La familia criminal Papalia ( en italiano: [papaˈliːa] ), también conocida como Papalia 'ndrina , es una familia del crimen organizado 'Ndrangheta [2] con sede en Hamilton , Ontario , Canadá, así como en Platì en el sur de Italia y Buccinasco en el norte de Italia . Otra rama de la familia tiene su sede en Griffith , Nueva Gales del Sur , Australia.
Antonio Papalia fundó la familia Papalia en Canadá en la década de 1940, y es una de las tres organizaciones mafiosas centralizadas en Hamilton, siendo las otras dos la familia criminal Musitano y la familia criminal Luppino . [3] Los Papalia tenían fuertes conexiones con la familia criminal Buffalo de Buffalo, Nueva York bajo el jefe reinante de largo plazo Johnny Papalia , quien a menudo era llamado "Pops" o "El Ejecutor". Los asesinatos de Johnny y su lugarteniente Carmen Barillaro en 1997, ordenados por los Musitano, habían eliminado efectivamente a los líderes restantes de la familia en Canadá. [4] Un informe de noticias afirmó que los eventos de 1997 "decapitaron a la familia Papalia". [5] Quedó un líder, el hermano de Johnny, Frank, quien murió en 2014 y se retiró años antes de su muerte. [6]
En Italia, la familia Papalia es una especie de rama dentro de la familia Barbaro 'ndrina , que operaba en Lombardía y tenía su bastión en la ciudad de Buccinasco . La rama fue fundada y encabezada por los hijos de Giuseppe Papalia y Serafina Barbaro. [7]
Lo que se conoce como la familia Papalia comenzó como el grupo encabezado por Rocco Perri y su esposa de hecho Bessie Starkman en la década de 1920. [8] Antonio Papalia era un contrabandista con los primeros valores de Picciotteria , [9] que emigró a Canadá desde Delianuova , Calabria, Italia, en 1912, a través de la ciudad de Nueva York antes de mudarse a Montreal , Quebec y luego a Nuevo Brunswick en las minas de carbón, antes de establecerse finalmente en Railway Street en Hamilton, Ontario en 1917. [10] Se pensaba que Antonio, nacido en 1894, había emigrado directamente a Canadá en 1900, sin embargo, se encontraron registros de inmigración de EE. UU. en 2004 que confirmaban su origen. [11] Antonio se asoció con su compatriota calabrés y notorio contrabandista Rocco Perri , y más tarde con el mafioso de Guelph Tony Sylvestro, trabajando como contrabandista que operaba bares clandestinos . [12] Sin embargo, se sospechaba que Papalia había desempeñado un papel en el asesinato de la esposa de Perri, Bessie Starkman , en 1930. [13]
La esposa de Antonio, Maria Rosa Italiano, tenía un primo hermano, Nazzareno "Ned" Italiano, que trabajaba como traficante de heroína para Perri y Starkman. [14] Entre mayo y junio de 1929, un oficial encubierto de la Real Policía Montada de Canadá , Frank Zaneth , pudo penetrar en el grupo Perri-Starkman haciéndose pasar por un traficante de drogas de Montreal. [15] En Toronto y Hamilton, Zaneth compró cantidades considerables de cocaína, heroína y morfina a miembros del grupo Perri-Starkman. [15] El 27 de septiembre de 1929, Nazzareno Italiano fue condenado por tráfico de heroína sobre la base de la evidencia recopilada por Zaneth y rechazó una oferta de acuerdo de culpabilidad de la Corona para testificar contra sus empleadores Perri y Starkman a cambio de una sentencia más leve. [14] La negativa de Perri y Starkman a apoyar económicamente a la familia Italiano a pesar de la forma en que observaba Omertà causó mucho resentimiento y Antonio fue descrito en ese momento como enojado con Starkman, a quien sentía que era codicioso. [14] Starkman fue asesinado a tiros con una escopeta en la noche del 13 de agosto de 1930. [14] Se cree que Antonio estuvo involucrado en el asesinato de Starkman cuando sus asesinos huyeron en un automóvil robado del garaje donde trabajaba Antonio. [16] También se cree que Antonio y su hijo Johnny Papalia , junto con Stefano Magaddino de la familia criminal Buffalo, jugaron un papel en la desaparición de Perri en 1944 después de que Perri dejara a los miembros de su equipo de la mafia "desairados", aunque ambos casos siguen sin resolverse. [17] [11]
