El Palacio de Cibeles ( en español : Palacio de Cibeles ), formalmente conocido como Palacio de Comunicaciones y Palacio de Telecomunicaciones hasta 2011, es un complejo formado por dos edificios de fachadas blancas y está situado en uno de los centros históricos de Madrid , España . Antiguamente sede principal de Correos y Telégrafos y Teléfonos de la ciudad , en la actualidad está ocupado por el Ayuntamiento de Madrid, que sirve como sede municipal, y el centro cultural público CentroCentro .
El palacio fue construido en uno de los laterales de la plaza de Cibeles en el barrio de Los Jerónimos (distrito de Retiro ) y ocupa unos 30.000 m2 de lo que fueron los antiguos jardines del Buen Retiro . [1] La elección del solar generó cierta polémica en su momento por privar a Madrid de espacio de recreo. [2] La primera piedra del edificio se colocó en 1907. El edificio fue inaugurado oficialmente el 14 de marzo de 1919 y comenzó a funcionar como un moderno centro de distribución de correos, telégrafos y teléfonos. Tras algunos cambios arquitectónicos en el exterior del edificio, como la ampliación de dos plantas y la calle y camino de Montalbán, pasó a albergar dependencias municipales del Ayuntamiento de Madrid en 2007, trasladando sus departamentos desde la Casa de la Villa y la Casa de Cisneros , que estaban situadas ambas en la plaza de la Villa. Esta rehabilitación del edificio de principios del siglo XXI incluyó también un espacio cultural denominado “CentroCentro”.
Todo el conjunto, desde una perspectiva de la arquitectura española , es uno de los primeros ejemplos del Modernismo [ dudoso – discutir ] y más representativos, construidos en el centro de Madrid, [3] con su fachada neoplateresca y evocaciones barrocas salmantinas. [4] El edificio fue diseñado por los jóvenes arquitectos españoles Antonio Palacios y Joaquín Otamendi a través de un concurso municipal para ser la sede de la Sociedad de Correos y Telégrafos de España . [5] Palacios y Otamendi fueron también los asesores del Puente de Bilbao, el Casino de Madrid y el Puente de San Sebastián. El Palacio de Cibeles fue el inicio de la brillante carrera en la construcción de ambos arquitectos. Los motivos decorativos de la fachada y el interior fueron realizados por el escultor romántico Ángel García Díaz, colaborador habitual de Antonio Palacios. [6] Uno de los objetivos del diseño fue la construcción de "un edificio para el público".
Tras su construcción y debido al desgaste propio del uso habitual, los edificios fueron mostrando paulatinamente las modificaciones realizadas, entre las que se encontraban reformas para mejorar los sistemas de comunicación. En ambos edificios se llevaron a cabo reformas en la década de 1960 dirigidas por Alejandro de la Sota . Antonio de Sala-Navarro y Reverter llevaron a cabo otras reparaciones y reformas entre 1980 y 1992. El declive del uso del correo postal a finales del siglo XX redujo paulatinamente las funciones del complejo, y, como consecuencia, comenzó a perder importancia. En 1993 fue declarado Bien de Interés Cultural y clasificado en la categoría de «monumento». [7] A principios del siglo XXI se incorporó al patrimonio municipal y pasó a ser centro cultural y sede del Ayuntamiento de Madrid.
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Madrid fue creciendo en población y tamaño en el siglo XVII después de la decisión de Felipe II de España de transformar la ciudad en un centro administrativo y político para la nación. La calle de Alcalá inicialmente comenzaba en la Puerta del Sol y terminaba en el Paseo del Prado (a la altura de la Plaza de Cibeles ). El crecimiento demográfico de Madrid hizo que la comunicación postal durante el reinado de Fernando VI de España se impulsara a través de la construcción de la Real Casa de Correos , que fue asignada al arquitecto español Ventura Rodríguez . Después de la coronación del nuevo monarca Carlos III de España , Carlos III reasignó a la ciudad al arquitecto Jaime Marquet . [9]
El edificio sirvió como Casa de Correos hasta la construcción del nuevo Palacio de Comunicaciones. Su ubicación en pleno centro de la ciudad provocó congestión de carreteras y lentitud en las comunicaciones. Las reformas de ampliación de la Puerta del Sol en 1856 hicieron que la Casa de Correos finalmente acogiera el Ministerio de la Gobernación. El anteproyecto de ampliación fue aprobado por el ministro de Fomento, Claudio Moyano, el 19 de julio de 1860, siguiendo el proyecto propuesto por el arquitecto e ingeniero Carlos María de Castro para ampliar los antiguos límites de la ciudad. Durante la época de la Restauración , el Paseo del Prado y Recoletos siguieron siendo el lugar preferente para instituciones y organismos de prestigio, así como para mansiones, como el Palacio de Buenavista (Cuartel General del Ejército), diseñado por el arquitecto Juan Pedro de Arnal en 1776 para los Duques de Alba, o el Palacio del Marqués de Linares , que actualmente es la Casa de América.
