El Broome Cable House abrió sus puertas el 9 de abril de 1889 y ahora se lo conoce como Broome Court House . Construido en 1879, el edificio se utilizó como estación de cable hasta marzo de 1914. [1] Está incluido en el Registro del Patrimonio Estatal de Australia Occidental . [2]
El edificio fue ocupado en noviembre de 1889 e incluía habitaciones para la estación de cable y viviendas independientes. Se desarrollaron huertas alrededor del edificio y en el lote adyacente, para su uso en la cocina, que se realizaba en un edificio de cocina independiente. La cocina ha sido demolida, pero la losa del piso permanece y ahora se usa para el bloque de baños y el almacén. [3]
La estación de cable contaba con una cancha de tenis, una sala de billar y sirvientes para atender al personal británico y a sus invitados. Por lo tanto, era un lugar elegante y atractivo que ocupó un lugar destacado en la vida social temprana de la ciudad. [3]
Cable Beach , donde el cable llegó a tierra, recibe su nombre de este cable que conectaba Java con la estación de cable. [1]
A finales de la década de 1880, el pequeño asentamiento de Broome , que antes era una colonia, situado en la bahía de Roebuck , al norte de Australia Occidental, constaba de dos tiendas y unas pocas casas dispersas. No tenía conexión por carretera ni ferrocarril con el sur de la colonia y dependía de un transporte marítimo limitado para sus suministros y comunicaciones. No fue hasta 1872 que Australia estuvo conectada al extranjero mediante un cable telegráfico submarino , cuando se tendió un cable desde Banjoewangie en Java hasta Darwin . En 1880 se tendió un segundo cable, paralelo al primero. Debido a las frecuentes roturas del cable como resultado de la actividad volcánica submarina , surgió la urgente necesidad de tender un tercer cable, lejos de la zona sísmica . [3]
En febrero de 1889, el barco tendido de cables CS Seine tendió un cable telegráfico submarino para conectar Banjoewangie , Java y Australia y desembarcó en lo que hoy se conoce como Cable Beach . [1]
Entre el 3 y el 9 de marzo de 1889, los elementos de hierro y madera prefabricados que formaban el edificio de la estación de cable se transportaron a Broome como carga de cubierta en el CS Seine . Debido a las limitaciones de profundidad en la bahía de Roebuck, el material se descargó gradualmente en un barco de pesca de perlas más pequeño, que se encontraba resguardado en Broome durante la temporada de ciclones . [4]
Luego, se lo llevó hasta el arroyo de marea, Dampier Creek, y se lo arrojó por la borda cuando subió la marea. Luego, las secciones se recuperaron cuando bajó la marea, se arrastraron manualmente hasta el arroyo, sobre el lodo, y se almacenaron en la playa, antes de transportarlas al sitio de la estación y colocarlas en el terreno que ahora delimitan las calles Frederick, Hamersley, Stewart y Weld.
Un comentario en el informe del ingeniero afirmaba que "parecía una lástima tratar la teca pulida de esta manera, pero no era posible aplicar otro método y no se produjo ningún daño real, aunque la apariencia se vio un poco afectada". Los chinos que habían recogido y cargado la teca en Singapur viajaron con ella para erigir la casa, y fueron esos trabajadores los que tuvieron que transportar todo a través de las marismas. [5]
El cable subterráneo que iba desde la Casa del Cable hasta la estación del cable se tendía en el lado sur de MacPherson Road, una calle construida originalmente para este propósito. Luego, el cable bajaba por Barlee Street y entraba en la esquina noroeste de la estación del cable en la intersección de Frederick Street y Weld Street. Hoy en día, solo queda una pequeña sección de MacPherson Road, que es la calle que ahora conduce al Aeropuerto Internacional de Broome . Barlee Street ya no existe. [1]
El edificio fue incluido en el Registro Estatal de Lugares Patrimoniales de Australia Occidental en 2001.
