La Iniciativa Pan-Sahel , según un informe del 7 de noviembre de 2002, [1] de la Oficina de Contraterrorismo del Departamento de Estado de EE.UU. , fue "un esfuerzo dirigido por el Estado para ayudar a Mali , Níger , Chad y Mauritania a detectar y responder a movimiento sospechoso de personas y bienes a través y dentro de sus fronteras a través de entrenamiento, equipo y cooperación. Sus objetivos apoyan dos intereses de seguridad nacional de Estados Unidos en África: librar la guerra contra el terrorismo y mejorar la paz y la seguridad regionales. En 2005 fue reemplazada por la Iniciativa Antiterrorista Transahariana de mayor alcance , que a su vez se incorporó al Comando de África de los Estados Unidos en 2008.
La ISP recibió críticas por su falta de atención a los problemas económicos regionales subyacentes y las luchas políticas locales, la conducta de los gobiernos socios contra aquellos sospechosos de ser "terroristas" y por radicalizar indirectamente a ciertos grupos que viven en o cerca del Sahara . [2] -
"Según funcionarios del Departamento de Estado, la región Pan- Sahel de África se ha vuelto importante en el ámbito de la seguridad global. Vastas extensiones de áreas despobladas, inestabilidad, fronteras porosas y corrupción hacen de África un atractivo patio de recreo para los terroristas". [3]
Alex Belida, de Voice of America , informó el 14 de noviembre de 2003 que el "programa multimillonario de entrenamiento y equipamiento de seguridad" estaba "por fin en marcha" en Mali, "un año después de su anuncio". El programa debía continuar en los otros tres países "durante los próximos meses". [4]
Belida dijo que "el coronel del ejército John Schnibben, director de operaciones del Comando Europeo de Estados Unidos , responsable de la mayor parte del África subsahariana, dice que el esfuerzo podría tener una gran recompensa para Estados Unidos y sus socios del Sahel".
Belida informó que en octubre de 2002, "AF DAS Robert Perry y la Coordinadora Adjunta de S/CT Stephanie Kinney, junto con otros representantes estatales, visitaron Chad, Níger, Mauritania y Mali, informando a las naciones anfitrionas sobre la Iniciativa Pan-Sahel (PSI). "Un programa diseñado para proteger las fronteras, rastrear el movimiento de personas, combatir el terrorismo y mejorar la cooperación y la estabilidad regionales".
A partir de noviembre de 2002, se llevaron a cabo "evaluaciones técnicas" en cada país para "ayudar a centrar la capacitación y otros recursos de creación de capacidad". La ISP debía "ayudar a los países participantes a contrarrestar operaciones terroristas conocidas e incursiones fronterizas, así como el tráfico de personas, materiales ilícitos y otros bienes".
Además de la "capacitación y apoyo material", afirma el comunicado, otro programa "reuniría a funcionarios militares y civiles de los cuatro países para fomentar una mayor cooperación e intercambio de información dentro y entre los gobiernos de la región sobre cuestiones de contraterrorismo y seguridad fronteriza". ".
La Associated Press informó el 6 de mayo de 2004 que "El Comando Europeo ha propuesto ampliar la Iniciativa Pan-Sahel para incluir a Marruecos, Túnez y Argelia, donde se cree que las amenazas terroristas están creciendo..." [El enlace AP no funciona. ]
En el New York Times del 11 de mayo de 2004 , Craig Smith [5] afirmó que "Estados Unidos [está] entrenando fuerzas africanas para desarraigar a los terroristas".
Smith dice que la Iniciativa Pan-Sahel "se inició con 7 millones de dólares y se centró en Mali , Mauritania , Níger y Chad . Se está ampliando para incluir a Senegal y posiblemente a otros países. El Comando Europeo de EE.UU. ha solicitado 125 millones de dólares para la región durante cinco años". La Iniciativa Pan-Sahel es el frente más nuevo en la "campaña estadounidense contra el terrorismo ... en una región que los oficiales militares temen que pueda convertirse en la próxima base de Al Qaeda : la franja de territorio en gran parte sin gobierno que se extiende desde el Cuerno de África hasta la costa atlántica del Sáhara Occidental", escribe.
"Los generales aquí... dicen que la vasta y árida región es un nuevo Afganistán , con bandas bien financiadas de militantes islámicos que reclutan, entrenan y se arman. Ataques terroristas como el del 11 de marzo [2004] en Madrid que mató a 191 personas parecen "Tiene un vínculo con el norte de África, dicen los investigadores, y puede presagiar otros en Europa".
"Habiendo aprendido de los errores cometidos en Afganistán e Irak ", dice, "los oficiales estadounidenses están llevando a cabo esta batalla con un nuevo enfoque. En lugar de planear una fuerte presencia militar estadounidense, están enviando fuerzas de Operaciones Especiales a países como Mali y Mauritania en África Occidental para entrenar soldados y equiparlos con camionetas, radios y equipos de posicionamiento global".
Drew Brown, en su artículo de Knight Ridder del 12 de mayo de 2004 [6] añade que "el General del Cuerpo de Marines James Jones , el comandante del Comando Europeo de los EE.UU., que cubre la mayor parte de África... dijo que poco después de tomar el mando de la OTAN En enero de 2002, un análisis de seis meses de duración de la estructura de las fuerzas estadounidenses dentro del Comando Europeo concluyó que Estados Unidos probablemente enfrentaría una serie de desafíos de seguridad en África durante los próximos 10 a 15 años y que se necesitaba un compromiso más sólido.
"A finales del año pasado, los soldados del 10º Grupo de Fuerzas Especiales comenzaron a entrenar fuerzas militares en Mali, Mauritania, Chad y Níger bajo la Iniciativa Pan-Sahel, un programa del Departamento de Estado de 7 millones de dólares diseñado para ayudar a las fuerzas de seguridad de esas naciones empobrecidas a defenderse contra los terroristas. .
"Ese esfuerzo sigue al establecimiento de la Fuerza de Tarea Cuerno de África, donde más de 1.200 infantes de marina y soldados de operaciones especiales dirigen el entrenamiento y las operaciones antiterroristas en el este de África desde una base en Djibouti .
"Ninguna fuerza estadounidense ha sido comprometida a combatir en África, dijo Jones. La participación ha consistido principalmente en equipos de entrenamiento y asesoramiento".
En 2009, un artículo del NYTimes revisó el PSI, particularmente tal como se desarrolló y subyace ahora en los escenarios políticos actuales en Mauritania. [7]