" Pancho and Lefty ", originalmente " Poncho and Lefty ", [a] es una canción escrita por el cantautor de música country estadounidense Townes Van Zandt . Quizás su canción más conocida, Van Zandt grabó su versión original de esta canción para su álbum de 1972 The Late Great Townes Van Zandt . [14] La canción ha sido grabada por varios artistas desde su composición e interpretación por Van Zandt, siendo la versión de Willie Nelson y Merle Haggard la que vendió la mayor cantidad de copias y alcanzó el número uno en la lista de países de Billboard . En 2021, la versión de Townes Van Zandt ocupó el puesto 498 en los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone .
La canción está compuesta como una balada de cuatro estrofas que utilizan el estribillo de dos versos: "Todos los federales dicen que podrían haberlo tenido cualquier día / Supongo que sólo lo dejaron escapar por amabilidad". Las dos primeras estrofas se cantan consecutivamente y el estribillo se canta sólo después de la segunda estrofa. Los versos de la primera estrofa presentan a Lefty como un alma joven inquieta que deja su hogar y a su amada madre para buscar fortuna al sur de la frontera . Los versos de la segunda estrofa presentan a Pancho como un bandido mexicano , que "llevaba su arma fuera de sus pantalones para que todo el mundo honesto la sintiera". Después del estribillo, la tercera estrofa habla de la eventual muerte de Pancho en "los desiertos de México" e implica que fue traicionado por su socio Lefty, quien fue pagado por los federales mexicanos . Lefty usa el dinero para llegar a Ohio, tratando de regresar con amigos y familiares que aparentemente se han mudado. Lefty envejece en hoteles baratos sin su amigo de México. Siguiendo el estribillo, la cuarta estrofa poetiza la vida de Pancho y parece evocar simpatía por el intento de Lefty de regresar a casa. Un estribillo extendido final extiende el estribillo de dos versos a tres.
Aunque la letra no es exactamente conciliable con los detalles históricos de la vida y muerte del famoso revolucionario mexicano Pancho Villa , Van Zandt no descarta la idea. En una entrevista, recordó: "Me doy cuenta de que la escribí yo, pero es difícil atribuirme el mérito de haberla escrito, porque surgió de la nada. Llegó a través de mí y es una canción realmente bonita, y creo que Finalmente descubrí de qué se trata. Siempre me pregunté de qué se trataba. Siempre supe que no se trataba de Pancho Villa, y entonces alguien me dijo que Pancho Villa tenía un amigo cuyo nombre en español significaba 'Zurdo'. Pero en la canción, mi canción, a Pancho lo ahorcan. ' Supongo que solo lo dejaron andar por amabilidad' y el verdadero Pancho Villa fue asesinado". [15]
Como gran parte de la producción de Van Zandt, la canción pasó desapercibida en el momento de su lanzamiento en 1972. Ni ella ni su álbum principal llegaron a las listas musicales. En 1977, Emmylou Harris hizo una versión de la canción en su álbum número uno aclamado por la crítica Luxury Liner . Harris dice que siente que es "su canción", [16] y fue esta grabación de la canción la que Willie Nelson escuchó por primera vez. [17]
Willie Nelson y Merle Haggard llevaron la canción al número uno en las listas de países en julio de 1983 en su álbum a dúo Pancho & Lefty . En el documental Be Here to Love Me , Nelson afirma que cuando le preguntó a Van Zandt de qué trataba la canción, Van Zandt respondió que no lo sabía. Nelson también recuerda cómo su álbum con Haggard estaba casi terminado pero sentía que no tenían "ese éxito de taquilla, ya sabes, esa gran canción para un buen sencillo y un video, y mi hija Lana sugirió que escucháramos "Pancho y Lefty". [18] Yo nunca lo había escuchado y Merle nunca lo había escuchado." Lana Nelson regresó con una copia de la canción y Nelson la cortó inmediatamente con su banda en medio de la noche, pero tuvo que recuperar a Haggard dormido, que se había retirado a su autobús horas antes, para grabar su parte vocal. [18]
Las voces se grabaron en una sola toma esa noche. [19] Al día siguiente, Haggard quiso volver a grabar su parte, pero Nelson le dijo que la canción ya había sido enviada a Nueva York. [19] Haggard declaró más tarde que la canción era la única que había grabado antes "realmente lo sabía". [20]
