The Morrow Plots es un campo agrícola experimental en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Bautizado con el nombre del profesor George E. Morrow , es el campo de este tipo más antiguo de los Estados Unidos [3] y el segundo más antiguo del mundo. [4] Se estableció en 1876 como el primer campo de maíz experimental en una universidad estadounidense y continúa utilizándose en la actualidad, aunque con tres parcelas de medio acre, en lugar de las diez originales. [3] El sitio fue designado Monumento Histórico Nacional el 23 de mayo de 1968. [2] Los campos son administrados por la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales.
Las parcelas Morrow ocupan una posición central en el campus de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign (UIUC), entre el patio principal y el patio sur. Están delimitadas al sur por West Gregory Drive, al norte por el Observatorio, al este por el Instituto Woese de Biología Genómica y al oeste por la Biblioteca de Pregrado. Las parcelas consisten actualmente en tres campos pequeños, cada uno de un quinto de acre de tamaño. La parcela más al norte ha sido plantada continuamente con maíz desde 1876. La parcela del medio se plantó originalmente en una rotación de maíz y avena, y la avena se reemplazó por soja en 1968. La parcela del sur se plantó originalmente en una rotación de dos años de maíz, un año de avena y tres años de trébol; esto fue reemplazado en 1901 por una rotación de maíz, avena y trébol, y en 1953 por maíz, avena y alfalfa. [5]
Se cree popularmente que la Universidad construyó su Biblioteca de Pregrado al oeste de los Plots con tres pisos bajo tierra, para que la biblioteca no bloqueara el sol de los Morrow Plots. Sin embargo, el plan maestro de la Universidad en ese momento exigía una gran plaza abierta en ese extremo del campus, lo que fue una razón igualmente importante para que la biblioteca se construyera bajo tierra. [6]
Las parcelas Morrow fueron iniciadas en 1876 por el profesor Manly Miles , [7] quien estableció tres campos de medio acre con diferentes esquemas de cultivo. Estos fueron ampliados a diez parcelas en 1879 por George E. Morrow . Al principio, el mantenimiento de registros no era del más alto calibre, pero a principios del siglo XX estaba claro que la rotación de cultivos era un componente útil para prevenir el agotamiento de la calidad del suelo . En 1895, las dos parcelas más al norte fueron retiradas para dar cabida a la construcción de un observatorio, que todavía se mantiene en pie hoy. A principios del siglo XX, el número de parcelas restantes se había reducido a tres, habiéndose sembrado con pasto y luego reemplazado por instalaciones universitarias adicionales. [8]
Los resultados de los experimentos que se llevaron a cabo en Morrow Plots mostraron que "la calidad del suelo es un componente vital de la productividad agrícola" y que "el uso de la ciencia y la tecnología... aumentó la productividad de los cultivos más de cuatro veces". [3]
