Paranormalidad: por qué vemos lo que no existe es un libro de 2011 sobre lo paranormal escrito por el psicólogo y mago Richard Wiseman . Wiseman sostiene que los fenómenos paranormales como los psíquicos, la telepatía , los fantasmas, las experiencias extracorporales , las profecías y más no existen, y explora por qué la gente sigue creyendo y qué nos dice eso sobre el comportamiento humano y la forma en que funciona el cerebro. Wiseman utiliza códigos QR a lo largo del libro, que enlazan con vídeos de YouTube como ejemplos y experimentos en los que el lector puede participar para explicar mejor el fenómeno. Debido al cauto mercado editorial estadounidense, solo estaba disponible en Estados Unidos a través de Kindle. Paranormality recibió elpremio Robert P. Balles del Center for Inquiry en 2011.
Entrevistado por Swoopy para el podcast Skepticality , Wiseman afirmó que el libro tiene un gran impacto en los lectores porque es interactivo. Al examinar los libros paranormales antes de escribir Paranormality , Wiseman se preguntó qué es lo que atrae a los lectores de estos libros. "Todo se trata de ti, se trata de tu cerebro, se trata de tu comportamiento, se trata de tus creencias". ... "involucrar a la gente y descubrirlo uno mismo". Una de las razones por las que el título del libro no revela instantáneamente si apoya o es escéptico con respecto a lo paranormal es que querían que atrajera a las personas interesadas en lo paranormal. El objetivo era dejar claro que los creyentes no son estúpidos, que cualquiera puede caer en este tipo de cosas y "Oye, aquí tienes algunas cosas divertidas que puedes probar". Wiseman sintió que no había un solo volumen de trabajo que pudiera entregarse a alguien que quisiera aprender sobre el escepticismo, por lo que escribió Paranormality. [1]
La entrevistadora Kylie Sturgess le preguntó a Wiseman si el libro era algo que había querido escribir desde hacía algún tiempo, ya que hay "mucho en él". Wiseman respondió que era algo que había propuesto más de quince años antes, pero que no podía encontrar "el ángulo correcto". Finalmente, decidió que podía escribirlo de una manera que no fuera un libro desacreditador. Le dijo a Sturgess que investigar lo paranormal nos dice mucho sobre el cerebro y cómo podemos ser engañados. Por ejemplo, habla de personas que afirman estar siendo atacadas por un fantasma o una entidad cuando empiezan a despertar; Esta información nos dice mucho sobre el sueño. La sugestibilidad, dice, también juega un papel importante en el estudio de lo paranormal. [2] El libro tiene muchas pruebas que el lector puede realizar para descubrir cuán sugestionables son. [3] El "tema subyacente del libro" es la facilidad con la que se engaña a las personas cuando no tienen "el método científico a su alcance". Wiseman dice que el capítulo del libro donde explica los trucos psíquicos es el más controvertido; Los psíquicos "no quieren que la gente sepa esas cosas". Subraya que "sería un gran cambio" si la gente se pusiera en contacto con organizaciones de defensa del consumidor para pedir pruebas de estas afirmaciones paranormales. [2]
El astrónomo y amigo de Wiseman, Phil Plait, revisó el libro en su blog Discover Magazine y alentó a cualquier persona interesada en lo paranormal a adquirir el libro. Le pareció entretenido y divertido leerlo con muchos "destellos de seco ingenio británico". A Plait no le sorprendió nada del libro sobre los métodos y explicaciones de lo paranormal, "pero las secciones en las que Richard habla de nuestro cerebro eran algo nuevas para mí y, sinceramente, fascinantes. Él (Wisemam) analiza cómo nuestros sentidos informan a nuestro cerebro y cómo Estos métodos a veces no logran representar fielmente la realidad." [4]
El Daily Texan escribe que el libro cubre muchos temas diferentes, pero de alguna manera "el libro se presenta como un todo coherente en lugar de una descripción general dispersa", aunque a veces el crítico siente que Wiseman parece "demasiado cursi para su propio bien". [5] El Journal of Parapsychology revisó el libro afirmando que "Wiseman es un buen escritor. Su último libro y varios de sus libros anteriores también revelan que posee sentido del humor". El crítico discrepa con la afirmación de Wiseman de que los magos rara vez creen en lo paranormal y culpa a Wiseman por no mencionar los experimentos de Rupert Sheldrake con un "perro psíquico". El crítico también cuestiona dar crédito a James Randi como experto en investigación psíquica y no a personas que el crítico considera que también son expertos. [6]
Según Barry Karr del Centro de Investigación , Wiseman no ha escrito el típico libro escéptico en el que busca información para desacreditar fenómenos paranormales. Wiseman cree que podemos aprender mucho sobre "el cerebro, el comportamiento y las creencias" a partir del motivo por el que la gente cree en lo paranormal. [7]
La parte del libro que más disfrutó el entrevistador Swoopy del podcast Skepticality fue el capítulo que explica la historia detrás del movimiento espiritista . Ella piensa que es importante recordarle a la gente que los psíquicos de hoy utilizan los mismos trucos que a mediados de la década de 1850, cuando se inventó el espiritismo. Encontró "fascinante" la historia de los métodos de Michael Faraday que utilizó al girar la mesa para ver si las personas estaban moviendo la mesa consciente o inconscientemente, o si algo paranormal estaba sucediendo. Su siguiente capítulo favorito fue Gef, la mangosta parlante. Wiseman agregó que había personas que no querían que incluyera la historia de Gef en el libro porque no era una historia paranormal. Wiseman utilizó la historia como un "intermedio divertido entre los capítulos más sustanciosos".