Uno de los elementos distintivos del entorno fue la instalación de la Fuente de Cibeles en 1794, obra de Ventura Rodríguez. La plaza de Cibeles se llamó originalmente plaza de Madrid, que pasó a denominarse plaza de Castelar. [10] Los jardines del Buen Retiro se extendían hasta el Paseo del Prado. [1] Los llamados jardines de San Juan parecían ser el lugar para la construcción del nuevo edificio. El arquitecto José Grases Riera había realizado previamente estudios para la remodelación de la zona y mandó publicar uno de ellos. [11] Las inauguraciones de los jardines del Buen Retiro en 1876 y del Hipódromo de la Castellana dos años después provocaron que el tráfico se trasladara a la confluencia de la calle de Alcalá con el Paseo del Prado . Esto provocó la desaparición del Real Pósito y la construcción del Palacio de Linares entre 1873 y 1900. El Palacio de Alcañices o del Duque de Sexto fue derribado para dar paso al edificio del Banco de España .
El 4 de abril de 1910 se iniciaron las obras de demolición y construcción del eje viario norte-sur de la Gran Vía . Este nuevo eje viario de mayor tamaño pretendía desplazar el papel del eje este-oeste formado por los caminos de Mayor-Alcalá, previsto previamente por el arquitecto Silvestre Pérez en 1810, durante el reinado bonapartista. [12]
El edificio tardó doce años en terminarse, tiempo en el que estuvo sujeto a retrasos, supersticiones y disputas diversas. El proyecto fue aprobado en 1905 y las obras comenzaron en 1907. La inauguración oficial fue en 1919. Tras la aprobación del proyecto, las obras se interrumpieron y ralentizaron durante unos años debido a las resistencias y luchas políticas de la época. La inestabilidad política y los intereses de la época dieron lugar a la cesión de terrenos municipales. La Cámara de Comercio de Madrid solicitó la anulación del proyecto y convocó un nuevo concurso. Las obras se paralizaron durante dos años durante el gobierno del Partido Liberal . Los procesos de construcción de la nueva oficina de Correos comenzaron con la llegada del Partido Conservador . Durante estos procesos, J. Otamendi abordó otros dos proyectos en la capital. En 1908 inició el Hospital de Maudes en el barrio de Cuatro Caminos y en 1910 la sede del Banco Español del Río de la Plata en el barrio de Alcalá.
El 12 de septiembre de 1907 se iniciaron oficialmente las obras. [13] Las obras fueron adjudicadas a la Sociedad Toran y Harguindey. El ingeniero Ángel Chueca Sainz fue el encargado de calcular las estructuras metálicas del nuevo edificio, padre del insigne arquitecto Fernando Chueca Goitia. Las obras se iniciaron rápidamente y el pueblo le dio el jocoso nombre de ' Nuestra Señora de las Comunicaciones ' por su monumentalidad y tamaño. En 1916 abrió sus puertas por primera vez a la Caja Postal de Ahorros, a pesar de que el edificio no se terminó hasta 1918. [13] Los materiales necesarios para la construcción paralizaron rápidamente el Paseo del Prado, ya que se necesitaron entre mil quinientas y dos mil toneladas de hierro, siete mil metros cúbicos de piedra y una enorme cantidad de ladrillos. Se organizaron grupos de artistas y artesanos a cargo del escultor Ángel García. Entre ellos se encontraban el ceramista Daniel Zuloaga , que suspendió su participación y Manuel Ramos Rejano, de los ceramistas sevillanos, esculpió la decoración interior.