La esposa de Antonio, Maria Rosa Italiano, también provenía de una familia de la mafia, el clan Italiano, que también participó en la banda de Perri. [18] Maria Rosa inicialmente se casó con el hermano menor de Antonio, Giuseppe Papalia Jr., dando a luz a dos hijos en Italia, sin embargo, cuando Giuseppe murió, emigró a Canadá con sus dos hijos en 1923 para casarse con Antonio. [19] Johnny, el hermano mayor de Frank, Rocco y Dominic Papalia, los medio hermanos Joseph y Angelo Papalia, el cuñado Tony Pugliese y asociados, todos trabajaron en la gestión de sus clubes y operaciones de juego. [20] En 1940, Antonio Papalia fue enviado a internamiento en el Campamento Petawawa como parte del internamiento italocanadiense , como extranjeros enemigos potencialmente peligrosos con supuestas conexiones fascistas con el régimen de Benito Mussolini . Durante este internamiento, sirvió algún tiempo con Perri, sin embargo, Papalia fue liberado dos años antes que Perri, en 1941, después de convencer a las autoridades de que no era fascista. [21] Las autoridades impusieron condiciones para su liberación, como que se mantuviera fuera de Hamilton y se presentara regularmente ante la policía. [21] Papalia luego comenzó a expandir su empresa con su hijo Johnny, quien tenía alguna relación con la familia criminal Buffalo. [22]
En la década de 1950, la usura y la extorsión se convirtieron en partes importantes de las operaciones de la familia. [23] En 1955, con la ayuda de Sylvestro, Papalia comenzó a abrir clubes de juego en Hamilton y Toronto. El yerno de Sylvestro, Danny Gasbarrini, los hermanos de Papalia, Frank, Rocco y Dominic, los medio hermanos Joseph y Angelo, el cuñado Tony Pugliese y los asociados Red LeBarre, Freddie Gabourie, Frank Marchildon y Jackie Weaver, trabajaron en la gestión de los clubes de Papalia. [24] Después de las redadas policiales, Papalia comenzó a trabajar con James McDermott y Vincent Feeley en varios clubes en todo el sur de Ontario. [25] El principal ejecutor de la familia era el boxeador Howard Chard , cuyo rostro lleno de cicatrices creaba "la imagen perfecta del espanto". [26]
A finales de la década de 1950, Johnny Papalia era un hombre hecho y derecho en la familia Buffalo y jefe de la facción de la familia Papalia en Ontario. [27] A principios de la década de 1960, se ganó su reputación gracias a la French Connection , una operación de contrabando que abastecía más del 80 por ciento del mercado de heroína de Estados Unidos entre las décadas de 1960 y 1970, desarrollando fuertes conexiones con la familia Buffalo. [28] En ese momento, se lo consideraba la "figura del crimen más organizado" en Ontario. [23]
En 1962, Johnny fue extraditado a Estados Unidos para ser juzgado por su papel en la red de contrabando de heroína French Connection, fue declarado culpable y condenado a 10 años de prisión. [11] En 1968, después de cumplir menos de la mitad de la condena, fue liberado de una prisión de Estados Unidos y enviado de regreso a Canadá. [11]
Shirley Ryce, se convirtió en la amante de Rocco Papalia, el hermano menor de Johnny, en 1962. [29] Ryce escribió en sus memorias de 1988 Mob Mistress: How a Canadian Housewife Became a Mafia Playgirl , "Tenía 23 años y de repente allí estaba con gente esperándome y cuidándome. Ser la mejor chica de Rocco me abrió puertas. Nunca tuve que esperar para tomar una copa. A donde quiera que iba me trataban como a alguien especial. Me encantaba. Rocco proyectaba poder y con los años algo de eso se me pegó... ¿Necesitas ayuda? Te la consiguieron. Sabes que no tenías que darles nada a cambio. Eran generosos de esa manera. Una vez que te convertías en su amiga y te ganabas su respeto y les eras leal, no tenías que preocuparte... No había límite en lo que gastaban. El dinero no era un problema. Gastaban el dinero como agua". [29] En 1972, Ryce se convirtió en la amante de Frank Papalia, quien también la utilizó, haciéndola "entretener" a otros mafiosos a través de cenas, bebidas y sexo, aunque se le informó que nunca debía participar en sexo oral, lo cual estaba prohibido para los mafiosos . [30] Ryce informó que ser una amante de la mafia tenía sus ventajas, ya que siempre tenía una mesa para ella y sus amigos en el bar del Royal Connaught Hotel , sin importar cuán lleno estuviera el popular bar. [29]
