Un parche de cafeína es un tipo de parche transdérmico diseñado para administrar cafeína al cuerpo a través de la piel. El concepto es similar al de un parche de nicotina . [1] [2] [3] [4] [5]
La cafeína es un estimulante de la clase de las metilxantinas . Se utiliza principalmente de forma recreativa para aumentar el estado de alerta en forma de bebida. La estructura de la cafeína es similar a la de la adenosina , una molécula natural que tiene muchos efectos fisiológicos en el cuerpo. [6] Debido a la popularidad de la cafeína como la droga más consumida en el mundo, se ha modificado a varias formas para su uso, como bebidas, píldoras y parches. [7]
Cuando una persona está despierta y alerta, su cerebro tiene niveles bajos de adenosina acumulados. Cuanto más tiempo permanecen despiertos, más adenosina se acumula y les da sueño. Esto sucede porque la adenosina se adhiere a ciertos receptores celulares en el cerebro que causan somnolencia.
Cuando una persona consume cafeína, bloquea ( antagoniza ) la unión de la adenosina a esos receptores y, como resultado, se siente menos somnoliento y más alerta. El efecto de la cafeína es sólo temporal y puede ayudar a mantener o restaurar el estado de alerta.
La cafeína puede atravesar la barrera hematoencefálica , lo que significa que puede ingresar al cerebro y afectar directamente al sistema nervioso . La cafeína es particularmente buena para bloquear el receptor de adenosina A2A . Se cree que el bloqueo del receptor A2A es responsable de promover la vigilia .
La cafeína también afecta a otros sistemas del cuerpo, como la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y los vasos sanguíneos. También puede provocar la liberación de neurotransmisores como monoaminas y acetilcolina , que contribuyen a sus efectos estimulantes.
Además de bloquear los receptores de adenosina, la cafeína también bloquea el receptor de trifosfato de inositol 1 , el receptor ionotrópico de glicina , y activa los receptores de rianodina . En conjunto, estas acciones contribuyen a los efectos estimulantes de la cafeína que se sienten después de consumirla.
La cafeína bloquea una enzima llamada fosfodiesterasa , lo que provoca un aumento intracelular de una molécula llamada AMP cíclico (AMPc). Este aumento activa otra enzima llamada proteína quinasa A , que puede reducir la inflamación. La cafeína también tiene un efecto sobre otra sustancia química llamada acetilcolina, al ralentizar la actividad de una enzima que la descompone en el cuerpo, la colinesterasa , lo que provoca un aumento de los niveles de acetilcolina. [6]
Varios estudios midieron la cantidad total de cafeína que penetró a través del parche en diferentes sitios anatómicos y se clasificaron de la siguiente manera:
Los investigadores estudiaron cómo el envejecimiento de la piel afecta la absorción de cafeína por parte del cuerpo. Descubrieron que los sujetos mayores absorbían más cafeína que los más jóvenes debido a la reducción de la actividad de las glándulas sebáceas y del contenido de lípidos de la piel. Sin embargo, los cambios en la hidratación de la piel y el tamaño de los corneocitos también podrían influir. [9]
Un estudio de 2010 demostró que los residuos de cafeína se depositan sueltos en la piel y no se absorben rápidamente. Las personas que se lavaron la piel alrededor de su parche de cafeína mostraron niveles significativamente más bajos de cafeína. Por lo tanto, para obtener los máximos efectos se sugiere evitar lavar el área donde se coloca el parche. [10]
Varios estudios han analizado el efecto que tiene el cabello sobre la absorción de la piel. Se ha demostrado que los folículos pilosos se consideran un punto débil de la barrera protectora frente a determinado tipo de fármacos. Esto sugiere que aumentar la cantidad de folículos pilosos permite una administración más rápida de soluciones aplicadas tópicamente. [11] [12]
La cafeína es un tratamiento de primera línea para la apnea neonatal debido a los efectos de sus metabolitos ( teofilinas ) en los pulmones y la frecuencia respiratoria. La administración oral de medicamentos en recién nacidos es difícil por varias razones. La mala deglución y el compromiso gastrointestinal a menudo conducen a una dosificación impredecible y errática. Esto hace que la administración transdérmica de medicamentos sea una opción ideal y prometedora. Los estudios han demostrado que la cafeína aplicada dos veces al día en formulación de gel en recién nacidos es suficiente para mantener los niveles terapéuticos de cafeína y al mismo tiempo evitar complicaciones con la dosificación oral. [13] [14]
La celulitis es un trastorno cutáneo complejo que involucra múltiples factores como la microcirculación, el drenaje linfático , la matriz extracelular y la acumulación excesiva de grasa. Se ha planteado la hipótesis de que la cafeína ayuda con esto, ya que estimula la lipólisis (metabolismo de las grasas) y el drenaje linfático, ayudando así a eliminar la grasa y las toxinas acumuladas. La cafeína también aumenta el flujo sanguíneo a través de la microcirculación, ayudando aún más a eliminar toxinas y productos de desecho. Los estudios que utilizan parches de cafeína en diversas concentraciones muestran resultados prometedores en el tratamiento de la celulitis. [6]
También se ha demostrado que la cafeína reduce la hinchazón alrededor de los ojos, aunque este uso suele realizarse a través de una fórmula en gel de cafeína.
La cafeína ejerce efectos antioxidantes, previene el daño de la piel por rayos UV, estimula el crecimiento del cabello e inhibe su caída. Estos efectos han convertido en un área de interés la adición de cafeína a protectores solares, champús y acondicionadores. [6]
La absorción transdérmica de cafeína es difícil debido a su estructura hidrofílica. Actualmente se están llevando a cabo investigaciones prometedoras que utilizan microagujas de hidrogel en un intento de sortear los obstáculos en la permeación de la piel. [9]
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