Paradise era una pequeña ciudad en el condado de Muhlenberg , Kentucky , Estados Unidos . Estaba ubicada a 10,5 millas (16,9 km) al este-noreste de Greenville . Paradise fue fundada originalmente como Stom's Landing (a veces escrito incorrectamente Stum) en referencia a su condición de entonces como puesto comercial a lo largo del río Green , un afluente del río Ohio . [2] [3]
La ciudad y sus alrededores fueron objeto de una intensa explotación minera a cielo abierto durante todo el siglo XX y más tarde se convirtió en el emplazamiento de la Planta de Fósiles Paradise . En 1967, el operador de la planta, la Autoridad del Valle de Tennessee , compró la propiedad de los residentes locales y, posteriormente, la ciudad fue demolida, alegando problemas de salud y planes de expansión.
Paradise fue colonizada a principios del siglo XIX, conocida originalmente como Stom's Landing , por Leonard Stom, quien fundó el ferry allí. [2] [4] Es posible que alguna vez se haya llamado Monterey . Sin embargo, se desconoce el origen de su nombre final, Paradise. [5] Se postula que el nombre era descriptivo, para los colonos que consideraban que el entorno era un paraíso [6] cuando llegaron alrededor de 1797. [7] [8] Se estableció una oficina de correos el 1 de marzo de 1852, y permaneció abierta hasta marzo de 1967. [3] [9] [10]
Paradise era una ciudad minera de carbón. La producción de carbón en la zona se remonta a la década de 1820. [11]
En 1959, la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) comenzó la construcción de una planta de carbón en el sitio original de la ciudad de Paradise, [12] [13] [14] y la primera unidad de esa planta se activó en mayo de 1963. [12] Las plantas de carbón fueron controvertidas y fueron criticadas por los ambientalistas por no cumplir con la Ley de Aire Limpio . [15] Desde la construcción de nuevos depuradores en la Unidad 3 en Paradise, las emisiones de la planta de la unidad masiva han disminuido drásticamente en los últimos años; esto a su vez ha llevado a una caída dramática en las emisiones tóxicas de la planta en general. [ cita requerida ] Desde 2017 hasta 2022, la planta se convirtió en una planta de ciclo combinado que genera energía eléctrica a partir de gas natural ; la conversión se completó con el retiro de la Unidad 3 a carbón en 2020.
La ciudad siguió sobreviviendo después de que Pittsburg & Midway Coal Company y Peabody Coal Company desmantelaran el carbón que la rodeaba, aunque en un tamaño reducido. La planta de combustibles fósiles Paradise se construyó inicialmente con solo dos unidades; después, los residentes que quedaron en el pueblo fueron comprados por la Autoridad del Valle de Tennessee después de que la caída de cenizas de la planta recién inaugurada provocara problemas de salud en la zona. Poco después de que la TVA comprara la ciudad, derribaron todas las estructuras y construyeron la caldera de combustión ciclónica más grande del mundo en la nueva "Unidad Paradise 3". Todo lo que queda del pueblo original es un pequeño cementerio en la cima de una colina cerca de la planta. [ cita requerida ]
En los últimos años de la ciudad, antes de su desincorporación, vivían en ella unos 800 habitantes. Los últimos habitantes de la ciudad fueron reubicados de la zona a más tardar el 30 de diciembre de 1967. [7]
Paradise estaba situada en el extremo oriental del condado de Muhlenberg, a lo largo del río Green. La ruta 176 de Kentucky es la única vía importante que entra y sale de la zona y conduce hacia el oeste hasta las ciudades de Drakesboro y Greenville. Antes de principios de la década de 1960, la ruta 176 de Kentucky también viajaba hacia el este a través del río Green hasta el condado de Ohio para conectar la zona con Rockport . [16]
La ciudad es el tema principal de la canción popular de 1971 "Paradise" del artista John Prine . La letra recuerda los gratos recuerdos de la infancia del cantante de visitar Paradise y sus alrededores, al mismo tiempo que lamenta que desde entonces haya sido devastada por los efectos de la minería a cielo abierto y la deforestación. El padre del cantante cita específicamente a la compañía de carbón Peabody por haber "arrastrado" la ciudad en trenes de carbón. En el verso final, el cantante expresa su deseo de ser incinerado al morir y que las cenizas se esparzan en el río Green , el método en el que finalmente se enterró a Prine después de su muerte en 2020.
Desde entonces, la canción ha sido versionada por músicos como John Denver , Dwight Yoakam y Sturgill Simpson , así como por otros artistas famosos. En 2022, un parque con vista a la presa de Rochester en el condado de Muhlenberg, Kentucky , fue rebautizado en honor a Prine, en homenaje a su fuerte conexión con la zona.