Oak Hammock Marsh es un pantano y un área de manejo de vida silvestre ubicada a 34 kilómetros (21 millas) al norte de Winnipeg, Manitoba, Canadá. [1] El WMA se considera un área protegida de Clase IV según las categorías de manejo de áreas protegidas de la UICN. [4] El pantano está reconocido como Área Importante para las Aves (IBA) por su cantidad globalmente significativa de aves acuáticas y playeras. [5] Es un sitio Ramsar designado debido a su importancia internacional como área de reproducción y parada para aves acuáticas y otras aves migratorias. [3] Tiene un tamaño de 3.578,47 hectáreas (8.842,6 acres). [2]
El pantano es un remanente de un área de 470 km2 de pantano y ciénaga que se extendía desde el borde de Winnipeg y al norte hasta Teulon, Manitoba y al oeste hasta la esquina suroeste del lago Winnipeg . [6] Este pantano se conocía anteriormente en inglés como St. Andrews Bog. [6] El nombre de Oak Hammock se remonta a principios de la década de 1870, cuando los colonos solían reunirse para hacer picnics en un montículo cubierto de robles en el borde de este pantano. [6] La tierra era propiedad de Aaron MacDonald y el nombre de Oak Hammock con el que nombró el área finalmente se mantuvo. Este nombre se hizo oficial con la apertura de la oficina de correos de Oak Hammock, que se utilizó hasta principios de la década de 1900. [6 ]
Este humedal fue drenado con fines agrícolas a partir de 1897 y a principios de la década de 1960, se habían drenado todas las ha, menos 60. Las medidas para restaurar una parte del humedal comenzaron en 1967 cuando los gobiernos de Manitoba y Canadá se embarcaron en un programa de cooperación con Ducks Unlimited Canada y otras organizaciones de conservación de la vida silvestre para restaurar tierras agrícolas marginales a un estado adecuado para la vida silvestre. [6] En 1972, la provincia trabajó con Ducks Unlimited para construir una red de diques y para 1974, se habían comprado 3.450 ha de tierra y se habían construido 22 km de diques para atrapar y retener agua en tres compartimentos de pantano separados por diques. [6] También se construyeron 58 islas de anidación dentro de los tres compartimentos. Esta área, junto con las tierras altas circundantes, fueron organizadas por la provincia y designadas como Área de Manejo de Vida Silvestre (WMA) de Oak Hammock Marsh en un área de aproximadamente 3.600 hectáreas cuadradas o 36 kilómetros cuadrados (14 millas cuadradas). [6] Esta área continúa siendo operada por Conservación y Clima de Manitoba . [6]
En 1984, el gobierno de Manitoba firmó un nuevo acuerdo de desarrollo con Ducks Unlimited Canada para construir estructuras de control del agua, obras de suministro de agua, más islas de anidación, diques adicionales y crear un cuarto compartimento. La construcción de un centro de conservación y recepción se llevó a cabo en 1991 con un costo de 11 millones de dólares canadienses y sirve como sede nacional de Ducks Unlimited Canada, así como el Centro de Descubrimiento de Humedales Harry J. Enns. [6] Este edificio se inauguró oficialmente en 1993, 20 años después de la restauración original del pantano. [6]
Oak Hammock Marsh consta de aproximadamente 20 kilómetros cuadrados (7,7 millas cuadradas) de pantano abierto y un área ligeramente más pequeña de bosques y pastizales circundantes. Está ubicado cerca de la ciudad de Stonewall, Manitoba, en el municipio rural de Rockwood .
El pantano es un humedal reconstruido y gestionado, diseñado para la creación de un hábitat de cría y migración de aves acuáticas. Los niveles de agua en el pantano se controlan cuidadosamente. Es habitual que durante los años húmedos (cuando las aves acuáticas tienen una abundancia de sitios alternativos de anidación) el nivel del agua en uno o más de los compartimentos baje durante el verano, creando una extensa zona de marismas secas. Este secado y posterior inundación promueve el crecimiento de plantas de pantano emergentes, como el junco y la espadaña , y por lo tanto mantiene la cubierta vegetal del pantano; de lo contrario, la tendencia natural sería que el pantano se convirtiera con el paso de los años en un simple lago poco profundo, con una costa bien definida y poca cobertura de anidación. Además, no se ha permitido que toda la tierra adyacente comprada crezca de forma silvestre. Se plantan cultivos de cereales en una parte de ella, con el fin de proporcionar a las aves acuáticas migratorias un suministro de alimento de otoño y, al mismo tiempo, reducir las pérdidas de cultivos en las granjas locales.
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El pantano en sí está cerrado a la caza, pero las aves de caza (principalmente ánades reales , gansos nivales y gansos canadienses ) se cazan en otoño cuando abandonan el pantano para alimentarse en los campos de cereales circundantes. Las aves acuáticas reciben una protección adicional en forma de una zona de amortiguación que se extiende 1 km desde el agua dentro de la cual está prohibida la caza; esta protección se extiende fuera del Área de Manejo de Vida Silvestre en algunos lugares. [ cita requerida ]
Se han reportado más de 280 especies de aves en el área, muchas de ellas durante las migraciones de primavera y otoño. [7] El número de aves acuáticas en parada alcanza su pico a principios de octubre, cuando pueden estar presentes más de 300.000 patos y gansos. [8] Otras especies que se reúnen en grandes cantidades en el otoño incluyen al mirlo de cabeza amarilla , al mirlo de alas rojas y a la golondrina ribereña . [8]
El área es un importante soporte migratorio para varias especies de aves playeras ( el andarríos de rabadilla blanca , el zarapito trinador , la aguja de Hudson ), así como la grulla canadiense , el pelícano blanco americano y el cisne de tundra . [8]
El búho nival , el búho campestre , el águila calva y el aguilucho norteño se pueden ver en otoño e invierno. [8]
Se sabe que más de 90 especies de aves se han reproducido en Oak Hammock Marsh. [8] Los anidadores coloniales representados por números significativos incluyen la gaviota de Franklin , el charrán negro , el charrán de Forster , la garza nocturna coroninegra y la gaviota argéntea . [8] Los anidadores de tierras altas incluyen la cerceta de alas azules , el pato cuchara norteño y el ánade rabudo norteño . [8] Las islas de anidación y los bordes de los humedales son utilizados por el ánade real , el ánade friso , el pato de lomo blanco, el pato cabecirrojo , el pato cabizbajo, el pato colorado , el pato cabizbajo chico , el pato rojizo , el zampullín occidental y el zampullín cuellirrojo . [8]
En los embalses inundados son frecuentes las espadañas , los juncos y los juncos comunes . [5] [9] En las zonas más secas crecen grupos de sauces . [9] En algunas zonas que antes estaban cultivadas se han plantado cubiertas para la nidificación, mientras que en otras se cultivan cultivos de cebo. [5] [8] La pradera de Brennan se encuentra en el lado oeste del Área de Manejo de Vida Silvestre. [9] En la esquina sureste, un segundo remanente de pradera de pastos altos linda con una zona de bosque de álamos y robles. [5]
En la zona se encuentran más de 100 especies, entre ellas , el pasto azul grande , el pasto azul pequeño , el pasto varilla , el pasto cordón de pradera , el pasto aguja e hilo , el lirio de pradera , el Alexander dorado y el blazingstar . [10] [8]
