Paolo Malatesta ( pronunciación italiana: [ˈpaːolo malaˈtɛsta] ; c. 1246 – 1285), también conocido como il Bello ('el Hermoso'), fue el tercer hijo de Malatesta da Verucchio , señor de Rímini . Es mejor conocido por la historia de su romance con Francesca da Polenta , interpretada por Dante en un famoso episodio de su Infierno (Canto V). Era hermano de Giovanni (Gianciotto) y Malatestino Malatesta .
El nacimiento de Paolo se puede situar hacia 1246 en Verucchio . Era el tercer hijo de Malatesta da Verucchio (el "Mastin Vecchio" de Dante) y su primera esposa Concordia dei Pandolfini. Su familia dio origen a los señores malatestianos de Rímini . Fue el progenitor de la sucursal Malatesta di Ghiaggiolo (o Giaggiolo) [1] en los Apeninos de Forlì . Tenía tres hermanos: Giovanni (llamado Gianciotto), Malatestino y Maddalena. Lo llamaban "il Bello" por su destreza física, a diferencia del poco atractivo de Gianciotto. [2]
En 1269 Paolo se casó con Orabile Beatrice, la última heredera de los condes de Ghiaggiolo, un feudo situado en los Apeninos de Forlì, que se quedó sin herederos varones. El condado también incluía Cusercoli, Valdoppio y Particeto. La Casa de Ghiaggiolo estaba aliada de la familia Montefeltro, ambos gibelinos y antagonistas de la Casa Guelph de Malatesta . La boda fue un éxito diplomático de Malatesta da Verucchio que aspiraba a poseer los territorios de la familia Ghiaggiolo. [3]
Tuvieron dos hijos: Uberto II, que ostentaba el título nobiliario, y Margherita, futura esposa de Aghinolfo Guidi di Romena. Paolo fue, pues, el progenitor de la línea Malatesta di Ghiaggiolo, que se extinguió en 1757 con Lamberto. [4] Sin embargo, la unión no fue feliz, ya que los sentimientos del joven estaban dirigidos a su cuñada Francesca da Polenta, esposa de su hermano Giovanni, quien había despertado un gran interés en él desde su primer encuentro, cuando pensó que había casarse con Paolo y no con Gianciotto. De hecho, en el matrimonio por poderes, celebrado en Rávena , Paolo representó a Gianciotto. [5]
Tradicionalmente, Paolo ha sido retratado como una figura romántica, hermosa, poco inclinada a aspiraciones de poder, más bien centrada en la cultura y los placeres de la vida. Investigaciones recientes, sin embargo, lo revelan como un joven muy atento a la política e inmerso en las intrigas políticas de la época, capaz de separar la vida política de la vida sentimental, por legendaria, turbulenta y apasionada que fuera. [6]
Paolo siguió a su padre en la guerra contra los gibelinos. En 1265 luchó contra Guido da Montefeltro con Malatesta y, en el mismo año, se enfrentó a los Traversari con Guido da Polenta de Rávena .
Sus dotes diplomáticas le llevaron a ser elegido por el Papa Martín IV como Capitán del Pueblo en Florencia en marzo de 1282. Probablemente fue aquí donde Dante Alighieri tuvo la oportunidad de conocerle. Al regresar a Rímini, su prometedora carrera se vio interrumpida por su trágica muerte. Paolo fue asesinado por su hermano Gianciotto junto con su esposa Francesca. Los asesinatos se produjeron cuando los dos amantes fueron sorprendidos juntos por el propio Gianciotto, probablemente entre febrero de 1283 (fecha del regreso de Paolo a Rimini) y 1284. El lugar tradicional donde se produjo el asesinato habría sido el castillo de Gradara. [7]
La historia se cuenta en un pasaje memorable del Infierno de Dante (Canto V). Dante insertó el episodio en homenaje a Paolo, a quien había conocido en su juventud en Florencia; Muchos años después, ya en el exilio, fue llamado a Rávena por el padre de Francesca y conoció el lugar histórico de la historia contada por él años antes. [8] En la fortaleza de Gradara se encontró una tumba que perteneció a una dama noble, sin embargo no se encontró nada con respecto a la tumba de Paolo que su hermano hubiera bien escondido, porque habría sido una prueba tangible de la traición de su esposa y de los asesinatos, especialmente en vista de su segundo matrimonio. [9]
