Pantano es un pueblo fantasma ubicado en el este del condado de Pima, Arizona , entre Benson y Vail . Se accede a él a través del cruce de Marsh Station Road en la I-10 . [2] Se estableció como un pequeño pueblo ferroviario con la llegada de Southern Pacific en 1880, reemplazando a la anterior estación Ciénega que estaba ubicada al oeste de Pantano. [3] [4] [5]
La estación Ciénega fue fundada por la compañía Butterfield Overland Mail en 1858. Construida sobre el sitio de una aldea hohokam , la estación y luego el pueblo recibieron muchos nombres a lo largo de los años, entre ellos Pantano Station, Marsh Station, Tulleyville y Empire. En los primeros tiempos, los apaches hostiles eran un problema constante. La esposa de Granville Henderson Oury describió su viaje por la zona en 1861: "Estamos viajando por un país que siempre ha estado infestado de indios, y muy recientemente han cometido depredaciones y atrocidades horribles en este mismo camino. Nuestro grupo es muy pequeño y no habría escapatoria para nosotros si un grupo de apaches nos atacara. Todos somos conscientes de ello y confiamos en que alguna buena fortuna o el destino nos ayude a atravesarlo con seguridad". [4] [5] [6] [7]
Una mañana de 1867, un pionero llamado WA "Shotgun" Smith y tres de sus compañeros fueron atacados por apaches en la estación. Sus tres amigos murieron, pero con su escopeta Smith logró abatir a varios de los hostiles y obligar al resto a retirarse al mediodía. Según Edward Vail, propietario del cercano rancho Vail, el cementerio de Pantano está "lleno de tumbas de hombres asesinados por indios". [5] [7]
La estación de ferrocarril de Pantano y el pueblo de Pantano no se establecieron hasta 1880, cuando la Southern Pacific entró en el condado de Pima y comenzó a construir a lo largo del lado sur del arroyo Ciénega. El sitio original del pueblo fue elegido por su ubicación favorable para construir una estación y otras instalaciones ferroviarias. La ubicación también atrajo a empresas privadas y colonos, que construyeron varios almacenes y casas, una pequeña tienda con un herrero y una carpintería . Setenta y cinco personas vivían en Pantano en 1880, y en 1887 una grave inundación los obligó a trasladar el pueblo al lado norte del arroyo. [4]
En 1905, la población de la ciudad había aumentado a 100, incluyendo un alguacil adjunto, un juez de paz y seis pequeñas empresas, incluyendo una tienda general y un establo . Pantano alcanzó su apogeo en 1922, con un banco, una escuela (administrada por el Distrito Escolar No. 22, Condado de Pima [8] ), una oficina de telégrafos y una oficina de correos, todas al servicio de los 500 residentes de la ciudad. Poco después, sin embargo, comenzó la Gran Depresión y la ciudad entró en decadencia. Solo quedaban cuarenta personas en 1941. La oficina de correos cerró en 1952 y las operaciones del ferrocarril cesaron en 1956, dejando la ciudad abandonada. En la década de 1960, Southern Pacific arrasó la mayoría de los edificios de la ciudad. [4]
El Área de Conservación del Municipio de Pantano, que se encuentra casi en su totalidad dentro de la Reserva Natural del Arroyo Ciénega, se estableció en 2004 para proteger el pueblo y sus recursos culturales. A día de hoy, todo lo que queda en el pueblo fantasma son algunos cimientos, una torre de agua y una estación de bombeo que fue construida por el ferrocarril, y el cementerio. [4] [6]
El 2 de diciembre de 1914, un ladrón de ganado mexicano llamado J. Padilla disparó contra un guardabosques del condado de Pima llamado Jimmie Mercer y un ranchero local llamado Robert Fenton cuando ambos se acercaban al rancho de este último, al norte de Pantano. Una bala alcanzó a Mercer en la pierna por encima de la rodilla antes de que el pistolero huyera hacia un cañón cercano y escapara. [9]
Mercer fue llevado de regreso a Pantano y puesto en un tren a Tucson, donde murió aproximadamente una semana después, el 10 de diciembre de 1914. Hoy hay un pequeño monumento en su memoria cerca de Pantano, a la entrada de la Reserva Natural de Ciénega Creek. El Rancho Pete Kitchen, donde Mercer pasó algunos años de su infancia, también está en exhibición, y se encuentra a unas pocas millas al norte de Nogales, Arizona . [9] [10]
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