Panarctic Oils Limited se formó en 1966 como resultado del afán del gobierno canadiense por fomentar la exploración de las islas árticas canadienses y afirmar la soberanía canadiense en la región. Esa empresa consolidó los intereses de 75 empresas e individuos con propiedades en tierras de las Islas Árticas más el gobierno federal como principal accionista . Desempeñó un papel importante en el desarrollo de la industria petrolera en Canadá.
La empresa tuvo un nacimiento largo y complicado. Cuando se completó el trato en 1968, el gobierno federal poseía el 45% de la propiedad de la nueva empresa. Panarctic marcó la primera entrada directa del gobierno federal en el negocio del petróleo y el gas , excepto por un breve período de participación durante la Segunda Guerra Mundial . Tras su formación, la empresa se convirtió en el principal operador de petróleo y gas en las Islas Árticas. [1]
En 1976, el gobierno federal transfirió su participación a Petro-Canada , que posteriormente aumentó su participación al 53%. [2] [3]
En ese cargo gastó unos 900 millones de dólares y fue el operador de quizás tres cuartas partes de los más de 175 pozos perforados en el alto Ártico. Panarctic comenzó su programa de exploración con trabajos sísmicos y luego con perforaciones en las Islas Árticas. En 1969, su descubrimiento de gas en Drake Point era probablemente el campo de gas más grande de Canadá . Durante los siguientes tres años surgieron otros grandes yacimientos de gas en las islas. Estos y otros descubrimientos posteriores establecieron reservas de 17,5 billones de pies cúbicos (500 km 3 ) de gas natural dulce y seco . La compañía también descubrió petróleo en las islas de Bent Horn y Cape Allison, en alta mar en Cisco y Skate.
La exploración se trasladó a alta mar cuando Panarctic comenzó a perforar pozos en "islas de hielo", que no son realmente islas, sino plataformas de hielo espesado creadas en invierno al bombear agua de mar sobre la capa de hielo polar. El petróleo se descubrió en 1974 en Bent Horn N-72, el primer pozo perforado en la isla Cameron .
En 1985, la empresa se convirtió en un productor comercial de petróleo en el Ártico a escala experimental. Esto comenzó con una única carga de petróleo de 100.000 bbl (16.000 m 3 ) desde el campo petrolífero de Bent Horn hasta Montreal a través del MV Arctic. [4] El MV Arctic realizó dos envíos por año hasta que cesaron las operaciones de Bent Horn en 1996.
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