Van Zandt aparece en el vídeo de la canción, interpretando a uno de los federales mexicanos. [21] "Fue muy agradable que me invitaran", le dijo Van Zandt a Aretha Sills en 1994. [21] "No tuvieron que invitarme y yo ganaba creo que 100 dólares al día. Yo era el capitán de los federales. Y además pude montar a caballo. Eso siempre me gusta. Me tomó cuatro días y medio y ese video duró cuatro minutos y medio... El dinero se lleva una vida extraña, o sea, no. "No viene a mí. Pero el dinero no es la cuestión. Me gustaría poder escribir una canción que de alguna manera hiciera que una niña de cinco años hiciera lo correcto. Entonces eso es lo que me importa". [21]
Las regalías proporcionarían a Van Zandt algunos ingresos que tanto necesitaba, aunque, según todos los indicios, permaneció inmune al éxito de la canción. Una historia relacionada con la canción que a Van Zandt le encantaba contar fue cuando dos policías lo detuvieron por exceso de velocidad en Berkshire, Texas, el primero un hombre blanco de ojos azules con un corte rapado y su compañero un mexicano bronceado de ojos oscuros. . [21] Aunque su licencia de conducir estaba actualizada, la etiqueta de inspección había caducado y el desaliñado cantante se encontró en la parte trasera de la patrulla policial. [21] Como relató Van Zandt en Austin Pickers , "Estos dos policías nos detuvieron y... nos dijeron: '¿A qué te dedicas?', y yo dije: 'Bueno, soy compositor'. y ambos miraron a su alrededor como "lástima, lástima", y así sucesivamente agregué: 'Escribí esa canción Pancho y Lefty. ¿Alguna vez escuchaste esa canción que Pancho y Lefty escribí', y miraron hacia atrás? y se miraron y empezaron a sonreír..." Los policías explicaron que sus nombres en clave en la radio policial eran Pancho y Lefty y dejaron salir a Van Zandt con una advertencia.
La canción es probablemente la más reconocible de Van Zandt y se ha convertido en un elemento básico tanto para los aspirantes a cantantes folk como para las bandas de bares country. Steve Earle le dijo a John Kruth en 2004: "No encontrarás una canción mejor escrita, que diga más o impresione más a los compositores". [22] En la película Be Here To Love Me , Kris Kristofferson recita las primeras líneas de la canción: Se suponía que Livin' on the road, mi amigo te mantendría libre y limpio, ahora llevas tu piel como el hierro y tu respiración es tan fuerte. como queroseno , y luego se maravilla: "Y pude pensar: '¡Ese era yo!'" [23]
Bob Dylan , cuyo álbum The Times They Are A-Changin' tuvo un gran impacto en Van Zandt, [ cita necesaria ] interpretó la canción a dúo en televisión con Willie Nelson en el concierto del 60 cumpleaños de Nelson en 1993, que Andy Greene de Rolling Stone recuerda como "lo más destacado de la noche".
Se lanzó un video musical para la canción en 1983, que muestra a Willie Nelson como Pancho y Merle Haggard como Lefty. Townes Van Zandt también aparece en un papel secundario. La hija de Nelson, Lana (quien por cierto fue quien sugirió la grabación del dueto) dirigió el vídeo, el primero para Nelson y el segundo para Haggard, siendo el primero de "Are the Good Times Really Over?" un año antes (aunque principalmente como un video de actuación).
La canción alcanzó el número 1 en la lista Hot Country Songs de Billboard del 23 de julio de 1983. El lanzamiento de Willie Nelson ha vendido 648.000 copias digitales en los Estados Unidos hasta octubre de 2019 desde que estuvo disponible para descargar. [24]
"Pancho and Lefty" fue versionada por Merle Haggard y Willie Nelson ; fue la canción principal de su álbum a dúo Pancho & Lefty , y un éxito country número uno [26] que ingresó al Salón de la Fama de los Grammy en 2020. [27]
Los miembros de Western Writers of America la eligieron como la decimoséptima canción occidental más grande de todos los tiempos. [28]
En junio de 2004, Rolling Stone clasificó a "Pancho and Lefty" en el puesto 41 de su lista de las "100 mejores canciones country de todos los tiempos". [29]
En 2021, la versión original figuraba en el puesto 498 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone . [30]
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