La paloma de ojos rojos ( Streptopelia semitorquata ) es una paloma muy extendida y común en el África subsahariana . Ha figurado como Preocupación menor en la Lista Roja de la UICN desde 2004. [1]
La paloma de ojos rojos fue descrita formalmente por el naturalista alemán Eduard Rüppell en 1835 a partir de aves vistas en las montañas Taranta de Eritrea. Acuñó el nombre binomial Columba semitorquata . [2] [3] El epíteto específico combina el latín semi- que significa "medio" o "pequeño" y torquatus que significa "con cuello". [4] La especie es monotípica : no se reconoce ninguna subespecie . [5]
La paloma de ojos rojos es una paloma de gran tamaño y robusta, normalmente de 30 cm (12 pulgadas) de largo. Su espalda, alas y cola son de color marrón pálido. Al volar muestra las plumas de vuelo negruzcas . La cabeza y las partes inferiores son de color rosa vinoso oscuro, y la cara se torna gris pálido. Hay un parche negro en el cuello trasero con un borde blanco. Las piernas y un parche de piel desnuda alrededor del ojo están rojos. La llamada es un fuerte doo-doo-du-du .
Los sexos son similares, pero los juveniles son más apagados que los adultos y tienen plumas festoneadas en el cuerpo.
Las palomas de ojos rojos comen semillas de pasto, cereales y otra vegetación. A menudo se alimentan en el suelo.
Se distribuye por la mayor parte del África subsahariana, excepto en zonas desérticas. Es una especie común, si no abundante, en la mayoría de los hábitats distintos de los desiertos. Como muchas otras especies de este género, no son particularmente gregarios y, a menudo, se alimentan solos o en parejas. Se pueden encontrar en bosques cercanos a ríos.
Esta especie construye un nido de palos en un árbol y pone dos huevos blancos . Su vuelo es rápido, con batidos regulares y algún que otro movimiento brusco de las alas, característicos de las palomas en general.