Panthera Corporation , o Panthera , es una organización benéfica dedicada a preservar los felinos salvajes y sus ecosistemas en todo el mundo. Fundada en 2006, Panthera se dedica a la conservación de las 40 especies de felinos salvajes del mundo y los vastos ecosistemas que habitan. Su equipo de biólogos, científicos de datos, expertos en aplicación de la ley y defensores de los felinos salvajes estudia y protege las siete especies de grandes felinos: guepardos , jaguares , leopardos , leones , pumas , leopardos de las nieves y tigres . [1] [2] Panthera también crea estrategias de conservación específicas para los pequeños felinos más amenazados y olvidados del mundo , como los gatos pescadores , los ocelotes y los gatos andinos . La organización tiene oficinas en la ciudad de Nueva York y Europa , así como oficinas en Mesoamérica , Sudamérica , África y Asia .
Panthera trabaja en asociación con ONG locales e internacionales , instituciones científicas, socios corporativos y agencias gubernamentales para desarrollar e implementar estrategias de conservación de especies en toda su área de distribución. Ha financiado la Unidad de Investigación de Conservación de Vida Silvestre en la Universidad de Oxford , con un programa de diploma en práctica internacional de vida silvestre. [2] La organización también otorga una serie de subvenciones para apoyar a conservacionistas de campo prometedores. Estos programas de subvenciones incluyen los Premios de Graduados Kaplan, las Subvenciones de Investigación y Conservación, el Fondo de Acción para Felinos Pequeños, el Programa de Subvenciones para el Leopardo de las Nieves Sabin y las Becas Winston Cobb Memorial. [1]
Panthera fue cofundada por el científico estadounidense Alan Rabinowitz y el empresario estadounidense Thomas S. Kaplan ; quien anteriormente se desempeñó como presidente del consejo de administración de Panthera, sucedido en 2021 por Jonathan Ayers. [3] Kaplan actualmente es presidente de la Alianza Global para Felinos Salvajes. [4] Rabinowitz fue el primer presidente y director ejecutivo desde 2001 hasta 2017, cuando fue sucedido por el científico francés Fred Launay. [5] El Dr. Rabinowitz ayudó a establecer la primera reserva de jaguares del mundo en 1986, en Belice , [6] y fue la principal fuerza impulsora detrás del Corredor Jaguar que conecta las poblaciones de jaguares en toda su área de distribución, desde México hasta Argentina . [2]
John Goodrich dirige el Programa de Tigres de Panthera y se desempeña como Científico Jefe. Kim Young-Overton se desempeña como Directora del Programa de Guepardos de Panthera y Gareth Mann es Director del Programa de Leopardos de Panthera. Además, Byron Weckworth es el Director del Programa de Leopardos de las Nieves, Wai-Ming Wong es Director del Programa de Felinos Pequeños y Mark Elbroch es el Director del Programa de Pumas. Howard Quigley se unió a la organización en 2009 [7] y actualmente es el Director de su Programa de Jaguares.
En América del Sur, Mesoamérica y México , Panthera está desarrollando un corredor transnacional para ayudar a proteger al jaguar. La supervivencia y la salud del jaguar dependen de una red de corredores que se extienden por el continente, mientras que los esfuerzos anteriores se centraron en el desarrollo de santuarios diferenciados. [9] Es la capacidad del jaguar de viajar largas distancias lo que evita la endogamia y la consiguiente extinción .
En agosto de 2010, en Belice , trabajó con el gobierno para crear el Santuario de Vida Silvestre del Corredor Jaguar de Labouring Creek , con más de 7000 acres (28 km²) de tierra. El proyecto es parte de la Iniciativa del Corredor Jaguar Panthera. [10] En Costa Rica , está investigando las rutas que recorren los jaguares y alentando a los políticos y desarrolladores a respetar esas rutas. También están patrocinando programas de extensión comunitaria para aliviar los " problemas de conflicto con el jaguar ". [9] En Mesoamérica y América del Norte, Panthera también trabaja en México, Guatemala , [11] Honduras [12] y Nicaragua , además de su trabajo en curso en Belice y Costa Rica.
