Pale Horse, Pale Rider: Three Short Novels es un volumen de tres novelas cortas de la autora estadounidense Katherine Anne Porter publicadas por Harcourt, Brace & Company en 1939. Las novelas recopiladas son "Old Mortality", " Noon Wine " y la homónima "Pale Caballo, Jinete Pálido."
La colección recibió la primera medalla de oro anual de literatura de la Sociedad de Bibliotecas de la Universidad de Nueva York en 1966. [1]
Las novelas cortas se publicaron originalmente en revistas literarias, la fecha y la revista se proporcionan a continuación. [2]
"Old Mortality" ( The Southern Review , primavera de 1937)
" Noon Wine " ( Firmas , primavera de 1936)
"Pale Horse, Pale Rider" (The Southern Review, invierno de 1938)
Aunque las tres novelas cortas de esta colección han sido descritas como novelas cortas , Porter se refirió a ellas como novelas cortas. Porter, en el prefacio "Go Little Book..." de The Collected Stories of Katherine Anne Porter , abjuró de la palabra "novela", calificándola de "palabra floja, inflexible y afectada que no necesitamos para describir nada". Continuó diciendo: "Por favor, llamen a mis obras por su nombre correcto: tenemos cuatro que cubren cada división: cuentos, cuentos largos, novelas cortas, novelas". [3]
"El trabajo de una escritora tan importante como la señorita Porter debe ser juzgado tanto por los estándares más bajos como por los más altos - y, curiosamente, es por los estándares más bajos que ella fracasa. Es grave, es delicada, es justa... pero carece por completo del atractivo vulgar. No puedo imaginar que alguna vez me haga llorar o reír a carcajadas. Sin duda ella respondería que no quiere, pero querría que se diera un poco más. libremente al lector. Ojalá pintara con trazos más amplios y audaces. Ojalá no fuera tan cautelosa". - Christopher Isherwood en Pale Horse, Pale Rider en The New Republic , 19 de abril de 1939 [4]
El novelista Wallace Stegner elogió "lo absoluto de la técnica y la felicidad del lenguaje" que distinguían las historias de la colección:
"Pale Horse, Pale Rider", ambientada en la pandemia de gripe de 1918 , y "Old Mortality", la tragedia indirectamente contada de una bella sureña , son tan agudas y pulidas como el acero delgado. Aún así, "Noon Wine" me parece el mejor de los tres, aunque no tan perfectamente proporcionado... Esa historia comunica; tiene voltaje. Los otros dos, a pesar de su perfección, me parecen que se alejan de las cualidades que hicieron de Judas el florecimiento un libro tan apasionante. [5] [6]
Hora anotada: Pale Horse, Pale Rider es una colección de tres novelas cortas que pertenecen a lo mejor de la escritura estadounidense contemporánea en esta difícil forma [literaria]. Un libro distintivo, tiene la sutileza que ha marcado todos los escritos de la señorita Porter, pero no la preciosidad que lo había estropeado anteriormente." [7]
Lewis Gannett en el New York Herald Tribune escribió: "La señorita Porter escribe poco, y la sutileza de su arte oculta su verdadera fuerza: pero sigue siendo, después de más de una década en la que ha desconcertado a los críticos, una de las grandes escritoras estadounidenses contemporáneas. " [8]
La biógrafa Darleen Harbour Unrue observó que la ficción corta de Porter recibió una mayor aprobación de la crítica cuando aparecieron en colecciones "que revelaron su integración temática". [9]
La historia principal "Pale Horse, Pale Rider" trata sobre la relación entre una periodista, Miranda, y un soldado, Adam, durante la epidemia de influenza de 1918 . En el transcurso de la narración, Miranda se enferma y delira, pero se recupera, sólo para descubrir que Adam ha muerto a causa de la enfermedad, que probablemente contrajo mientras la atendía. La historia está ambientada en Denver, Colorado . La propia Porter vivió durante un tiempo en Denver, donde escribió reseñas para el Rocky Mountain News y sufrió gripe. El historiador Alfred W. Crosby consideró que Pale Horse, Pale Rider era una representación tan excepcional del sufrimiento causado por la influenza que dedicó su libro sobre la epidemia de 1918 a Porter. El autor Robert Penn Warren dijo que "Pale Horse, Pale Rider" estaba "en el nivel más alto, ya sabes, en esa colección de novelas cortas del mundo". [10]
El título proviene de un espiritual afroamericano al que hace referencia la historia, que comienza "Caballo pálido, jinete pálido, ya me llevé a mi amante". Lo espiritual a su vez es Bíblico, proveniente de Apocalipsis 6:1-8. Allí, los Cuatro Jinetes del Apocalipsis son el Conquistador sobre un caballo blanco, la Guerra sobre un caballo rojo, el Hambre sobre un caballo negro y la Muerte sobre un caballo pálido. La propia Porter dijo que la historia del título trataba sobre el jinete pálido, la Muerte, que se lleva una era entera, como se ilustra en la última línea irónica: "Ahora habría tiempo para todo".