No todo en el libro trata sobre la diversión de lo paranormal, según Swoopy, ya que el capítulo sobre las sectas era bastante deprimente. Wiseman respondió que hacía mucho tiempo que quería escribir sobre el capítulo sobre control mental. Finalmente, en este libro, pudo discutir cómo se usa en nuestra vida diaria y que líderes de sectas como Jim Jones usaban estos trucos para explotar a sus seguidores. No es que sus seguidores fueran estúpidos, afirma Wiseman, sino que Jones utilizó la técnica del "pie en la puerta", en la que pides algo muy pequeño y, cuando están de acuerdo, sigues pidiendo algo más grande hasta que lo tienes. pidió al seguidor que renunciara a todos sus bienes. Y en el caso de Jones, eventualmente sus vidas. El libro subraya la necesidad de convertir "a las personas en consumidores informados, para comprender algunos de los trucos que utilizan". [1]
Cuando se le preguntó qué tipo de recepción recibe de los creyentes, Wiseman respondió en el podcast Point of Inquiry que, basándose en reseñas de creyentes en Amazon , "lo odian... las librerías en su mayoría te dicen que lo paranormal es cierto". Amplía diciendo que no escribió el libro para creyentes, no cree que pueda convencer a nadie que realmente crea. Este libro fue escrito para que los escépticos se diviertan y se lo muestren a sus amigos, pero principalmente para aquellas personas que aún no han tomado una decisión... "¿Por qué deberían ser sometidos a un solo lado del argumento?" Es difícil cambiar una mentalidad que ya está convencida, hay que darles algo que la reemplace, “el mensaje tiene que tener un atractivo emocional”. [8]
Paranormality fue publicado en el Reino Unido en 2011 por Macmillan [9] y en 2012 por S. Fischer Verlag (alemán). [10] [11] Wiseman no pudo encontrar un editor en los Estados Unidos, por lo que los lectores tenían la opción de descargarlo como un libro Kindle o enviarlo el editor desde el Reino Unido. [4] [12] Según Wiseman, no pudo encontrar un editor estadounidense porque no se consideraba "comercializable" para el lector estadounidense. [5] Debido a la competencia en el mercado de libros electrónicos, "Es un momento difícil para los editores... quieren algo seguro. Los libros paranormales que se venden bien son los que dicen que todo es verdad". La paranormalidad "no es ciencia suficiente para ser un libro científico intenso... Creo que simplemente están muy, muy nerviosos". [13]
Durante el semestre de otoño de 2011, Paranormalidad fue una lectura obligatoria para la clase de Michael Shermer en la Universidad Chapman , "Escepticismo 101: Cómo pensar como un científico (sin ser un friki)". [14] A los estudiantes que tomaron el curso se les pidió que crearan un video usando la información obtenida en el libro. Uno de esos vídeos, "Cómo ser el mejor psíquico del mundo", apareció en el sitio web de la Skeptic Society como recurso curricular. [15]
Cada año, el Centro de Investigación selecciona un trabajo publicado "que mejor ejemplifica el escepticismo saludable, el análisis lógico o la ciencia empírica" para el Premio Anual Robert P. Balles en Pensamiento Crítico. En 2011, CSI otorgó a Wiseman $ 1500 en el evento CSICon de Nashville en octubre de 2012. [7] [16]