En 1916, muchos de los elementos de la fachada ya terminados eran visibles para los transeúntes desde la calle. Los medios de comunicación anunciaron que Francos Rodríguez (como Director General de Comunicación) y Santiago Alba (como Ministro de Gobernación) visitarían las obras. Las obras interiores se fueron terminando entre 1916 y 1918. El coste del edificio era entonces de doce millones de pesetas , casi el triple de la cantidad inicialmente propuesta.
Tras doce años de obras, el edificio fue inaugurado oficialmente el 14 de marzo de 1919 a las 12 del mediodía, bajo el nombre de Catedral de las Comunicaciones. A la celebración acudieron los esposos Alfonso XIII y Victoria Eugenia, acompañados por miembros del Gobierno. Su visita duró dos horas. El palacio era entonces símbolo del progreso nacional, de la modernidad y de las ideas regeneracionistas que se iban arraigando en los medios de comunicación y en algunos intelectuales de la época. El palacio se convirtió en el centro neurálgico de las comunicaciones del Madrid de principios del siglo XX. En tan sólo un año, el palacio pasó a ser la sede internacional de la Unión Postal Universal (UPU). Una de las primeras responsabilidades del palacio fue la de gestionar el tráfico postal. En la década de 1920 se plantaron palmeras en la plaza de Cánovas.
En 1927 se construyó la parte trasera del Banco de España , que se sitúa en la calle Alaclá, derribándose para su finalización el edificio de las Casas-Palacio (conocido como Santamarca). La plaza de Cibeles fue el escenario principal de diversas celebraciones políticas, como la proclamación de la Segunda República Española el 14 de abril de 1931, cuando se izó la bandera de la Segunda República en la fachada del Palacio de Comunicaciones. [14] Se acometió la primera remodelación, añadiendo dos plantas más al edificio de dirección.
A pesar de su importante ubicación, el edificio no sufrió grandes daños por los bombardeos que asolaron Madrid durante la Guerra Civil Española . Durante el Sitio de Madrid , el edificio fue blanco de disparos de artillería. Los agujeros de bala aún se pueden ver hoy en día en la fachada blanca del edificio. Los agujeros de bala fueron causados por las acciones de tipo militar al final de la Guerra Civil (a principios de marzo de 1939), como consecuencia de la revuelta de Segismundo Casado contra el gobierno de Juan Negerín . [15] La constitución del Consejo de Defensa Nacional colocó una batería de artillería en la Plaza de Cibeles. El edificio se vio involucrado en una batalla los días 8 y 9 de marzo cuando las tropas comunistas lograron tomar el Palacio de Comunicaciones en pocas horas, mientras que las tropas de Casado resistían en el Ministerio de la Marina , el Ministerio de la Guerra y el Banco de España. Mucho más tarde se confirmaría como el comienzo de la calle Gran Vía . [ 16]
Los servicios telegráficos continuaron aumentando en España hasta 1987, cuando el edificio sufrió algunas reformas y un blanqueamiento de su fachada en 1994. A partir de esta fecha, el uso del edificio comenzó a decaer hasta que en 2005 pasó a ser un servicio puramente residencial, con menos de quinientos usuarios. En 1996 la arquitecta Belén Isla Ayuso fue la encargada de la primera reforma de la fachada. [17]
La transformación del Palacio de Comunicaciones se inició en 2003 tras el Protocolo de Colaboración entre el Ayuntamiento de Madrid y la Consejería de Hacienda para optimizar el uso de determinados edificios madrileños. Las necesidades del consistorio y de la administración municipal habían superado las necesidades de su sede tradicional, la Casa de la Villa y la Casa de Cisneros, ambas situadas en la Plaza de la Villa.
Por ello, el Ayuntamiento se trasladó al edificio de la Plaza de Cibeles, mucho más grande pero infrautilizado. Los primeros órganos municipales, incluida la alcaldía, se trasladaron en 2007; el Ayuntamiento celebró su primera sesión en el palacio en 2011.
La Casa de la Villa sigue siendo propiedad del municipio y se utiliza para recepciones y otros eventos formales.
