36°27′10.24″N 117°7′47.28″E / 36.4528444, -117.1298000
La Pagoda de las Cuatro Puertas ( en chino :四门塔; pinyin : Sì Mén Tǎ ) es una pagoda china de piedra de la dinastía Sui (581-618 d. C.) ubicada en la provincia central de Shandong , China . Se cree que es la pagoda de piedra de estilo pabellón más antigua que queda en China. La pagoda construida con ladrillos más antigua que existe en China es la Pagoda Songyue de 40 metros de altura (130 pies) del 523 d. C.
La Pagoda de las Cuatro Puertas está situada al pie de la montaña Qinglong, cerca de la aldea Liubu, en el distrito de Licheng , bajo la administración de la ciudad de Jinan , a unos 33 kilómetros al sureste de la ciudad de Jinan propiamente dicha. La pagoda está situada al este del sitio del Templo Shentong ( chino :神通寺; pinyin : Shéntōng Sì ; lit. 'Templo del Poder Sobrenatural'), que era uno de los templos más importantes del norte de China en el momento en que se construyó la pagoda, pero que ahora está en ruinas.
Según una inscripción en una placa de piedra descubierta en el interior del techo de la pagoda en 1972, la pagoda fue "construida en el séptimo año del período Daye de la dinastía Sui", lo que corresponde al año 611 d. C., cerca del final de la dinastía. La pagoda está catalogada como Sitio Histórico y Cultural Principal Protegido a Nivel Nacional desde 1961.
Durante la dinastía Sui, se introdujeron la piedra y el ladrillo como material para la construcción de pagodas. La Pagoda de las Cuatro Puertas se construyó a partir de bloques extraídos de una dura roca local. Todas las pagodas de piedra más antiguas existentes son pagodas esculpidas o columnas en forma de pagoda. El diseño simple de la Pagoda de las Cuatro Puertas es típico de las pagodas de un piso, estilo pabellón: tiene una sección transversal cuadrada delineada por paredes laterales planas. Todos los elementos de la estructura son simétricos con cuatro lados idénticos, cada uno de ellos orientado hacia una de las cuatro direcciones cardinales . En el centro de cada pared hay una puerta con lados rectos y arco de medio punto en la parte superior (de ahí el nombre). El techo de la pagoda tiene forma de pirámide. Consta de 23 niveles de losas de piedra superpuestas y está sostenido por cinco niveles de aleros de piedra. La punta del techo está ocupada por un campanario de piedra. La forma general del campanario se asemeja a una pagoda en forma de caja, tallada con escrituras budistas y asentada sobre su propio pedestal Sumeru con decoraciones de piedra en las esquinas en forma de hojas de plátano. La aguja del campanario está formada por cinco discos de piedra. La altura total de la pagoda es de 10,4 metros; cada lado mide 7,4 metros de largo.
El interior de la pagoda está dominado por un gran pilar central con una sección transversal cuadrada como las paredes de la pagoda, entre la superficie del pilar central y el lado interior de las paredes hay un corredor que conduce alrededor de todo el pilar. El techo de la pagoda está sostenido por 16 vigas triangulares que unen las paredes exteriores al pilar central. En cada uno de los cuatro lados del pilar central, detrás de las puertas, se encuentra una escultura de Buda sentado. Las cuatro esculturas son: el Buda de la "voz sutil" ( chino :微妙聲佛; pinyin : Wēi Miào Shēng Fó ) en la pared norte, el Buda Ratnasambhava ( chino :寶生佛; pinyin : Bǎo Shēng Fó ) en la pared sur, el Buda Akshobhya ( chino :阿閦佛; pinyin : A Shan Fó ) en la pared este, y el Buda Amitābha ( chino :無量壽佛; pinyin : Wu Liang Shou Fo ) en la pared oeste. En la base de las estatuas hay una inscripción de dedicación que data del año 544 d. C. (durante la época de la dinastía Wei del Este ). Según la inscripción, un alto funcionario militar y civil llamado Yang Xianzhou (楊顯州) encargó las estatuas de Buda para conmemorar a sus antepasados con motivo del aniversario de la muerte de su padre. Esto sugiere que las estatuas son significativamente más antiguas que la pagoda que las alberga. Por lo tanto, es posible que la pagoda haya sido construida con el propósito de albergar estas esculturas.
La cabeza de una de las cuatro estatuas de Buda de la pagoda, el Buda Akshobhya sentado en la pared este, fue serrada y robada en 1997. La cabeza acabó en posesión de un grupo de empresarios de Taiwán, que la donaron a la Fundación Dharma Drum Mountain en Beitou , Taipei , para que se exhibiera en el Museo de Historia y Cultura Budista de la fundación. Una vez que se determinó el origen de la cabeza, fue devuelta a su ubicación original en 2002.
Junto a la pagoda se encuentra un antiguo pino conocido como el "Pino de Nueve Puntas" ( en chino :九顶松; pinyin : jiǔ dǐng sōng ) o "Pino de los Mil Años", ya que se cree que tiene más de mil años. Otras dos pagodas que datan de la dinastía Tang se encuentran cerca de la Pagoda de las Cuatro Puertas: la Pagoda del Dragón y el Tigre y la Pagoda Menor del Dragón y el Tigre.