Padma Sundar Malla (1890–1974) ( nepalí : पद्मसुन्दर मल्ल ) fue el primer ingeniero eléctrico de Nepal y el primer nepalés en visitar los Estados Unidos . Fue pionero en la generación de electricidad en Nepal, que proporcionó energía al emergente sector industrial del país. [1]
Padma Sundar nació en Khauma Tol, Bhaktapur , el tercero de cuatro hermanos. Su hermano mayor fue el renombrado pedagogo y autor Jagat Sundar Malla . La familia se mudó a Asan en Katmandú para poder estudiar en la escuela secundaria Durbar . Padma Sundar se inspiró para ir a Japón para realizar estudios superiores después de reunirse con el monje budista y viajero japonés Ekai Kawaguchi en Katmandú.
En 1916, Padma Sundar y su hermano mayor Jagat Sundar fueron a Calcuta , India , y navegaron en secreto hacia Japón, ya que el gobierno no les habría dado permiso para hacerlo. El régimen de Rana desaprobaba que el público en general recibiera educación. [2] En Japón, Padma Sundar se matriculó en el Instituto de Tecnología de Tokio. Su hermano regresó después de hacer arreglos para su estudio y estadía. [3]
Después de obtener una licenciatura en Ciencias en Tokio, se asoció con algunos amigos japoneses y zarpó hacia Estados Unidos para continuar sus estudios. Se unió a la Universidad de Michigan y estudió ingeniería eléctrica, obteniendo también la distinción de ser el primer nepalí en Estados Unidos. [4]
Mientras estudiaba en la Universidad de Michigan, se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) como cadete. En 1922 se licenció en ingeniería eléctrica. [5]
Cuando Padma Sundar regresó a Nepal en 1925, no se le permitió entrar en Katmandú por haber viajado al extranjero sin permiso. Entonces se mudó a Kurseong en Bengala Occidental , India. En 1933, instaló su primera central hidroeléctrica conocida como proyecto hidroeléctrico Faji, que suministró energía a Kurseong.
El gobierno de Nepal llamó a Padma Sundar en 1939 y lo nombró ingeniero jefe de la Compañía Hidroeléctrica Morang. Diseñó la central eléctrica que suministraba energía a Biratnagar Yute Mill, Biratnagar . [6] También diseñó otras plantas en Birgunj y Dharan . [7]
En 1941, Padma Sundar fue nombrada miembro asociado de la Institución de Ingenieros Eléctricos , un organismo profesional británico.
Padma Sundar regresó a Katmandú en la década de 1950, donde vivió el resto de su vida. Se le ha llamado el "padre de la energía hidroeléctrica nepalí" por su trabajo pionero. [8]