Punto azul pálido: una visión del futuro humano en el espacio es un libro de 1994 del astrónomo Carl Sagan . Es la secuela del libro Cosmos de Sagan de 1980 y se inspiró en la famosa fotografía Pale Blue Dot de 1990 , de la que Sagan ofrece una descripción conmovedora. En el libro, Sagan mezcla la filosofía sobre el lugar humano en el universo con una descripción del conocimiento actual sobre el Sistema Solar . También detalla una visión humana para el futuro. [1]
En 2023, el audiolibro de Pale Blue Dot , leído por Sagan, fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso para su conservación en el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativo". [2] [3]
La primera parte del libro examina las afirmaciones hechas a lo largo de la historia de que la Tierra y la especie humana son únicos. Sagan propone dos razones para la persistencia de la idea de un universo geocéntrico o centrado en la Tierra: el orgullo humano por nuestra existencia y la amenaza de torturar a quienes disienten de ella, particularmente durante la época de la Inquisición romana . Sin embargo, también admite que las herramientas científicas para demostrar que la Tierra orbitaba alrededor del Sol no eran (hasta los últimos cientos de años) lo suficientemente precisas para medir efectos como el paralaje , lo que dificultaba a los astrónomos demostrar que la teoría geocéntrica era falsa.
Después de decir que hemos ganado humildad al comprender que no somos literalmente el centro del universo, Sagan se embarca en una exploración de todo el Sistema Solar . Comienza con un relato del programa Voyager , en el que fue científico participante. Describe la dificultad de trabajar con niveles bajos de luz en planetas distantes y los problemas mecánicos e informáticos que acosaron a las naves espaciales gemelas a medida que envejecían y que no siempre podían diagnosticarse y solucionarse de forma remota. Luego, Sagan examina cada uno de los planetas principales, así como algunas de las lunas, incluidas Titán , Tritón y Miranda , centrándose en si es posible la vida en las fronteras del Sistema Solar.
Sagan sostiene que estudiar otros planetas proporciona un contexto para comprender la Tierra y proteger el único planeta donde habita la humanidad de una catástrofe ambiental. Considera que la decisión de la NASA de reducir la exploración de la Luna después del programa Apolo fue una decisión miope, a pesar de su coste y de su popularidad decreciente entre el público estadounidense. Sagan dice que la futura exploración del espacio debería centrarse en formas de proteger la Tierra y extender la habitación humana más allá de ella. El libro se publicó el mismo año en que el cometa Shoemaker-Levy 9 se estrelló contra Júpiter , un evento que Sagan utiliza para resaltar el peligro que enfrenta la Tierra debido a algún asteroide o cometa ocasional lo suficientemente grande como para causar daños sustanciales si golpeara la Tierra. Dice que necesitamos voluntad política para rastrear grandes objetos extraterrestres, o corremos el riesgo de perderlo todo. Sagan sostiene que para salvar a la raza humana se debe utilizar la colonización espacial y la terraformación .
Más adelante en el libro, la esposa de Sagan, Ann Druyan , desafía a los lectores a elegir uno de los otros puntos planetarios fotografiados y presentados en el libro, e imaginar que hay habitantes en ese mundo que creen que el universo fue creado únicamente para ellos. Compartió la creencia de Sagan de que los humanos no son tan importantes como creen.
La primera edición del libro incluye una extensa lista de ilustraciones y fotografías, muchas de ellas extraídas de archivos públicos de información publicados por la NASA .
