Eric Aaron Bischoff (nacido el 27 de mayo de 1955) es un productor de televisión , booker , promotor y artista de lucha libre profesional estadounidense. Es mejor conocido por desempeñarse como productor ejecutivo y luego vicepresidente sénior de World Championship Wrestling (WCW) y, posteriormente, gerente general en pantalla de la marca Raw de WWE . Bischoff también ha trabajado con Total Nonstop Action Wrestling (TNA), donde se desempeñó como productor ejecutivo de TNA iMPACT!. Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2021.
Con una formación amateur en artes marciales , Bischoff también actuó esporádicamente como competidor en el ring, convirtiéndose en una vez en Campeón Hardcore de la WCW , [4] y encabezando el evento PPV Road Wild de 1998 , haciendo equipo con "Hollywood" Hulk Hogan contra Diamond Dallas Page y Jay Leno . Escribió una autobiografía titulada Controversy Creates Cash , que se publicó en 2006 bajo WWE Books , [5] y un segundo libro, titulado Grateful , que se publicó en 2022.
Bischoff comenzó en la lucha libre trabajando para la Asociación Americana de Lucha Libre (AWA) con sede en Minneapolis, Minnesota en 1987 bajo la propiedad de Verne Gagne . En 1989, Bischoff se convertiría en entrevistador en el aire y presentador de la AWA hasta que la compañía cerró en 1991. Bischoff al principio trabajó en el departamento de ventas en la programación sindicada de la AWA , y se convirtió en una personalidad en el aire prácticamente por accidente y en el último minuto. Larry Nelson, quien en ese momento era empleado por la AWA como locutor, fue arrestado bajo sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol . [6] Debido a la repentina indisponibilidad de Nelson, Verne Gagne y su hijo, Greg optaron por reclutar a Bischoff (que inicialmente no tenía ningún deseo de estar frente a la cámara) para reemplazarlo en las entrevistas. Bischoff creyó que pensaban que sería un buen reemplazo debido a su disponibilidad inmediata en el estudio de televisión y al hecho de que ya vestía traje y corbata.
Durante la desaparición gradual de la AWA, la empresa no pudo pagar la nómina y Bischoff audicionó para un puesto de locutor en la World Wrestling Federation (WWF) en 1990, pero no fue contratado. Durante su audición, le pidieron a Bischoff que hiciera una entrevista frente a la cámara a una escoba, lo que Bischoff consideraría más tarde una gran vergüenza para él mismo.
En su autobiografía, Controversy Creates Cash , Bischoff menciona que trabajaba en su oficina durante su tiempo en la AWA cuando escuchó una pelea legítima afuera de su puerta. Dijo que había levantado la vista justo a tiempo para ver la cabeza del luchador The Sheik atravesar la pared. Dijo que a pesar de esto, The Sheik continuó la pelea mientras un Bischoff atónito observaba.
En 1991, Bischoff se unió a World Championship Wrestling (WCW) como locutor de C-show , debutando en The Great American Bash . Como locutor, Bischoff reportaba al productor Tony Schiavone y al vicepresidente de radiodifusión de WCW, Jim Ross . En 1993, después de que el vicepresidente de operaciones de lucha libre de WCW Bill Watts renunciara a la empresa, Bischoff fue al ejecutivo de TBS y presidente de WCW Bill Shaw y al vicepresidente ejecutivo de WCW Bob Dhue para solicitar el puesto de productor ejecutivo. Ross y Schiavone parecían ser los dos principales candidatos, sin embargo, Bischoff fue contratado en lugar de Watts. [7] Schiavone siguió siendo productor y comentarista hasta la desaparición de la empresa, pero a Ross se le concedió su liberación de WCW y se fue a trabajar para la WWF. [8] Inicialmente, Bischoff y Dhue trabajaron juntos como socios, pero con frecuencia se enfrentaron por la dirección de la empresa.