A principios de 2010, Panthera firmó un acuerdo con el gobierno colombiano para proteger y desarrollar el área donde convergen los corredores del jaguar de América Central y del Sur en Colombia. En Brasil , Panthera administra Fazenda Jofre Velho, [13] una de las bases de investigación más importantes en el Pantanal . Están trabajando con ganaderos locales para encontrar formas benignas de proteger su ganado, en lugar del enfoque típico de disparar a los jaguares. [6]
Las iniciativas de Panthera para el cuidado del puma en Sudamérica se centran en Chile . Junto con su socio, la Fundación Cerro Guido Conservación [14] , están explorando diversos métodos para mejorar la coexistencia pacífica entre pumas y ovejas , incluidos perros pastores protectores de Maremma y Pirineos , Foxlights y el apoyo al ecoturismo del puma .
Panthera también trabaja para proteger a los pumas y pequeños felinos en todo el continente americano. En el noroeste, su Proyecto Puma Olímpico representa una importante y emocionante asociación entre Panthera y seis tribus indígenas , lideradas por la tribu Lower Elwha Klallam , para estudiar y proteger a los pumas en los densos bosques de coníferas , las montañas cubiertas de glaciares y las escarpadas costas de la impresionante península Olímpica de Washington . [15] Anteriormente, las iniciativas de Panthera en relación con los pumas en los Estados Unidos se centraban en Wyoming.
En el noreste de los EE. UU., Panthera también dirige el New York Millfarm Bobcat Project [16] para comprender la ecología del lince rojo en un paisaje rural del este y utilizar esta información para desarrollar un protocolo de monitoreo replicable para informar los planes de manejo del lince rojo en el estado de Nueva York y otros estados a lo largo de la costa este.
En Asia, el proyecto Tigers Forever de Panthera está planeando un corredor de 8000 kilómetros de largo desde Bután hasta Myanmar para las poblaciones de tigres salvajes. El corredor también incluiría tierras en el noreste de la India , Tailandia y Malasia , y posiblemente Laos , Camboya y Vietnam . [17]
Panthera trabaja en la India y ha aumentado el número de tigres en el Parque Nacional de Manas . Además, más al este, en agosto de 2010, el gobierno de Myanmar anunció la expansión, en 4.248 millas cuadradas (11.000 km²), de la Reserva de Tigres del Valle de Hukawng , la reserva de tigres más grande del mundo. El director ejecutivo de Panthera, Alan Rabinowitz, ayudó a reunir a representantes del Ejército de Independencia de Kachin y del gobierno de Myanmar para hacer posible la expansión. [18]
En el estado de Johor , Malasia, Panthera está trabajando con el gobierno estatal y la Wildlife Conservation Society para aumentar la cantidad de tigres en un 50% en un período de diez años. Como parte de ese proyecto, a principios de 2010, las cámaras de Panthera capturaron una imagen de un leopardo moteado poco común en el Parque Nacional Taman Negara y el Parque Nacional Endau-Rompin , donde se creía que solo existían leopardos negros . [19]
Panthera también trabaja en Tailandia para proteger a los felinos salvajes, incluidos tigres y gatos pescadores , y en Borneo, Malasia, para estudiar las cinco especies de pequeños felinos que habitan en Sabah .
