Paolo Malatesta ( pronunciación italiana: [ˈpaːolo malaˈtɛsta] ; c. 1246 - 1285), también conocido como il Bello ('el Hermoso'), fue el tercer hijo de Malatesta da Verucchio , señor de Rímini . Es más conocido por la historia de su romance con Francesca da Polenta , interpretada por Dante en un famoso episodio de su Infierno (Canto V). Era hermano de Giovanni (Gianciotto) y Malatestino Malatesta .
El nacimiento de Paolo se puede situar en torno a 1246 en Verucchio . Era el tercer hijo de Malatesta da Verucchio (el "Mastin Vecchio" de Dante) y su primera esposa Concordia dei Pandolfini. Su familia dio origen a los señores Malatesta de Rímini . Fue el progenitor de la rama Malatesta di Ghiaggiolo (o Giaggiolo) [1] en los Apeninos de Forlì . Tuvo tres hermanos: Giovanni (llamado Gianciotto), Malatestino y Maddalena. Se le llamaba "il Bello" por su destreza física, en contraposición a la falta de atractivo de Gianciotto. [2]
En 1269 Paolo se casó con Beatrice Orabile, la última heredera de los condes de Ghiaggiolo, un feudo situado en los Apeninos de Forlì, que permaneció sin herederos varones. El condado también incluía Cusercoli, Valdoppio y Particeto. La Casa de Ghiaggiolo estaba aliada con la familia Montefeltro, ambos gibelinos y antagonistas de la Casa Güelfa de Malatesta . La boda fue un éxito diplomático por parte de Malatesta da Verucchio que aspiraba a poseer los territorios de la familia Ghiaggiolo. [3]
Tuvieron dos hijos: Uberto II, que ostentaba el título nobiliario, y Margherita, futura esposa de Aghinolfo Guidi di Romena. Paolo fue, pues, el progenitor de la estirpe de los Malatesta di Ghiaggiolo, que se extinguió en 1757 con Lamberto. [4] Sin embargo, la unión no fue feliz, pues los sentimientos del joven se dirigían a su cuñada Francesca da Polenta, esposa de su hermano Giovanni, que había despertado un vivo interés en él desde su primer encuentro, cuando pensó que debía casarse con Paolo y no con Gianciotto. De hecho, en el matrimonio por poderes, celebrado en Rávena , Paolo representó a Gianciotto. [5]
Tradicionalmente, Paolo ha sido retratado como un personaje romántico, bello, poco inclinado a las aspiraciones de poder, centrado en cambio en la cultura y los placeres de la vida. Investigaciones recientes, sin embargo, lo revelan como un joven muy atento a la política e inmerso en las intrigas políticas de la época, capaz de separar la vida política de la vida sentimental, por legendaria, turbulenta y apasionada que fuera. [6]
Paolo siguió a su padre en la guerra contra los gibelinos. En 1265 luchó contra Guido da Montefeltro con Malatesta y, en el mismo año, se enfrentó a los traversari con Guido da Polenta de Rávena .
Sus dotes diplomáticas le llevaron a ser elegido por el papa Martín IV como capitán del pueblo en Florencia en marzo de 1282. Probablemente fue aquí donde Dante Alighieri tuvo la oportunidad de conocerlo. Con el regreso a Rímini, su prometedora carrera se vio interrumpida por su trágica muerte. Paolo fue asesinado por su hermano Gianciotto junto con su esposa, Francesca. Los asesinatos ocurrieron cuando los dos amantes fueron sorprendidos juntos por el propio Gianciotto, probablemente entre febrero de 1283 (fecha del regreso de Paolo a Rímini) y 1284. El lugar tradicional donde tuvo lugar el asesinato habría sido el castillo de Gradara. [7]
La historia se cuenta en un pasaje memorable del Infierno de Dante (Canto V). Dante insertó el episodio en homenaje a Paolo, a quien había conocido en su juventud en Florencia; muchos años después, ya en el exilio, fue llamado a Rávena por el padre de Francesca y conoció el lugar histórico de la historia contada por él años antes. [8] En la fortaleza de Gradara se encontró una tumba que pertenecía a una dama noble, sin embargo no se encontró nada con respecto a la tumba de Paolo que su hermano habría escondido bien, porque habría sido una prueba tangible de la traición de su esposa y de los asesinatos, especialmente en vista de su segundo matrimonio. [9]