En 1994, Bischoff fue ascendido de productor ejecutivo a vicepresidente senior, poniéndolo a cargo de todo lo relacionado con la WCW. Dhue renunció, al igual que el gerente de eventos Don Sandefeur y el vicepresidente junior Jim Barnett . Bischoff convenció a los ejecutivos de Turner para que financiaran mejor a la WCW para competir con la WWF. Trasladó la producción de la WCW a Disney-MGM Studios en Orlando, Florida . Hulk Hogan , que estaba filmando un programa llamado Thunder in Paradise en Disney-MGM Studios, fue abordado por Bischoff y Ric Flair y firmó un contrato con la WCW. También invirtió dinero en valores de producción y aumentó el número de PPV de la WCW (primero siete al año, luego 10 y luego una vez al mes). También comenzó un programa semanal en vivo en TNT , WCW Monday Nitro , que iba directamente contra el programa insignia de la WWF, Monday Night Raw . Bischoff siguió siendo locutor en Nitro , arruinando regularmente los resultados de Raw (ya que el último programa no siempre se transmitía en vivo) para aumentar los índices de audiencia. Esto creó lo que se conocería entre los fanáticos como la Monday Night War , ya que tanto la WCW como la WWF lucharon por los espectadores y, en el proceso, dieron inicio a un nuevo nivel de popularidad general para la lucha libre profesional. Los cambios dieron sus frutos y, en 1995, la WCW obtuvo ganancias por primera vez en la historia de la empresa. En 1997, el cargo oficial de Bischoff era el de presidente de World Championship Wrestling.
En 1996, Bischoff fichó a la superestrella de la WWF Scott Hall , más conocido en ese momento como "Razor Ramon". Dos semanas después, en Nitro , Hall se unió a Kevin Nash , más conocido anteriormente como "Diesel" en la WWF, para convertirse en " The Outsiders ". Bischoff representó intencionalmente al dúo como rebeldes de la WWF que no estaban bajo contrato con la WCW. Para evitar acciones legales por parte de la WWF, Bischoff en una entrevista de trabajo en The Great American Bash , preguntó directamente si trabajaban para la WWF, lo que tanto Hall como Nash negaron. The Outsiders se expandieron y se convirtieron en el Nuevo Orden Mundial (nWo) cuando el eterno favorito de los fanáticos Hulk Hogan se alineó con los Outsiders en julio de 1996.
La nWo fue descrita como una empresa rival involucrada en una "adquisición hostil" de WCW. Semana a semana, el ángulo se volvió más complejo, con una mezcla de protagonistas de los eventos principales, intermedios, ejecutivos, árbitros, gerentes y locutores involucrados en varias subtramas relacionadas con la lucha de poder en pantalla "WCW vs nWo". Liderada por la historia de nWo, WCW superó a la WWF como la promoción de lucha libre número uno en Estados Unidos con Nitro derrotando a Raw en los ratings por un amplio margen durante 83 semanas consecutivas. Durante esta era, Bischoff dejó su papel de comentarista y se unió a la nWo como gerente . Su personaje de televisión, apodado "Eazy E" por Hall ("Sleazy E" por los comentaristas de WCW), se convirtió en un dictador y ególatra como el jefe de nWo. En el verano de 1998, Bischoff presentó un segmento similar a Tonight Show en la programación de WCW con Miss Elizabeth . Ted DiBiase ha dicho en entrevistas de rodaje que Bischoff originalmente contrató a DiBiase para que fuera el portavoz y patrocinador financiero de nWo, pero cuando nWo se estaba convirtiendo en una historia más prominente, Bischoff reemplazó a DiBiase como portavoz de nWo.
Cuando la WWF rebautizó su producto como " WWF Attitude " y comenzó a centrarse en nuevas superestrellas como Stone Cold Steve Austin , Mick Foley y The Rock , e hizo del propietario/locutor de toda la vida Vince McMahon un personaje, esto eventualmente resultó en un cambio de rating para la WWF. El 13 de abril de 1998, la WWF puso fin al año y medio de racha de la WCW en la cima de la guerra de ratings. A pesar de perder en los ratings ante la WWF, la WCW continuó publicando fuertes ratings, asistencia y tasas de compra de PPV durante 1998. En 1998, la WCW construyó una de sus superestrellas locales más populares en Bill Goldberg , y le dio el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW el 6 de julio de 1998, en el Georgia Dome frente a 39,919 personas en Nitro .
A principios de 1999, Bischoff promovió a Kevin Nash a booker principal. A pesar de que Goldberg atrajo la taquilla y realizó tres shows en diciembre y enero que recaudaron casi un millón de dólares, se tomó la decisión de terminar con la racha invicta de Goldberg y ponerle el cinturón a Nash. El 4 de enero , en Nitro , en el Georgia Dome, Nash perdió el título ante Hogan en un combate que se conocería como Fingerpoke of Doom , y la nWo cambió de nombre. En marzo, los índices de audiencia comenzaron a caer y la WCW comenzó a experimentar una racha interminable de pérdidas de índices de audiencia.
