El Cotton Palace fue un terreno de exposiciones en el área de Clay Avenue, Dutton Avenue y South Sixteenth Street en Waco, Texas , de 1895 a 1930. Fue construido para resaltar las actividades de cultivo de algodón en el área.
La elección de establecer una exposición de algodón en Waco probablemente fue el resultado del papel de Waco como uno de los mercados de algodón más grandes de la región, con más de 120.000 fardos de algodón comercializados en la ciudad en 1883. [1] La ubicación de la ciudad cerca del Bosque y Los ríos Brazos le brindaron un ambiente fértil para la producción de algodón. [2]
Después de una campaña en la que los residentes de Waco recaudaron 40.000 dólares para construir las instalaciones, [3] se elaboraron planes en 1894 para el Palacio del Algodón de Texas en Padgitt Park. [1] [2] La construcción fue rápida y el 8 de noviembre de 1894, el gobernador de Texas , James Hogg , inauguró la primera exposición del Palacio del Algodón , lo que inició un mes de festividades. [1] [4] El edificio en sí duró poco y, el 19 de enero de 1895, se quemó hasta los cimientos. [1] [2]
A pesar de la popularidad de la primera exposición del Palacio del Algodón, durante 15 años no se produjo un movimiento para reconstruir el Palacio del Algodón. [1] En 1910, la Young Man's Business League de Waco vendió acciones y recaudó más de 100.000 dólares para construir un segundo Cotton Palace, significativamente ampliado, con Albert C. Clifton, presidente de YMBL, también sirviendo como presidente de la junta directiva de el nuevo Palacio del Algodón. [1] [2] Los partidarios del Palacio de Algodón compraron Padgitt Park a su homónimo, Tom Padgitt, y lo ampliaron más allá del edificio para construir un estadio con capacidad para 10.000 asientos, una pista de carreras, un auditorio, un zoológico , terrenos de carnaval y un campo de fútbol. . [1] Este segundo Palacio del Algodón duró 21 años consecutivos de exposiciones de otoño, sin interrupción por la Primera Guerra Mundial . [1] [2] Durante este período, más de ocho millones de visitantes asistieron a las exposiciones. [1] [2] [5]
La exposición a lo largo de esos 21 años incluyó una amplia variedad de eventos, incluidos desfiles, exhibiciones de ganado, exhibiciones de arte y, en 1918, simulacros de batallas y una exhibición aérea con 148 aviones. [1] Cada año, la exposición celebró el Queen's Ball, el evento social más grande del año en Waco. [1] [2] El récord de asistencia diaria de 117.208 visitantes se registró el 3 de noviembre de 1923. [1]
La exposición cerró definitivamente el 19 de octubre de 1930, debido a la caída del mercado del algodón y a la Gran Depresión . [ dieciséis]
Después de años en mal estado, los edificios fueron demolidos. La ciudad de Waco vendió el material por 10.265 dólares a Morrow Wrecking, quien el lunes 8 de febrero de 1943 arrasó los edificios, excavó los cimientos, niveló el terreno y se llevó la chatarra. [7] La única estructura que quedó fue el área del escenario del coliseo, que sirvió como vestuarios para el Sun Pool. La estructura fue destruida por el devastador tornado que azotó el centro de Waco el 11 de mayo de 1953 , matando a dos socorristas que se refugiaban en los vestuarios subterráneos.
La piedra angular del edificio original del Cotton Palace está montada en Lover's Leap en Cameron Park de Waco .