] [6]
Hoy en día, los visitantes realizan una serie de visitas guiadas. Se cuenta la historia de Paronella y se muestran los aspectos más destacados del parque durante el día y la noche.
El recorrido El sueño continúa : una caminata guiada de 45 minutos, que sale cada media hora desde las 9:30 am hasta las 4:30 pm, destacando las características del parque y contando la historia de las ideas de José Paronella para el sitio.
El recorrido Darkness Falls: un recorrido nocturno de una hora por el sitio a las 6:20 p. m., con un recorrido adicional a las 8:30 p. m. durante la temporada alta.
Paseo Botánico Autoguiado : un recorrido autoguiado, con la ayuda de un folleto de 16 páginas que contiene detalles de la flora del parque, con varias especies de árboles identificadas en todo el parque.
En 2004, el Parque Paronella fue nombrado la principal atracción importante de Queensland por Turismo de Queensland. [7] También fue ganador conjunto en la categoría "Empresas Emergentes" de los Premios de Reconciliación para Empresas (2004), otorgados por el Gobierno de Queensland. [8]
Paronella Park, en medio de Canecutter Way, fue votado como el "must do" número uno en la competencia RACQ 150 Must Do en 2009. [9] En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , Paronella Park fue anunciado como uno de los Q150 Iconos de Queensland por su papel como "ubicación". [10]
El parque fue un lugar de rodaje de la película Sniper de 1993 . [11] Las salas de refrigerios se asemejan al Hotel Europa en ruinas en la selva panameña .
El 24 de julio de 2010 se estrenó en el Hotel Shangri-La, The Marina, Cairns, una producción teatral, El sueño imposible , basada en la historia de José y Margarita.
Gran parte de la acción de la película Celeste de 2018 tiene lugar en áreas públicas del Parque Paronella.
Dena Leighton (1997). El soñador español: una biografía de José Paronella. Rosemont Press, Wollongong Nueva Gales del Sur. ISBN 0646307983.Fue escrito con la ayuda de la familia Paronella y está disponible como recuerdo en la tienda de regalos de Paronella Park.
17°39′09″S 145°57′23″E / 17,65250°S 145,95639°E / -17,65250; 145.95639