A lo largo de 1999, Bischoff volvió a centrarse en las estrellas de la WCW que envejecían, como Hogan, Diamond Dallas Page , Randy Savage , Sting , Rowdy Roddy Piper , Nash, Ric Flair y Sid Vicious . En un esfuerzo por mejorar los índices de audiencia, la WCW también comenzó a centrarse en gran medida en varias celebridades como Master P. , Chad Brock , Megadeth , Dennis Rodman y Kiss . Uno de los últimos acuerdos que Bischoff estructuró fue un acuerdo con los miembros de la banda de rock Kiss para tener su propio personaje de lucha libre conocido como The Kiss Demon .
A finales de 1999, la WCW empezó a perder alrededor de 5 millones de dólares al mes. La asistencia, las compras de PPV y los índices de audiencia habían disminuido significativamente. El 10 de septiembre de 1999, se tomó la decisión de relevar a Bischoff del poder.
El 10 de septiembre de 1999, Bischoff fue relevado de su puesto de gestión en la WCW por el jefe de Turner Sports , Harvey Schiller . El título de "Presidente de la WCW" fue eliminado. Fue reemplazado por el vicepresidente de planificación estratégica de la WCW, Bill Busch, quien fue nombrado vicepresidente sénior (que se ocupaba del lado creativo de la empresa y Brad Siegel se ocupaba de las operaciones diarias). Uno de los primeros actos de Busch a cargo fue la incorporación del ex escritor jefe de la WWF, Vince Russo , y su colega Ed Ferrara (ambos habían trabajado en Raw cuando el programa comenzó a superar a Nitro en los índices de audiencia) para dirigir la dirección creativa de la WCW. [9]
En abril de 2000, Bischoff regresó como un personaje en el aire junto a Russo para liderar la facción de rudos The New Blood ; Bischoff también trabajó en la escritura de los programas con Russo durante este tiempo. El último papel de Bischoff frente a la cámara en WCW fue en Nitro el 12 de junio de 2000. Saliría de la promoción en julio de 2000 en Bash at the Beach , cuando Russo hizo una promoción de rodaje trabajado en Hulk Hogan.
El 11 de enero de 2001, cuando la WCW se enfrentaba a graves problemas financieros, Siegel aceptó la oferta de Bischoff de comprar la WCW. [10] Bischoff y Fusient retiraron brevemente su oferta cuando la WWF hizo una consulta sobre la WCW (debido a los términos de un acuerdo, la WWF tenía derecho a ofertar por las propiedades de la WCW, en caso de que alguna vez estuvieran en liquidación ). Cuando la entonces emisora de la WWF, Viacom, se opuso (temiendo un programa propiedad de la WWF en una cadena competidora), el consorcio Bischoff-Fusient firmó una nueva carta de intenciones.
Sin embargo, el nuevo jefe de Turner Broadcasting , Jamie Kellner , canceló toda la programación de la WCW debido a la pérdida de dinero durante varios años de sus cadenas de televisión. WCW perdió 60 millones de dólares solo en 2000. [11] Kellner creía que la lucha libre no encajaba con la demografía de TBS Superstation o TNT y no sería lo suficientemente favorable para conseguir que los anunciantes "adecuados" compraran tiempo de emisión (aunque Thunder era el programa de mayor audiencia en TBS Superstation en ese momento). [12] [13] En el libro NITRO: The Incredible Rise and Inevitable Collapse of Ted Turner's WCW de Guy Evans, se dice que una condición clave en el acuerdo de compra de WCW con Fusient era que Fusient quería el control sobre los espacios de tiempo en las redes TNT y TBS, independientemente de si estos espacios mostrarían programación de WCW o no. Esto influyó en la decisión de Kellner de cancelar finalmente la programación de WCW. [14] Sin una cadena en la que emitir su programación, WCW tenía poco valor para Fusient, cuya oferta dependía de poder seguir emitiendo la programación de WCW en las cadenas de Turner. Bischoff declaró que "no tenía ningún sentido para nosotros hacer el trato en esas circunstancias". [15] Con la programación de WCW cancelada (y Viacom posteriormente ya no objetando), los activos clave de WCW (biblioteca de cintas, marcas registradas y contratos seleccionados) fueron comprados por la WWF en marzo de 2001 por un precio sustancialmente menor (aproximadamente US$3,5 millones) de lo que se había ofrecido.
En 2002, Bischoff fue contratado por World Wrestling Entertainment (WWE, anteriormente WWF) para ser el gerente general de Raw . Aunque principalmente era un papel en pantalla, Bischoff tenía una amplia gama de contactos dentro de la WWE a quienes podía presentar ideas creativas. [16] Debutó como el primer gerente general de Raw en el episodio del 15 de julio de Raw . Resucitó su característica marca de arrogancia con el puesto de gerente general, interpretando nuevamente al personaje arrogante de heel que había empleado como jefe de nWo en WCW. Durante su debut en Raw , le contó a la audiencia cómo fue presidente de WCW, creador de nWo y cómo obligó a Vince McMahon a cambiar la forma en que hace negocios. [17] Bischoff está en el segundo lugar de los reinados más largos como gerente general en la historia de la WWE, con tres años en total. El ex rival y ex gerente general de SmackDown Theodore Long superó el récord de Bischoff con un número combinado de seis años. Las innovaciones de lucha de Bischoff en la WWE incluyeron la "Ruleta Raw" y la Cámara de Eliminación , así como feudos con Stone Cold Steve Austin , Shane McMahon , John Cena , la gerente general de SmackDown! Stephanie McMahon y el ex propietario de Extreme Championship Wrestling (ECW) Paul Heyman . En Taboo Tuesday , Bischoff se afeitó la cabeza después de no poder vencer a su sobrino ( kayfabe ) Eugene . Bischoff luego comenzó a convertirse en face después de que le afeitaran la cabeza. Favoreció a luchadores face como Randy Orton , Chris Benoit y Chris Jericho . Posteriormente, Bischoff se tomó unas vacaciones después de permitir que el equipo de Randy Orton se convirtiera en gerentes generales por hasta cuatro semanas y cada miembro era el gerente general una vez a la semana.
Bischoff comenzó a favorecer a los rudos nuevamente después de que el entonces campeón de la WWE John Cena , quien fue reclutado para Raw en junio de 2005, se negó a participar en la vendetta de Bischoff contra un inminente resurgimiento de la ECW . [18] Como resultado, Bischoff "declaró la guerra" a Cena (citando desdén por el rap de Cena y su "naturaleza matón") e hizo que luchadores como Chris Jericho y Christian intentaran quitarle el Campeonato de la WWE a Cena. En noviembre, Bischoff se alineó con Kurt Angle . Después de varios meses de invasiones de Raw y SmackDown!, Bischoff perdió ante el gerente general de SmackDown! Theodore Long en Survivor Series después de que The Boogeyman ayudara a Long a vencer a Bischoff.
Aunque Bischoff era principalmente un heel, también tuvo diferencias con heels como Edge y Triple H en ocasiones. Sin embargo, esto no significó necesariamente un cambio a babyface en ningún momento.
En el episodio del 5 de diciembre de Raw , Bischoff fue ( kayfabe ) "despedido" como gerente general, cuando Cena lo arrojó al suelo y Vince McMahon lo arrojó a un camión de basura, luego de un "juicio" en el que se enumeraron sus antecedentes de acciones inescrupulosas, y lo expulsó de la arena. Bischoff luego se sentó el resto del año y pasó el comienzo de 2006 escribiendo un libro que se convertiría en Controversy Creates Cash . Bischoff inicialmente estaba en contra de escribir un libro de lucha libre, ya que cree que "la mayoría son historia revisionista amarga y egoísta en el mejor de los casos, y monumentos a la mierda en el peor de los casos". [19]
El 25 de septiembre de 2006, Bischoff apareció en la televisión de la WWE por primera vez en casi un año, y después de ser llevado al ring por Jonathan Coachman , procedió a promover su libro recientemente terminado Controversy Creates Cash , dando una sesión de fotos sobre McMahon y la WWE. Durante su segmento , Bischoff declaró: "Sin Monday Nitro no habría Monday Night Raw ... sin nWo no habría DX ... y sin Eric Bischoff no habría Mr. McMahon". Después de esta declaración, el micrófono de Bischoff fue cortado inmediatamente, la música de Jonathan Coachman sonó y fue escoltado fuera de la arena por seguridad.
Unos días después, John "Bradshaw" Layfield (JBL) realizó una entrevista de cuatro partes con Bischoff, en la que habló más sobre su libro en WWE.com. Durante la entrevista, Bischoff habló sobre varios temas, como sus verdaderos sentimientos hacia Lex Luger , sus pensamientos sobre el promotor de ECW Paul Heyman, su decisión de darle a Kevin Nash el poder de reserva y su reacción general a la Monday Night War. El libro se publicó el 17 de octubre de 2006 y se convirtió en un éxito de ventas del New York Times .
Bischoff fue elegido como árbitro invitado especial para el combate D-Generation X (DX) versus Rated-RKO en Cyber Sunday el 5 de noviembre, con el 60% de los votos. Luego engañó a DX para que no ganara, dejando a Randy Orton y Edge como vencedores. La noche siguiente en Raw , Bischoff fue reinstalado como Gerente General por una sola noche. Durante su tiempo como Gerente General en Raw , reinició los combates si no le gustaba el resultado. También se vengó de Maria por su declaración hecha en su juicio el año anterior al hacerla enfrentarse a Umaga , obligó a John Cena a "tomarse la noche libre" y le prohibió a DX entrar al edificio. Reinició el combate entre Jeff Hardy y Johnny Nitro por el Campeonato Intercontinental de la WWE después de que Hardy ganara por descalificación. Bischoff reinició ese combate como un combate sin descalificación , y Nitro aprovechó eso usando a Melina para distraer a Hardy y golpearlo con el cinturón del título. Al final del show, DX interfirió en el evento principal cuando Bischoff intentó ayudar a Edge y Randy Orton a ganar el Campeonato Mundial en Parejas, y lo obligó a ser humillado por "Big Dick Johnson" como venganza por haberles costado su combate la noche anterior.
El 5 de marzo de 2007, Bischoff hizo una breve aparición en Raw en Phoenix, Arizona para darle a Vince McMahon sus pensamientos sobre el combate de WrestleMania 23 contra Donald Trump . En agosto de 2007, el contrato de Bischoff con la WWE expiró. [20] El 10 de diciembre de 2007, Bischoff apareció en Raw para su especial del 15.º aniversario y fue confrontado por Chris Jericho , el hombre al que despidió en Raw el 22 de agosto de 2005.
En octubre de 2009, Bischoff ayudó a negociar un acuerdo entre Total Nonstop Action Wrestling (TNA), Hulk Hogan y él mismo. [21] Según Bischoff, Hogan le dio a Bischoff el poder de firmar contratos en su nombre. Señaló que TNA solo quería a Hogan, pero Hogan no iría a TNA sin Bischoff. Bischoff también dijo que fue con Hogan para supervisar su creatividad. [22] Se estrenó junto a Hogan en el episodio del 4 de enero de 2010 de Impact! como parte de una alianza para hacerse cargo y reconstruir la franquicia. Detrás de escena, también fue nombrado productor ejecutivo de TNA. [23]
A pesar de ser un heel al tratar con gente como Jeff Jarrett , Mick Foley y Abyss , [24] [25] Bischoff arbitró su primer combate en TNA en Against All Odds , favoreciendo al retador face Samoa Joe sobre el campeón heel AJ Styles en un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA . Durante el combate, como parte de la historia, Bischoff golpeó al manager de Styles, Ric Flair , después de que interfiriera en el combate, pero la distracción llevó a que Styles retuviera su cinturón. [26] En el episodio del 15 de marzo de Impact!, Bischoff intentó afeitar a Foley como castigo por tratar de ayudar a Jarrett en un combate en desventaja la semana anterior, pero él mismo fue afeitado, cuando Foley le dio la vuelta a la situación. [27] En Lockdown , Bischoff se convirtió en face al ayudar al Team Hogan a derrotar al Team Flair en el combate Lethal Lockdown . [28] Los siguientes meses, Bischoff trabajó con Hogan, Jeff Jarrett y Samoa Joe contra Sting y Kevin Nash , quienes afirmaron que sabían que Bischoff y Hogan estaban tramando algo. [29] Durante este tiempo, Abyss se volvió contra Hogan y se puso furioso, lo que incluyó atacar al Campeón Mundial Peso Pesado de TNA Rob Van Dam hasta el punto de que se vio obligado a dejar vacante el título, todo el tiempo afirmando que estaba controlado por alguna entidad, que estaba llegando a TNA. [30] [ 31] [32] Después de maltratar a la presidenta de TNA Dixie Carter en el episodio del 7 de octubre de Impact!, Bischoff le presentó a Carter el papeleo que haría que Abyss fuera despedido después de su combate con Van Dam en Bound for Glory , que luego procedió a firmar. [33]
En Bound for Glory, Bischoff se volvió heel con Hogan, ya que los dos ayudaron a Jeff Hardy a ganar el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA. Bischoff, Hogan y Hardy luego se aliaron con Abyss y Jarrett. [34] En el siguiente episodio de Impact! se reveló que Bischoff había engañado a Carter y el papeleo que había firmado una semana antes no era para liberar a Abyss, sino para entregarle la empresa a él y a Hogan. Mientras tanto, el nuevo stable de Bischoff y Hogan, ahora conocido como Immortal , formó una alianza con el stable Fortune de Flair . [35] En el episodio del 4 de noviembre de Impact!, Bischoff participó en su primer combate en TNA, desafiando al conmocionado Mr. Anderson para ganar su oportunidad por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, solo para que Matt Morgan tomara su lugar y venciera a Bischoff para convertirse en el contendiente número uno. [36] Carter regresó en el episodio del 25 de noviembre de Reaction , informando a Hogan y Bischoff que un juez había presentado una orden judicial contra los dos en su nombre por no tener autoridad para firmar, suspendiendo indefinidamente a Hogan de TNA. [37] El 31 de enero de 2011, en las grabaciones del episodio del 3 de febrero de Impact!, Fortune se volvió contra Immortal, explicando que no iban a dejar que TNA sufriera el mismo destino que WCW. [38] [39] Hogan, después de haber ganado la batalla judicial contra Carter, regresó a TNA en el episodio del 3 de marzo de Impact!, declarándose como el nuevo propietario de la promoción. [40]
Sin embargo, en el episodio del 12 de mayo de la recién renombrada Impact Wrestling , Immortal perdió el control del programa ante Foley, quien se reveló como el consultor de la Red, y había estado causando problemas para Immortal desde que Bischoff y Hogan se hicieron cargo de la empresa. Sin embargo, este ángulo fue abortado solo tres semanas después, cuando Foley dejó la promoción. [41] [42] También en mayo, Bischoff declaró la guerra a la División X , después del despido legítimo de Jay Lethal , y en el episodio del 19 de mayo de Impact Wrestling , luchó su segundo combate de TNA, cuando hizo equipo con Matt Hardy en un combate por equipos, donde derrotaron a Generation Me (Jeremy y Max Buck). [43] [44] La historia concluyó el 11 de agosto, cuando la Red devolvió la división a los luchadores originales de la División X, después del éxito de Destination X , que vio a Immortal's Abyss perder el Campeonato de la División X ante Brian Kendrick . [45] El 6 de octubre, se informó que Bischoff había firmado una extensión de contrato con TNA. [46] El 16 de octubre en Bound for Glory , después de perder el control de TNA ante Carter, Hogan se volvió contra el resto de Immortal al salvar a Sting de una paliza a manos de sus miembros. [47] Sting había ganado el combate cuando el árbitro Jackson James, quien anteriormente en el evento había sido revelado como el hijo de la vida real de Bischoff , Garett Bischoff , llamó a regañadientes a la campana del ring para una sumisión, lo que llevó a Eric a golpear a su hijo con una silla de acero después del combate, comenzando una rivalidad entre los dos. [47] El 15 de abril de 2012, en Lockdown , Eric y Garett capitanearon equipos opuestos en el combate anual Lethal Lockdown. Garett ganó el combate para su equipo al derrotar a Eric, lo que obligó a su padre a salir de TNA en el proceso. [48]
Después de Lockdown, Bischoff no apareció en Impact Wrestling y se centró en sus papeles detrás de escena. En octubre de 2013, TNA envió a Bischoff a casa para que no cumpliera el resto de su contrato, que expiró a principios de 2014. En mayo de 2015, Bischoff, su hijo Garett y su socio comercial Jason Hervey demandaron a TNA por salario impago. [49] Durante una entrevista en agosto de 2016, cuando se le preguntó a Bischoff qué salió mal con la empresa, dijo: "Trato de sacarlos a ambos de mi mente, así que no puedo decirte. Sin comentarios. Estoy en medio de una demanda con ellos, así que realmente no puedo comentar". Cuando se le preguntó sobre recuerdos positivos durante su tiempo en TNA, afirmó que no tenía ninguno. [50] En 2019, Bischoff dijo sobre su carrera en TNA: "En su mayor parte, es muy lamentable" y "mirando hacia atrás, desearía no haberlo hecho, con una o dos excepciones". [51]
Bischoff incorporó a Diamond Dallas Page al Salón de la Fama de la WWE . [52] En el 25.º aniversario de Raw el 22 de enero de 2018, Bischoff hizo una aparición especial en el programa, durante un segmento con otros exgerentes generales de Raw y el 22 de julio de 2019, en Raw Reunion . [53]
