Susan Parkinson OBE OF (née Holmes ; [1] 26 de julio de 1920 – 7 de octubre de 2012) fue una nutricionista neozelandesa que trabajó en Fiji y el Pacífico Sur . Era especialmente conocida por alentar a los residentes de la región a comer de manera saludable mediante el consumo de alimentos locales. [2]
Parkinson nació en Masterton , Nueva Zelanda, el 26 de julio de 1920. Estudió nutrición y dietética en la Universidad de Otago . Luego estudió como dietista en el Hospital Wellington . En 1946 se mudó al Reino Unido, primero trabajando en Leeds Infirmary y luego en el Ministerio de Agricultura y Pesca en Londres. Gracias a este trabajo pudo obtener una beca para la Universidad de Cornell en los EE. UU., donde estudió una maestría en salud pública y nutrición. Su tesis, sobre la nutrición entre los nativos americanos navajos en Arizona , la hizo consciente de los peligros de los cambios rápidos en la dieta entre los pueblos indígenas. [3] [4]
Tras recibir un MNSc de Cornell, Parkinson fue contratada para convertirse en la primera nutricionista empleada por el Servicio de Salud del Pacífico Sur, con sede en Suva , Fiji, con responsabilidad en ocho países. El trabajo inicialmente la implicó viajar por todo el Pacífico Sur para estudiar las prácticas alimentarias y nutricionales en aldeas, escuelas y hospitales. Desarrolló material de capacitación y programas para promover una alimentación saludable. En 1956, Parkinson se casó con Ray Parkinson, el estadístico del gobierno de Fiji. Tuvieron un hijo, que luego abrió la primera estación de radio comercial de Fiji. [3] Su esposo murió repentinamente en 1969. Susan Parkinson se convirtió en profesora en la Escuela de Medicina de Fiji , donde desarrolló programas de capacitación en nutrición y formó a los primeros nutricionistas fiyianos. Renunció a la Escuela en 1972 y aceptó trabajo voluntario. Estuvo muy involucrada en el establecimiento del Comité Nacional de Nutrición de Fiji, que condujo a la adopción de una política de alimentación y nutrición. Se convirtió en la autoridad reconocida en el Pacífico Sur en materia de alimentación y nutrición, haciendo hincapié en las dietas sanas y equilibradas basadas en alimentos locales, que consideraba esenciales para evitar enfermedades asociadas al estilo de vida, como la diabetes, que probablemente se producirían si los habitantes de Fiji y otras islas se volvieran dependientes de los alimentos importados. Para promover sus ideas, realizó numerosas emisiones de radio y contribuyó con artículos al Fiji Times . [5] Su serie de libros de cocina, Taste of the Pacific , se hizo muy apreciada. Mientras visitaba aldeas para realizar investigaciones financiadas por la Universidad del Pacífico Sur sobre métodos tradicionales de conservación de cultivos básicos, en particular mediante la fermentación, también hablaba con grupos de aldeanos sobre cuestiones de nutrición. [4] [6]
Parkinson participó en la creación de la Asociación de Nutrición y Economía Doméstica de Fiji en 1968 y de la Asociación Dietética de Fiji en 1975. Además de su trabajo en nutrición, fue una figura destacada en la creación de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA) de Fiji y del Movimiento por los Derechos de las Mujeres de Fiji . Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1984 y, más tarde, Oficial de la Orden de Fiji (OF). Recibió un título honorario de la Universidad del Pacífico Sur y varios otros premios, incluido el Premio de la Sociedad de Nutrición Clínica de Asia y el Pacífico. [4]
Parkinson murió en Suva el 7 de octubre de 2012 a la edad de 92 años. [2]
Parkinson produjo varias publicaciones, ya sea sola o como coautora: