El Pak Business Express ( Urdu : پاک کاروبار اکسپريس ), a menudo abreviado como Business Express , es un servicio diario de tren expreso entre Pakistán entre las ciudades de Karachi y Lahore , que es una de las rutas más transitadas del país. [1] Fue inaugurado por el entonces primer ministro Yusuf Raza Gilani el 4 de enero de 2012. [2] [3] [4] [5]
El tiempo total de viaje de la ruta fue de 19 horas y 30 minutos, sobre una distancia total recorrida de 1.214 kilómetros (754 millas). [6]
El Pak Business Express fue una iniciativa de la Cámara de Comercio e Industria de Lahore . Inicialmente, Pakistan Railways lo puso en marcha con la colaboración de una empresa privada, Four Brothers Private Limited. Fue el primer modelo de asociación público-privada en servicios ferroviarios en Pakistán. [7]
El servicio se puso en marcha cuando los ferrocarriles paquistaníes afrontaban problemas financieros debido a una serie de problemas, entre ellos el deterioro de la infraestructura, la imposibilidad de comprar combustible a la empresa estatal Pakistan State Oil debido al agotamiento de su límite de crédito, restricciones de liquidez que provocaron demoras en el pago de los salarios y pensiones de sus empleados, y la destrucción de las instalaciones ferroviarias por parte de turbas enfurecidas en 2007. [8]
Según el contrato entre las dos partes, el Grupo Four Brothers tuvo que pagar 3,1 millones de rupias a Pakistan Railways por cada viaje entre Lahore y Karachi. [8] La empresa privada proporcionó instalaciones modernas como televisores LCD, Wi-Fi , Internet, dispensadores de agua y comida abundante en los trenes por primera vez en Pakistán. [9]
El Pak Business Express, que en sus inicios fue un servicio ferroviario de lujo, registró un bajo número de pasajeros durante sus primeras semanas. De los 486 asientos disponibles, solo unos 150 estaban ocupados, lo que apenas cubría los costos operativos. Esto se atribuyó a la disponibilidad de modos de transporte alternativos más baratos y frecuentes entre las dos ciudades. Esta falta de demanda obligó a Four Brothers a introducir una clase económica a las pocas semanas de su lanzamiento con una tarifa más baja. [8]
Sin embargo, debido a una disputa financiera el 29 de octubre de 2015, Pakistan Railways puso fin a su empresa conjunta con Four Brothers Private Limited y tomó el control de Business Express. Ahora, este tren está funcionando bajo la gestión de Pakistan Railways. [10] [11]
El tren cuenta con vagones de clase Business con aire acondicionado, clase Standard con aire acondicionado y clase Económica. [13] [14]