En junio de 2019, WWE anunció que Bischoff sería el director ejecutivo de SmackDown , y parte del papel de Bischoff es actuar como intermediario entre la WWE y los ejecutivos de Fox debido a su experiencia en la industria de la televisión, [54] [55] pero fue reemplazado el 15 de octubre por Bruce Prichard , [56] y con efecto inmediato había dejado la empresa. [57] Bryan Alvarez informó que escuchó "cero cosas buenas" sobre Bischoff y que Bischoff no conocía el producto ni a los luchadores. [58] Según Fox, Bischoff fue liberado ya que "se hicieron promesas significativas que no creemos que se cumplieron". [59]
En marzo de 2020, Bischoff reflexionó sobre su salida de la WWE, afirmando: "Sabía que después de seis u ocho semanas, simplemente no iba a funcionar. [...] Sabía que no encajaba y no era un secreto. [...] Simplemente no estaba bien. [...] Tenía que encajar en el sistema y no pude hacerlo en el plazo que tenía que hacerlo". [60] En junio de 2020, Bischoff reflexionó aún más sobre su salida diciendo que "fue culpa mía" y respalda su profesión al culpar a su incapacidad para adaptarse al nuevo trabajo por el hecho de que su mandato fuera tan corto y describió el problema como más un "problema de química" que cualquier otra cosa. Bischoff también señaló que tenía poco control creativo sobre SmackDown, pero era más un supervisor de Vince, quien tenía la mayor influencia en la dirección creativa de la empresa en ese momento. [61]
El 6 de abril de 2021, fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE . [62] También apareció en el episodio del 27 de diciembre de Raw , como oficiante de la renovación de los votos de The Miz y Maryse , [63] y en el episodio del 21 de enero de 2022 de SmackDown , durante un segmento detrás de escena con Adam Pearce y Sonya Deville . [64]
En el episodio del 5 de agosto de 2020 de Dynamite , Bischoff apareció en TNT por primera vez desde 2000, cuando moderó un debate entre Chris Jericho y Orange Cassidy . Se refirió a su aparición como un cameo y no ha firmado con All Elite Wrestling . [65] Sin embargo, en el episodio del 28 de octubre, Bischoff regresaría más tarde a Dynamite para hacerle preguntas a Jericho y MJF durante una " reunión del ayuntamiento ", provocando a los dos luchadores y preparando un combate en Full Gear . [66] [67] En el episodio del 3 de marzo de 2021 de Dynamite , apareció como parte de una conferencia de prensa del Inner Circle . [68] En el episodio del 28 de mayo, Bischoff regresó a Dynamite para organizar una fiesta para el Inner Circle. [69] [70] Durante el evento, los miembros del Inner Circle fueron emboscados por MJF y otros en The Pinnacle . [70] [71] [72]
Bischoff, junto con el actor Jason Hervey, dirigió su propia compañía de producción, Bischoff Hervey Entertainment , que produjo principalmente programas de telerrealidad, hasta 2017. Produjeron un evento de pago por visión en vivo Girls Gone Wild desde Florida en 2003 con WWE y otro pago por visión sobre el rally de motocicletas de Sturgis, Dakota del Sur en 2004. También fueron productores ejecutivos de los programas de telerrealidad de VH1 Scott Baio Is 45...and Single , Scott Baio Is 46...and Pregnant , I Want To Be a Hilton y Confessions of a Teen Idol , junto con el programa de CMT Billy Ray Cyrus...Home At Last . Bischoff-Hervey Productions también produjo un programa de telerrealidad de lucha libre llamado Hulk Hogan's Celebrity Championship Wrestling en el que se entrenaba a diez celebridades para luchar y una celebridad era eliminada semanalmente. Bischoff también apareció como uno de los "jueces" del programa. En noviembre de 2009, Bischoff ayudó a producir la gira Hulkamania: Let The Battle Begin de Hulk Hogan en Australia. Bischoff también tenía un programa en desarrollo con Food Network llamado "Food Fight", donde los luchadores profesionales se enfrentan a chefs famosos en la cocina y luego forman equipo con ellos en un combate de lucha libre. En enero de 2013, Bischoff y Hervey produjeron la serie de televisión Hardcore Pawn: Chicago .