Mientras Johnny estaba en la cárcel por una condena por extorsión, la policía centró su atención en su hermano Frank, el subjefe de la familia. [31] En el verano de 1979, la policía detuvo a Frank para hacerle preguntas sobre un posible consumo de alcohol y conducción con la esperanza de que se negara a una prueba de alcoholemia , lo acusaran y confiscaran su coche para instalar escuchas telefónicas . [32] Frank se negó, recibió una multa de 150 dólares, le suspendieron la licencia durante tres meses y su coche fue llevado al depósito, donde fue reparado por la Real Policía Montada de Canadá. [33] Una autorización judicial también permitió la implementación de escuchas telefónicas en los negocios de los Papalias en Railway Street en Hamilton y en el coche del consigliere Bruno Monaco mientras estaba estacionado en el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson . [34] A través de la escucha telefónica colocada en su coche, se escuchó a Frank conseguir una mujer, Shirley Ryce, para que el abogado de los Papalia, Clive Bynoe, tuviera relaciones sexuales con ella el 5 de septiembre de 1979. [30] Bynoe era un conocido miembro del Colegio de Abogados del Alto Canadá que había representado a miembros de la familia Papalia desde 1961, cuando defendió a Johnny Papalia por golpear a Maxi Bluestein. [30] Bynoe fue identificado por la Policía Provincial de Ontario en abril de 1980 y llevado para ser interrogado, donde confesó los favores sexuales puestos a disposición por los Papalia. [30]
La policía también identificó a Ryce un mes después y también admitió haber recibido pagos de los Papalia por favores sexuales, acordando cooperar con la policía colocando una grabadora en su bolso. [35] Con sus grabaciones reunidas, el juicio comenzó en el verano de 1981, donde Frank y el teniente de Papalia, Steve Koaches, se declararon culpables de obstrucción a la justicia y, a cambio, se retiró el cargo de prostitución de Frank. Frank fue multado con $2000 y Koaches encarcelado durante cuatro meses. [36] Un policía declaró que Ryce estaba siendo utilizada para los propósitos a largo plazo de la familia Papalia, diciendo: "Hacen estas cosas por una razón. Lo hacen por el futuro. Están preparando a las personas para que se vean comprometidas. Aquí hay un miembro del Colegio de Abogados, es probable que se convierta en juez, o si se dedica a la política, se convertirá en fiscal general. Siempre están buscando comprometer a las personas que podrían ayudarlos, incluso si es dentro de años y años". [36] El hecho de que Bynoe hubiera pagado a Papalia 100 dólares a cambio de que se le permitiera tener relaciones sexuales con Ryce lo dejó expuesto a la acusación de solicitar prostitución, lo que había sido muy embarazoso para él, especialmente si ocupaba una posición de poder. [37]
También a finales de 1979, las escuchas telefónicas permitieron a la policía allanar casas y negocios en busca de archivos en un caso de fraude. Frank, Rocco, Koaches y Monaco fueron arrestados y acusados de conspiración para defraudar al gobierno federal por 50.000 dólares. [38] Algunas fuentes indican que este valor era de más de 200.000 dólares después de supuestamente establecer un negocio para cobrar ilegalmente subvenciones. [39] Sin embargo, en el juicio, la defensa cuestionó la validez de la evidencia de las escuchas telefónicas. A finales de 1981 y principios de 1982, el juicio se detuvo, y un segundo juicio al año siguiente los vio absueltos . En octubre de 1990, 11 años después de las redadas policiales, los cargos fueron retirados después de que el Fiscal de la Corona rechazara la evidencia grabada de las escuchas telefónicas. [40]
