Royal Palace (1964–1991) fue un caballo de carreras y semental purasangre británico . En una carrera que duró desde junio de 1966 hasta julio de 1968, corrió once veces y ganó nueve carreras. Después de ser calificado como el mejor caballo de dos años entrenado en Inglaterra de 1966, ganó las dos primeras etapas de la Triple Corona , las Guineas de 2000 y el Derby en 1967. Regresó para una temporada invicta de cuatro años en 1968, cuando ganó cinco carreras de primera clase.
Royal Palace era un caballo castaño de pelaje oscuro con una estrella blanca y una pata blanca, criado y conducido por Jim Joel , cuyo padre y tío eran dos grandes figuras de las carreras de caballos británicas. Fue engendrado por Ballymoss , el principal caballo de carreras europeo de 1958 y nieto de uno de los sementales más influyentes de la historia, Nearco . Su madre Crystal Palace fue una yegua de carreras exitosa que ganó el Falmouth Stakes y el Nassau Stakes en 1959. También fue una yegua de cría importante, produciendo a Prince Consort ( Princess of Wales's Stakes ), Selhurst, ( Hardwicke Stakes ) y Glass Slipper, la madre de los ganadores del Classic Light Cavalry , ( St. Leger Stakes ) y Fairy Footsteps , 1000 Guineas . [2] Joel envió al potro a entrenar con Noel Murless en sus establos de Warren Place en Newmarket, Suffolk .
Royal Palace hizo su primera aparición en el hipódromo en el Coventry Stakes de seis furlongs en Royal Ascot en junio. Mostró una buena velocidad inicial antes de terminar sin clasificar detrás del potro irlandés Bold Lad . Después de un descanso de dos meses, Royal Palace reapareció en la reunión de Ebor en el hipódromo de York , donde ganó el Acomb Stakes . En su última carrera del año, el potro regresó a Ascot para el Royal Lodge Stakes de una milla. Se quedó atrás en la salida y todavía estaba en el último lugar en la curva final, pero luego aceleró y superó a sus oponentes para ganar por un cuerpo y medio sobre Slip Stitch. En el Free Handicap, una evaluación de los mejores dosañeros del año, Royal Palace quedó en segundo lugar, tres libras por debajo de Bold Lad.
Royal Palace hizo su debut con tres años en las 2000 Guineas en Newmarket , para la que comenzó 100/30 como favorito junto con Bold Lad en un campo de dieciocho corredores. No impresionó en el paddock antes de la carrera, ya que parecía estar agitado y sudaba profusamente. Montado por el jinete del Salón de la Fama de las Carreras de Australia George Moore , desafió por el liderato en el último cuarto de milla y ganó por una cabeza corta al potro entrenado en Francia Taj Dewan. La carrera fue el primer Clásico Británico en utilizar puestos de salida. Según se informa, la victoria fue bien recibida debido a la popularidad de Jim Joel, que ganaba su primer clásico desde que la bisabuela de Royal Palace, Picture Play, ganó las 1000 Guineas en 1944. [3] En el hipódromo de Epsom Downs el 7 de junio, Royal Palace comenzó 7/4 como favorito para el Derby. Una característica inusual de la preparación de la carrera fue la gran apuesta pública por el outsider El Mighty, que tenía una cuota de 200/1 a 25/1 después de que un comerciante de Peterborough afirmara haber visto al caballo ganar en un sueño. [4] El Mighty lideró el grupo en la recta, pero Royal Palace siempre estuvo bien ubicado y tomó la delantera a dos furlongs del final. Ganó por dos cuerpos y medio, derrotando a Ribocco with Dart Board de Charles W. Engelhard, Jr. dos cuerpos más atrás en tercer lugar. [5]
Después de haber ganado las dos primeras etapas de la Triple Corona , Royal Palace se perdió las importantes carreras del campeonato de verano para prepararse para el St Leger en el hipódromo de Doncaster . En agosto sufrió una lesión que lo obligó a perderse su carrera de prueba en el Great Voltigeur Stakes en York . Se quedó atrás en su preparación y trabajó mal una semana antes del St Leger, lo que llevó a sus conexiones a retirarlo de la carrera. Regresó para el Champion Stakes de diez furlongs en Newmarket en octubre, pero no pudo reproducir su mejor forma, terminando tercero detrás de Reform y Taj Dewan.
En 1968, el adolescente Sandy Barclay sustituyó a Moore y Royal Palace quedó invicto en cinco carreras. Comenzó ganando el Coronation Stakes en Sandown en mayo. Luego ganó la Coronation Cup en Epsom y el Prince of Wales's Stakes en Royal Ascot.
En julio, regresó a Sandown para una renovación excepcionalmente fuerte de la Eclipse Stakes , en la que sus oponentes incluyeron a Taj Dewan y al ganador del Derby de 1968 Sir Ivor , que comenzó como favorito 4/5. La carrera ha sido comparada con la Eclipse de 1903, en la que los ganadores del Derby Ard Patrick y Rock Sand se enfrentaron a la destacada yegua de carreras Sceptre . [6] Taj Dewan tomó la delantera en la recta, y aunque Royal Palace produjo un fuerte final, pareció haber fallado por poco en alcanzar al líder. Sin embargo, el final de foto reveló que había prevalecido por una cabeza corta sobre Taj Dewan, con Sir Ivor a tres cuartos de longitud detrás en tercer lugar. La carrera fue calificada en el cuadragésimo octavo lugar en la lista de 2005 de Racing Post de las "100 mejores carreras". [7] En su última salida, Royal Palace disputó la King George VI and Queen Elizabeth Stakes en Ascot. Se esperaba que su principal rival fuera Ribero , que había derrotado a Sir Ivor en el Irish Derby . En la recta final, Royal Palace sufrió una lesión en el ligamento suspensorio de su pata delantera izquierda, pero se mantuvo en la carrera para ganar por medio cuerpo sobre Felicio, con el futuro ganador del Prix de l'Arc de Triomphe, Topyo, en tercer lugar y Ribero en cuarto lugar. La lesión terminó con su carrera de carreras y fue retirado como semental. [8]
Royal Palace quedó dos veces en segundo lugar en la votación del Caballo del Año de Gran Bretaña. Su calificación Timeform de 131 también lo marcó como un muy buen caballo.
Como semental, Royal Palace era propiedad conjunta de Jim Joel, Hon. Lady Macdonald-Buchanan y Lord Howard de Walden . [1] Royal Palace engendró algunos buenos ganadores, pero su récord general fue decepcionante. Su mejor corredor en pista plana fue Dunfermline , ganador de las carreras Epsom Oaks y St. Leger Stakes de 1977 para su dueña, Queen Elizabeth II . Royal Palace luego engendró al triple campeón de vallas , See You Then .
En 1991, en el National Stud, cerca de Newmarket, Suffolk , Inglaterra , el Royal Palace, de veintisiete años de antigüedad, fue sacrificado como consecuencia de las dolencias propias de la vejez. Está enterrado en el cementerio de caballos del National Stud. [9]