En 2013, junto con sus socios Jason Hervey e Ike McFadden , Bischoff formó la empresa de juegos en línea MX Digital. [73] La empresa desarrolla y distribuye juegos en línea y móviles con temas de celebridades en Europa y América del Norte. Entre los primeros juegos lanzados por la empresa se encontraba Hulkamania de Hulk Hogan , que debutó en SkyVegas en noviembre de 2012. [74] Su siguiente juego, The Hoff , con el actor y cantante David Hasselhoff , se lanzó ampliamente en Europa en febrero de 2013. [75] [76]
A principios de 2014, su empresa de juegos en línea anunció un acuerdo con el actor Dan Aykroyd para lanzar un juego de casino en línea de Blues Brothers en Europa. [77] Más tarde ese año, MX Digital lanzó sus juegos en Facebook , bajo el nombre de "MX Casino". Los juegos estilo tragamonedas que se podían jugar al momento del lanzamiento como una aplicación de Facebook incluían versiones "socializadas" de Hulkamania de Hulk Hogan , así como una versión similarmente amigable para Facebook de The Hoff . También debutaron en octubre de ese año un lote de nuevos juegos con temas de celebridades, esta vez protagonizados por personajes como Dennis Rodman , James Dean y Chuck Norris . [78]
Antes de dedicarse a la lucha libre profesional, Bischoff tuvo varias ocupaciones. Actuó en un video de capacitación para empleados bancarios sobre prácticas crediticias justas, fue dueño de una exitosa empresa de construcción de paisajes, trabajó como asistente veterinario , compitió como kickboxer profesional y dirigió una carnicería , donde vendió carne a través de una camioneta de reparto. Hulk Hogan se referiría famosamente a esta época de su vida durante su promoción de heel al final del evento PPV de la WCW de 1996 Bash at the Beach en Daytona Beach, Florida , diciendo: "Si no fuera por Hulk Hogan, Eric Bischoff todavía estaría vendiendo carne desde un camión en Minneapolis ". [79]
Bischoff reside actualmente en Cody, Wyoming con su esposa, Loree (casada desde 1984). Bischoff ha vivido anteriormente en Scottsdale, Arizona ; Stamford, Connecticut ; y Los Ángeles, California . Tiene dos hijos: su hijo Garett (nacido el 20 de abril de 1984); y su hija Montanna (nacida el 7 de noviembre de 1985). [80] Garett, bajo el nombre de ring Jackson James, hizo su debut en TNA Wrestling el 7 de noviembre de 2010, como árbitro en Turning Point , antes de convertirse más tarde en luchador bajo su nombre real. [81]
El 5 de mayo de 2011, Eric Bischoff anunció que iba a fundar una empresa cervecera en Cody, Wyoming. Su primera bebida, llamada Buffalo Bill Cody Beer, llevaba como lema "El espíritu del salvaje oeste". [82]
El 27 de julio de 2016, Bischoff estrenó su primer programa de podcast, Bischoff on Wrestling , en MLW Radio . Después del 17 de octubre de 2017, abandonó el programa debido a que le habían dado poco dinero. En abril de 2018, Bischoff regresó al podcasting con 83 Weeks with Eric Bischoff junto al coanfitrión, Conrad Thompson .
Bischoff es un fanático desde hace mucho tiempo de la banda de jam Phish, con sede en Vermont , y colecciona grabaciones en vivo de sus conciertos. [83]
Bischoff es una de las figuras más polarizadoras y controvertidas en la historia de la lucha libre profesional. Fue instrumental en la creación del Nuevo Orden Mundial, que jugó un papel importante en el éxito y el auge de la WCW durante la Monday Night War. [84] Mike Johnson de Pro Wrestling Insider escribió: "Su lugar en la historia es este y siempre será este: él es la única persona que llegó y pateó a Vince McMahon lo suficientemente fuerte como para obligar al producto de la WWF a evolucionar y mejorar. No importa si ganó los ratings durante 83 semanas o una semana, su legado es que hizo que la lucha libre profesional cambiara para mejor a mediados de la década de 1990". [85] Sin embargo, RD Reynolds y Bryan Alvarez , los autores del libro titulado The Death of WCW , fueron críticos de muchas de las decisiones que Bischoff tomó como jefe de la WCW y creen que contribuyó al declive de la empresa. [86] A pesar de sus críticas, Reynolds atribuye la muerte de la empresa a las decisiones tomadas por Jamie Kellner. [87] [88]
Aunque criticó el tiempo que pasaron trabajando juntos en WCW y TNA, [89] [90] Vince Russo dijo que Bischoff ha "contribuido [a la lucha libre profesional] de una manera tremenda... desde sus primeros días en la AWA". [91] El promotor de AEW Tony Khan le da crédito a Bischoff por allanar el camino para su promoción, afirmando: "No estaría aquí y no habría una AEW sin [Bischoff] y no habría lucha libre en TNT en este momento sin [él]". [92] WWE describe a Bischoff como un "pionero detrás de escena en el entretenimiento deportivo, así como un intérprete increíblemente entretenido frente a la cámara", afirmando además que logró "éxito en todos los lugares a los que fue en el negocio". [2]
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