En 1983-1984, Papalia hizo planes para apoderarse de gran parte del centro de Hamilton en una estafa inmobiliaria colosal que describió como su "fondo de jubilación", que le haría ganar cientos de millones de dólares. [41] El plan fue frustrado en una operación policial supervisada por Al Robinson , que envió al informante de la policía Marvin Elkind a reunirse con Papalia el 20 de julio de 1983. [42] Elkind descubrió que Papalia junto con un estafador profesional Howard Halfpenny habían creado una empresa de inversiones, Python Investments, junto con una empresa numerada falsa, como parte de su plan. [43] Robinson pudo exponer la estafa inmobiliaria a los medios, pero Elkind no registró suficientes declaraciones incriminatorias para que la policía presentara cargos contra Papalia. [44]
En la década de 1990, el teniente de Papalia, Enio "Pegleg" Mora, pidió prestados 7,2 millones de dólares al jefe de la mafia de Montreal, Vito Rizzuto , y le dio la mayor parte del dinero a Papalia para abrir un restaurante y club nocturno de lujo en Toronto. Después de que la familia mafiosa Rizzuto no recibiera el dinero, en septiembre de 1996, Mora recibió cuatro disparos en la cabeza en una granja de Vaughan ; Giacinto Arcuri fue arrestado y acusado del asesinato de Mora, pero fue absuelto por falta de pruebas. [45]
Johnny Papalia fue asesinado a tiros el 31 de mayo de 1997, a la edad de 73 años, en el estacionamiento afuera de su negocio de máquinas expendedoras , Galaxy Vending, en 20 Railway Street en Hamilton, por el sicario Kenneth Murdock, supuestamente ordenado por Angelo y Pat Musitano de la familia criminal Musitano, quienes le debían $250,000 a Papalia. [46]
Después del asesinato, Murdock también mató a la mano derecha de Johnny, Carmen Barillaro, dos meses después. En noviembre de 1998, Murdock se declaró culpable de tres cargos de asesinato en segundo grado, fue sentenciado a cadena perpetua y nombró a Pat y Angelo como los hombres que habían ordenado los asesinatos; fue puesto en libertad condicional después de cumplir 13 años. [47] [48] [49] [50] [46] Los Musitano se declararon culpables de conspiración por la muerte de Barillaro, pero no de Papalia, y recibieron una sentencia de 10 años en febrero de 2000, pero fueron liberados en octubre de 2006. [50] [46]
En marzo de 2014, Daniel Gasbarrini, un estrecho colaborador de la familia Papalia, murió a la edad de 93 años. [51]
Tras la muerte de Johnny, la influencia de la familia en Canadá se redujo significativamente. "Cuando Johnny se fue, todo el poder se fue con él. Puedes estar con el jefe durante la gloria, pero cuando el jefe se va, desapareces con él", según Joe Fotia, un sargento detective retirado de la OPP . [31] Como reflejo de la nueva estructura de poder, Gerald "Skinny" Ward de Welland , que había servido durante mucho tiempo como distribuidor y contrabandista de drogas de la familia Papalia en el área de la península del Niágara , se pasó a los Hells Angels después del asesinato de Johnny. [52]
Su hermano Frank, que habría sido el heredero de la operación, decidió no tomar represalias y, en lugar de ello, se retiró y vivió discretamente. Murió por causas naturales en abril de 2014, a la edad de 83 años. [6]
En Italia, la 'ndrina es una especie de rama dentro de la Barbaro 'ndrina, y fue fundada y dirigida por Domenico conocido como Micu, Antonio y Rocco Papalia, los tres siendo hijos de Giuseppe Papalia (nacido en 1905), conocido como 'u Carciutu, y Serafina Barbaro (nacida en 1918), hija de Francesco Barbaro (nacido en 1873), fundador de la Barbaro 'ndrina , considerada una de las familias más poderosas de la 'Ndrangheta. [53]
En los años 70, los hermanos Papalia trasladaron sus operaciones de Platì a Buccinasco , cerca de Milán . Según las investigaciones, Domenico es "una de las figuras más autorizadas, con diferencia, de toda la organización de la 'Ndrangheta". Antonio sigue en prisión condenado a cadena perpetua y hoy escribe poesía. Mientras que Rocco volvió a Buccinasco después de 26 años en prisión, y es considerado por las autoridades como el jefe de la 'ndrina. [53]