En agosto de 2010, el gobierno de Birmania anunció la ampliación de la reserva de tigres del valle de Hukawng , la mayor reserva de tigres del mundo, en 11.000 km2 . El director ejecutivo de Panthera, Alan Rabinowitz, ayudó a reunir a representantes del Ejército de Independencia de Kachin y del gobierno de Birmania para hacer posible la ampliación. [20] [21]
En el estado de Johor , Malasia, Panthera está trabajando con el gobierno estatal y la Wildlife Conservation Society para aumentar la cantidad de tigres en un 50% en un período de diez años. Como parte de ese proyecto, a principios de 2010, las cámaras de Panthera capturaron una imagen de un leopardo moteado poco común en el Parque Nacional Taman Negara y el Parque Nacional Endau-Rompin , donde se creía que solo existían leopardos negros . [22]
El Programa de Leopardo de las Nieves de Panthera está estudiando la especie en Mongolia y estudiando nuevas regiones donde es probable que vivan los animales, pero que aún no han sido descubiertos. Trabajan con pastores de animales locales para capacitarlos en nuevos enfoques que reducirán la pérdida de ganado a causa de los leopardos. También están trabajando en la protección de los aproximadamente 3.500 a 7.000 leopardos de las nieves en Asia Central . Los programas incluyen dar una bonificación a las comunidades de pastores de Mongolia que hayan pasado un año sin matar a un leopardo de las nieves, y vacunaciones de ganado en Pakistán , donde la pérdida por enfermedades es mayor que la depredación por leopardos. [23] [24]
El Programa de Leopardo de las Nieves de Panthera ha estudiado la especie en Mongolia y ha examinado nuevas regiones donde es probable que vivan los animales, pero que aún no han sido descubiertos. [24] También están trabajando para proteger a los leopardos de las nieves en Asia Central , incluso en Kirguistán y Tayikistán . [25] [26] [27]
El trabajo de Panthera en Oriente Medio se centra en la península Arábiga . Con el apoyo de la Comisión Real para AlUla (RCU) , se está prestando especial atención a los leopardos , y en particular a la recuperación y conservación de los leopardos en el Reino de Arabia Saudita (KSA) . [28]
Panthera trabaja en todo el continente africano. En Sudáfrica , el área protegida Sabi Sands, que limita con el Parque Nacional Kruger , es un sitio de investigación a largo plazo sobre leopardos y uno de los proyectos emblemáticos de Panthera. El conocimiento generado a partir de este trabajo es fundamental para orientar la gestión local de la vida silvestre y las políticas de conservación más amplias en toda la zona de distribución del leopardo. [29]
En Zambia , los sitios del proyecto Panthera se centran en el Gran Ecosistema Kafue (GKE). [30] Actualmente, apoyan a 17 equipos contra la caza furtiva , dos equipos dedicados a la vigilancia y protección de leones y un equipo de vigilancia de leopardos en el Parque Nacional Kafue y las áreas de gestión de caza circundantes. [31] El Programa de guepardos de Panthera también ha colocado collares GPS a guepardos en el parque. [32] Panthera también tiene sitios de proyectos en otras partes del sur de África, incluidos Zimbabwe y Angola .
Desde 2010, Panthera colabora con la Agencia Nacional de Parques Nacionales (ANPN) de Gabón para monitorear la vida silvestre en el Parque Nacional Plateaux Batéké , donde se detectó un león macho solitario con una cámara trampa. Panthera Gabón está trabajando actualmente en un estudio de leopardos a nivel nacional y ayudando al gobierno de Gabón y a la ANPN a identificar corredores de movimiento de vida silvestre de gacelas para proteger y conectar a las poblaciones. [33]
Durante la última década, Panthera ha construido una sólida relación de trabajo con el gobierno de Senegal , formalizada a través de un acuerdo a largo plazo con el Departamento de Parques Nacionales para fortalecer la gestión y la seguridad del parque en el Parque Nacional Niokolo-Koba . [34] Proporcionan apoyo directo a los equipos de guardabosques para patrullas efectivas a gran escala, la reconstrucción y expansión de la infraestructura del parque y un monitoreo ecológico intensivo, incluido el monitoreo de leones mediante collares satelitales GPS. [35]
Panthera también trabaja en iniciativas en el sur de África que proporcionan pieles sintéticas de gato montés a las comunidades en lugar de la vestimenta tradicional. [36] Trabajan con el Establecimiento Real Barotse del Pueblo Lozi en Zambia (Iniciativa de Lugares Salvables) y la Iglesia Bautista Nazaret eBuhleni (conocida como la Iglesia Shembe) en Sudáfrica (Iniciativa Pieles para la Vida) en esta capacidad. [37] [38] Ya se han distribuido más de 18.500 capas sintéticas a la Iglesia Shembe, [39] [40] y se proporcionó vestimenta sintética al pueblo Lozi durante el tradicional Festival Kuomboka en 2022.