El Palacio Episcopal de San David (también conocido como Palacio del Obispo o Palacio de los Obispos) ( en galés : Llys yr Esgob Tyddewi ) es un palacio medieval en ruinas ubicado junto a la Catedral de San David en la ciudad de San David ( en galés : Tyddewi ), Pembrokeshire , uno de los sitios eclesiásticos más importantes de Gales. El sitio se remonta al siglo VI, aunque el edificio que se encuentra en pie hoy en día data en gran parte de finales del siglo XIII y XIV.
El palacio está bajo la administración de Cadw , el servicio de medio ambiente histórico del Gobierno de Gales . Está abierto como atracción turística y teatro al aire libre, y al ser parte del recinto de la catedral de la ciudad, recibe más de 300.000 visitantes al año. [1] [2] Es un sitio catalogado de Grado I. [3]
St Davids se convirtió en el hogar de los señores de las Marcas , responsables de proteger la frontera entre Inglaterra y Gales, por lo que habría sido un lugar de gran importancia estratégica. También se consideró un sitio religioso de gran importancia, ya que albergaba reliquias de San David , santo patrón de Gales. Se dice que Guillermo el Conquistador lo visitó como peregrino en 1081.: [4] [5]
El monasterio original que se alzaba en el lugar se estableció en el siglo VI y, durante los cuatro siglos siguientes, fue saqueado al menos diez veces por invasores nórdicos . La llegada de los normandos en el siglo XI trajo cierta estabilidad. Nombraron un obispo normando e intentaron proteger el lugar construyendo un fuerte con foso y muralla y, más tarde, una muralla defensiva de piedra. [6]
El Palacio Episcopal ha sido descrito como el trabajo de una serie de "obispos constructores", con trabajos llevados a cabo entre finales del siglo XIII y XIV. [7]
En 1284, el rey Eduardo I visitó St. Davids en una peregrinación y esta visita puede haber inspirado algunos trabajos anteriores porque el obispo Thomas Bek , que sirvió entre 1280 y 1293, estaba entre sus antiguos estadistas. El obispo Bek fue responsable de la construcción de la capilla en la esquina suroeste, el salón, los apartamentos privados y la puerta. [6]
El hombre responsable de gran parte del sitio que se puede ver hoy fue el obispo Henry de Gower (1328-1347). Realizó importantes obras en la catedral, construyó el Gran Salón con ventana con rueda en el frontón este, el distintivo parapeto con arcadas y el pórtico. El principal legado de Gower son las dos grandes cordilleras. La cordillera este, la más sencilla de las dos, fue la primera en construirse. La cordillera sur, mucho más grandiosa, se construyó para el entretenimiento. [8]
El comienzo de la Reforma también anunció el declive del Palacio Episcopal. En 1536, el obispo William Barlow quitó el plomo del techo. Según la leyenda, utilizó el dinero para pagar las dotes de sus cinco hijas. Sin embargo, como no tenía hijas en ese momento y el primer matrimonio de una hija no se produjo hasta unos 25 años después, la historia probablemente fue inventada por sus muchos enemigos. Hizo tanto dinero con esto que un relato del siglo XVI decía que se habrían necesitado más de doce años de ingresos del obispado para cubrir el costo de reemplazarlo, y el edificio cayó en mal estado. [9] Los obispos se alojaban menos en St Davids y, a mediados del siglo XVI, la residencia episcopal principal se había trasladado a Abergwili , Carmarthenshire . En 1616, el obispo Richard Milbourne solicitó una licencia para demoler algunos de los edificios. En 1678, cuando se solicitó otra licencia para la demolición, el palacio se consideró irreparable. [10]
Ralph A. Griffiths, profesor emérito de historia de la Universidad de Swansea, ha descrito la catedral de San David y el palacio episcopal como «uno de los lugares más importantes de la historia del cristianismo en las Islas Británicas, y uno de los primeros», y «donde el cristianismo galés y el nacionalismo se entrelazan». [11]
Se conserva gran parte de la muralla de la ciudad, sobre todo en el lado sur. La puerta principal de acceso al recinto de la catedral, Porth-y-Tŵr , data de alrededor de 1300 y permanece intacta. En el interior del palacio, la mayor parte de la estructura se conserva a pesar de estar expuesta a los elementos. [6]
El estado del Palacio Episcopal comenzó a causar serias preocupaciones a partir de los años 1990. Los materiales de construcción incluían una mezcla de piedra local y roca volcánica precámbrica . La exposición a los elementos estaba afectando elementos clave de la mampostería, las ventanas y las esculturas, muy decoradas, lo que causaba erosión. En algunos lugares, las paredes se estaban volviendo tan delgadas que existía el peligro de un colapso estructural. [2] [12]
Bajo la dirección de CADW, se inició un programa de restauración en 2003 que finalizó en octubre de 2009. El trabajo implicó la reconstrucción de algunas paredes y la reparación de las tallas dañadas. La conservación también brindó la oportunidad de mejorar la accesibilidad, con la sustitución de pisos para hacer posible el circuito de la planta baja del edificio. Posteriormente, el proyecto fue seleccionado para un Grand Prix Europa Nostra , un premio de la Federación Paneuropea de Patrimonio Cultural. [13] [14]
El Palacio Episcopal cautivó la imaginación del pintor británico JMW Turner y aparece en su South Wales Sketchbook de 1795, que ahora forma parte del Legado de Turner en la Tate . Hay dos imágenes, una de las cuales fue dibujada dentro de las ruinas. [15] La segunda, en grafito y acuarela, muestra la entrada al Gran Salón. [16]
51°52′56″N 5°16′13″O / 51.8821, -5.2703