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El Palacio de Justicia del condado de Cherokee es un palacio de justicia histórico en Murphy , Carolina del Norte , Estados Unidos, la sede del condado de Cherokee , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). [1]
El palacio de justicia está situado en la esquina de las calles Central y Peachtree. El edificio de estilo neoclásico, construido en 1926 según un diseño de James J. Baldwin, fue el segundo que se construyó en el lugar. El palacio de justicia anterior en el sitio se quemó dos veces, pero después del segundo incendio no se pudo salvar. El edificio de dos pisos con revestimiento de mármol azul tiene una sección diagonal de cinco bahías que da a la calzada que forma su entrada. Tiene un pórtico griego corintio de cuatro columnas y está rematado por una cúpula monumental que se eleva 132 pies (40 m) por encima de la estructura. [2] Los pisos son de mármol. El palacio de justicia es uno de los pocos en los Estados Unidos construidos con mármol extraído en su propio condado. El interior del edificio, especialmente su sala de audiencias, ha conservado gran parte de su carpintería y estilo de piedra originales. [3] [4]
El condado de Cherokee tiene una lista de antiguos juzgados destruidos por el fuego o reemplazados por modelos mejorados. Los primeros juzgados del condado se celebraron en Fort Butler, que se construyó como zona de detención para los nativos americanos Cherokee durante el Sendero de las Lágrimas . En 1844, Archibald Russell Spence Hunter, un destacado comerciante y el primer director de correos de la zona, hizo construir el primer juzgado de ladrillo en la actual plaza pública.
Inmediatamente después de que terminara la Guerra Civil, el palacio de justicia de Murphy fue incendiado el 4 de mayo de 1865 por el 3.º Regimiento de Infantería Montada de Carolina del Norte , bajo el mando del coronel de la Unión George Washington Kirk . Kirk aún no sabía de la rendición de la Confederación. Se dice que algunos de los asaltantes tenían casos penales pendientes almacenados dentro del palacio de justicia.
El tercer juzgado de Murphy se construyó en 1868 reutilizando el ladrillo del primer juzgado. Era un edificio cuadrado de dos pisos que el condado pronto superó. En 1892, se construyó un cuarto juzgado más grande en el sitio del actual juzgado de mármol en la esquina de las calles Central y Peachtree, al final de la calle de la plaza pública tradicional donde se encontraban los juzgados anteriores. También se construyó de ladrillo, tenía una torre de reloj, oficinas en el primer piso, una sala de audiencias en el segundo piso y bóvedas ignífugas. El 12 de diciembre de 1895, un incendio accidental quemó gran parte del edificio. Una inspección determinó que las paredes restantes eran lo suficientemente resistentes para restaurarlas, y el juzgado reconstruido abrió en 1896. [2]
El 16 de enero de 1926, el palacio de justicia fue destruido nuevamente por un incendio. Un investigador concluyó que un conserje inició el fuego accidentalmente después de encender una cerilla en el baño de mujeres para buscar suministros. El conserje lo negó y dijo que, en cambio, encontró las llamas en un armario de suministros. [5] Después de tres incendios en el palacio de justicia, los líderes del condado decidieron construir el siguiente edificio en el mismo sitio utilizando un material inflamable: mármol azul. El mármol azul se trajo de canteras cercanas en la ciudad de Marble a menos de 10 millas (16 km) de distancia. Se construyó a un costo de $ 256,000 y se inauguró el 12 de noviembre de 1927. [4]
El 7 de septiembre de 1963, el sheriff del condado de Cherokee, Claude Anderson, recibió tres disparos en el juzgado y resultó gravemente herido. Se inició una persecución generalizada. El primo del sheriff, Milt Anderson, se entregó horas después. Claude Anderson sobrevivió y continuó sirviendo como sheriff durante años. [6]
El palacio de justicia sirvió como refugio nocturno para los residentes cuando un mortal tornado F4 devastó el área de Murphy durante el Súper Brote de 1974. [ 7] El palacio de justicia fue incluido en el NRHP el 10 de mayo de 1979. [1] En 2013, el palacio de justicia se sometió a una renovación y expansión de $ 9 millones. La antigua cárcel del condado de Cherokee construida en 1922 fue demolida en 2008 [8] para dejar espacio para la nueva adición. El interior del palacio de justicia fue modernizado. Se agregaron salas de audiencias adicionales, así como nuevas oficinas en una sección recién construida en la parte trasera del edificio. El mármol distintivo del palacio de justicia no se utilizó en las paredes exteriores en la expansión. [4]
En 2017, se quitó la linterna de cobre que se encuentra sobre la cúpula para realizar reparaciones cruciales en la linterna. Estaba en peligro de derrumbarse sobre sí misma debido al deterioro estructural a lo largo de los años, además de estar plagada de agujeros de bala. La linterna se restauró localmente con la ayuda de la Junta de Comisionados del Condado de Cherokee, el Departamento de Mantenimiento del Condado de Cherokee, el Departamento de Soldadura del Tri-County Community College , así como de muchos otros residentes locales capacitados. Después de su reparación, la linterna se volvió a colocar en su lugar en 2018.
El baile de graduación de la escuela secundaria Murphy se ha celebrado en el palacio de justicia varias veces. [4]