El 9 de abril de 1889, el señor E. Keane, de Perth , envió el primer telegrama pagado a Londres . Muchos empleados de la Eastern Extension, Australasia and China Telegraph Company Limited fueron reclutados a una edad temprana, de 15 a 16 años. Recibieron una formación rigurosa en telegrafía por cable y, una vez completado satisfactoriamente un período de prueba, estuvieron expuestos a ser transferidos a cualquiera de las estaciones y barcos de la red mundial de la empresa. La empresa estableció altos estándares de competencia y comportamiento y el incumplimiento de los mismos podía llevar al despido. Esto se hizo especialmente difícil debido a los estándares morales de la época y el duro calor tropical en el noroeste de Australia. Pero, sin importar cuán difíciles fueran las condiciones, muchos operadores permanecieron en el servicio de cable durante toda su vida laboral. [1]
En 1914, la estación de cable de Broome fue retirada de servicio después de estar en funcionamiento durante 25 años cuando la Eastern Extension, Australasia and China Telegraph Company Limited construyó una nueva estación en Cottesloe (cerca de Perth , WA) con un enlace de cable a África a través de las Islas Cocos . [6]
Cumplió esa función hasta marzo de 1914 y estuvo en funcionamiento durante 25 años hasta su cierre. Posteriormente se recuperaron la mayoría de los cables. [1]
El año 1914 fue particularmente malo para Broome porque el estallido de la Primera Guerra Mundial arruinó el mercado europeo de conchas de nácar . Muchos de los hombres de la ciudad se alistaron y existía el temor de que el SMS alemán Emden atacara Broome y destruyera la estación inalámbrica local (construida en 1913 para la comunicación entre barco y tierra). [6]
Hubo poca demanda de la propiedad cuando las condiciones volvieron a la normalidad después de la guerra; los edificios que el gobierno usaba para fines judiciales ya no eran adecuados y la estación de cable fue adquirida para convertirla en un juzgado, que abrió sus puertas el 6 de septiembre de 1921. [6]
La estación de cable fue adquirida a la compañía de telégrafos por 3.000 libras y, tras un gasto adicional de 1.100 libras, se convirtió en un palacio de justicia.
El tamaño y la estructura de la estación no se modificaron y hoy en día se encuentra en 3 acres de jardines tropicales, un magnífico edificio de hierro y madera, como un excelente ejemplo de la arquitectura colonial del siglo XIX.
Actualmente, el edificio se utiliza como juzgado por el Departamento de Justicia de Australia Occidental , y los terrenos se utilizan para mercados comunitarios todos los sábados durante la temporada de lluvias y todos los sábados y domingos durante la temporada seca (temporada turística). [4]
En junio de 2015, el fiscal general de Australia Occidental , Michael Mischin , dijo que el edificio era antiguo y no cumplía con los estándares contemporáneos para un tribunal. También dijo que había planes para reemplazar el edificio como tribunal, pero un portavoz del departamento dijo que aún era necesario encontrar un sitio para el reemplazo, antes de que se pudieran asignar fondos para el proyecto de reemplazo. [7]
A principios de 2024, un juez que presidía un juicio con jurado en el edificio tuvo que desalojar el lugar después de que el jurado viera que el acusado era escoltado esposado desde el área de detención, a unos 100 m (330 pies) de distancia. El juez dijo que esta era la "tercera vez" que ocurría un incidente de este tipo. [8]
Un abogado que había sido uno de los defensores en la audiencia dijo más tarde a ABC News que la función del edificio como sala de audiencias era poco práctica. Otros problemas incluían la mala acústica y la falta de privacidad. "No tenemos instalaciones para recibir instrucciones. No hay forma de evitarlo porque es un edificio independiente, que está construido para un propósito completamente diferente", dijo. [8]
Cuando ABC News interrogó a un portavoz del Departamento de Justicia a mediados de 2024 sobre la necesidad de un nuevo juzgado, el portavoz dijo que el Palacio de Justicia de Broome había sido señalado como un lugar para ser modernizado. Además, se habían planteado cuestiones de seguridad al Fiscal General, John Quigley , quien había pedido al departamento que considerara y proporcionara una sesión informativa al gobierno sobre las opciones disponibles para abordar esas cuestiones. [8]
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