Paeonia cambessedesii es unaespecie herbácea perenne de peonía de unos 45 cm de altura. Tiene flores de color rosa. Los tallos, los nervios principales y el envés de las hojas permanecen de color rojo púrpura, mientras que la superficie superior de las hojas se vuelve de un verde azulado metálico cuando están completamente desarrolladas y sus hojas inferiores constan de no más de nueve folíolos o segmentos. Esta especie endémica de las Islas Baleares se limita ahora a partes del noreste y noroeste de Mallorca . En inglés se la llama a veces peonía balear o peonía mallorquina .
Paeonia cambessedesii es una peonía herbácea perenne que forma matas y muere en otoño, y pasa el invierno con brotes justo debajo de la superficie del suelo , y puede alcanzar una altura de 25 a 60 cm. El tallo de color púrpura rojizo tiene varias hojas dispuestas de forma alternada. Las hojas más bajas consisten en nueve folíolos coriáceos y sin pelos que son lanceolados a con forma de huevo invertido con una punta puntiaguda. La superficie superior de la lámina de la hoja es de color verde azulado con un brillo metálico, mientras que las venas principales son de color púrpura rojizo y la parte inferior de la lámina de la hoja es púrpura. Cada tallo tiene una flor en forma de copa de 6 a 12 cm con generalmente ocho (5-10) pétalos de color rosa pálido a violáceo, y se dice que huele a rosas. En el interior hay un círculo de numerosos filamentos púrpuras rematados por anteras amarillas. El centro de la flor consta de tres a nueve carpelos, inicialmente de color púrpura, cada uno de los cuales está conectado a través de un estilo grueso con un estigma rojizo en la parte superior. Los estigmas maduran antes que los estambres, una situación llamada protoginia . Los tres a ocho (principalmente cuatro a seis) carpelos se desarrollan en frutos secos dehiscentes (llamados folículos ) de unos 6 cm de largo, que se abren con una sutura a lo largo de sus longitudes, y contienen semillas inicialmente de color carmín que se vuelven de color negro brillante cuando están completamente maduras. [2] [3]
En febrero emergen del suelo los tallos de un intenso color granate, resultado de una alta concentración de antocianinas , cuyo color oscuro absorbe la luz solar y evita la congelación de estas partes jóvenes y tiernas a principios de año. En marzo el tallo emergente se despliega y las hojas y los brotes se hacen claramente visibles. Unas semanas más tarde puede comenzar la floración. Primero los estigmas son fértiles durante unos días, mientras que las anteras permanecen cerradas para evitar la autopolinización. Cuando los ovarios han sido fecundados, las anteras maduran y el polen puede ser recogido por los insectos y transportado a otras flores.
A finales de agosto, los frutos maduros se abren y las semillas negras brillantes se pueden dispersar. Las semillas no fertilizadas aparecen como gránulos rojos y blandos con superficies planas. Las plántulas de esta peonía generalmente aparecen solo después de varios inviernos. Las plantas jóvenes aparecen por primera vez a principios de primavera y están protegidas contra las heladas por su alto contenido de antocianinas. [2]
P. cambessedesii se diferencia de todas las demás peonías en que sus hojas inferiores tienen (siete a) nueve folíolos enteros, nunca más ni más incisos, todas sus partes son absolutamente lampiñas, tiene en promedio más carpelos por flor que cualquier otra peonía herbácea euroasiática: (3-) 4-6 (-8), y casi siempre tiene tallos y envés de las hojas de color púrpura rojizo durante toda la temporada. Está más relacionada con P. russoi , de Córcega y Cerdeña, pero esa especie es tetraploide , y la superficie superior de sus hojas conserva un tono púrpura incluso cuando está completamente desarrollada. [4]
P. cambessedesii es una especie diploide (2n=10) de origen híbrido y, como todas las demás especies herbáceas euroasiáticas, está asignada a la sección Paeonia . Uno de los progenitores de P. cambessedesii es P. lactiflora , el otro progenitor no está completamente seguro, pero lo más probable es que sea P. mairei , aunque P. obovata también puede haber desempeñado un papel en la composición genética de P. cambessedesii . Es muy probable que la tetraploide P. russoi tenga el mismo origen y podría considerarse su especie hermana . [5]
La especie recibe su nombre en honor a Jacques Cambessèdes , un botánico francés que recolectó en las Islas Baleares.
Paeonia cambessedesii es un endémico de las Islas Baleares, en un tiempo presente en Mallorca , Menorca y Cabrera , pero ahora limitado al noreste montañoso de Mallorca, como en el Parque Natural de Llevant, y al noroeste, como las laderas del Puig. Major , donde crece en laderas rocosas de piedra caliza o debajo de acantilados de piedra caliza. Crece junto con especies como Aristolochia bianorum , Astragalus balearicus , Galium balearicum , Helichrysum italicum , Helleborus lividus , Hypericum balearicum , Pastinaca lucida , Rosmarinus officinalis , Rubia angustifolia , Scrophularia canina , Santolina chamaecyparissus , Smilax aspera , Teucrium asiaticum y T. marum . Como todas las peonías, la peonía balear es muy venenosa y los herbívoros la evitan. Las flores son polinizadas por abejas y otros insectos. [2] [3] [6]
El territorio de la peonía balear se ha reducido, no sólo como resultado de los daños causados por los animales de pastoreo, como las cabras asilvestradas, sino también debido a la recolección de flores y el arranque de plantas silvestres para su uso en jardines por parte de los seres humanos. La degradación del hábitat es otro factor que contribuye, ya que las zonas de crecimiento se ven dañadas o destruidas por la expansión urbana, incluido el desarrollo relacionado con el turismo. [2]
La planta se considera actualmente un objeto de colección para los jardines de los aficionados a las plantas. Es probable que la planta no sea muy resistente y vulnerable al agua estancada, por lo que se puede esperar que se desempeñe mejor en climas templados cuando se le ofrece un suelo profundo, bien drenado y rico en cal, en un lugar cálido, soleado y bien protegido. [3] En cultivo, la planta ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [7] [8]
Se sugiere que se puede engañar a las semillas para que germinen pronto colocándolas en un recipiente cerrado bajo una capa superficial de tierra húmeda y guardándolas en un refrigerador durante tres o cuatro meses. A principios de la primavera, las semillas se pueden sembrar en el exterior y, por lo general, germinan en unas pocas semanas sin problemas. Si las semillas no germinan después del primer tratamiento en frío, se recomienda repetirlo hasta que tenga éxito. Las pequeñas plántulas de Paeonia cambessedesii comparten la intensa gama de colores con los brotes de sus padres y están protegidas contra las heladas de esta manera. Pueden pasar cuatro o cinco años antes de que la planta sea capaz de producir su primera flor. [2]
Se dice que la raíz de la peonía balear se utilizaba como cura contra la epilepsia . [9]