Domenico Papalia, estuvo involucrado en al menos cinco secuestros y fue condenado por el asesinato en 1976 del jefe emergente Antonio D'Agostino, afuera de un restaurante. La personalidad de Don Micu, las amistades, la dedicación a las reglas con las que se mueve, las estrechas relaciones con el poderoso De Stefano 'ndrina , lo convierten inmediatamente en un punto de referencia para el resto de la 'Ndrangheta. [54] Sus hermanos, Antonio y Rocco Papalia, usaron el dinero del rescate de los secuestros para comprar grandes cargamentos de drogas para exportar. En 1993, las autoridades confiscaron una casa, una fábrica, terrenos, automóviles y negocios que pertenecían a Antonio y Rocco, por un valor de más de 40 millones de dólares. [2] Los Papalia también operaban con los Barbaro 'ndrina en la operación norte-sur, y también tenían conexiones que se extendían hasta Australia. [2]
La familia Papalia, como muchas familias 'ndranghetistas, tiene la costumbre de casar a sus miembros con otras familias importantes de la 'ndrangheta de Platì, como los Marando, Agresta, Perre, Sergi, Trimboli, Musitano y Molluso. Se les considera a todos primos, una gran familia extendida. [53]
El 10 de julio de 2008, en la operación Cerberus de la Guardia di Finanza , varias personas fueron arrestadas, incluidos miembros de Barbaro 'ndrina y el hijo de Antonio Papalia, Pasquale, quien recibía órdenes de los jefes en prisión, Domenico, Rocco y Antonio Papalia, quienes se decía que controlaban el sector de la construcción en Buccinasco, Corsico y Pogliano Milanese . [55] El 6 de mayo de 2017, después de estar encarcelado desde 1992, Rocco Papalia, apodado 'Nginu, fue liberado. [56]
Otra rama de la 'ndrina se mudó a Griffith , Nueva Gales del Sur . [57] Usando dinero recaudado de secuestros en Italia, la rama Griffith de la familia invirtió fuertemente en la industria de la marihuana en las décadas de 1960 y 1970, obteniendo una ganancia de aproximadamente $60 millones de dólares australianos que fueron lavados a través de inversiones en desarrollos relacionados con el turismo, como restaurantes y hoteles en Calabria. [57]
Dos de los asesinatos más conocidos de Australia se han vinculado a la familia. [57] El 15 de julio de 1977, Donald MacKay , un político de Griffith que durante mucho tiempo se había opuesto a las actividades de la 'ndrina en su ciudad natal, desapareció después de ir a encontrarse con un hombre que le prometió información sobre la familia Papalia. [58] El 10 de enero de 1989, Colin Winchester , el comisionado adjunto de la policía federal australiana, fue asesinado, un crimen que también está vinculado a la 'ndrina. [59] Dos miembros de la familia Papalia han sido asesinados en Australia. El 10 de mayo de 1987, Domenico Papalia fue asesinado afuera de su casa en Melbourne y el 3 de septiembre de 1989, Filippo Papalia también fue asesinado afuera de su casa en Sydney . [59] La policía de Sydney describió el asesinato de Filippo como una "ejecución". [60] La policía observó que tenía una pistola calibre .25 con él en el momento de su asesinato, lo que la policía tomó como una señal de que "esperaba problemas". [60] Tanto Domenico como Filippo Papalia eran primos de Johnny Papalia de Hamilton. [59]
En 2010, la Dirección Nacional Antimafia de Italia nombró a la familia Papalia como una de las 'ndrinas con "afiliados activos" en Australia. [61] El informe de la Dirección Nacional Antimafia afirmó: "Los vínculos con las familias de la mafia son firmes y están profundamente arraigados en Australia, donde se han establecido sólidamente vínculos tradicionales permanentes con los clanes calabreses... Clanes como Sergi, Barbaro y Papalia han estado activos a través de sus afiliados australianos durante algún tiempo". [61]