Patrick MacGrath (1894 – 6 de septiembre de 1940) [1] nació en una antigua familia republicana de Dublín y participó en el Levantamiento de 1916 (luchando en Church Street), al igual que dos de sus hermanos (Peter-Paul y Gabriel). Fue enviado al campo de internamiento de Frongoch después del Levantamiento de 1916 y cumplió su condena allí. [2] Fue un miembro de alto rango del Ejército Republicano Irlandés (IRA), huelguista de hambre, Director de Operaciones y Entrenamiento del IRA durante su importante bombardeo/sabotaje en Inglaterra y fue el primero de los seis hombres del IRA ejecutados por el Gobierno irlandés entre 1940 y 1944. Después de participar en la Rebelión de Pascua, MacGrath permaneció en el IRA, ascendiendo de rango y convirtiéndose en un líder importante dentro de la organización.
El 19 de febrero de 1920, Paddy y Gabriel MacGrath (que más tarde sería un miembro destacado de la unidad de servicio activo del IRA en Derry City, conocida como los Ten Foot Pikers) regresaban de una operación del IRA a su casa en Rathmines , Dublín. Paddy resultó gravemente herido en un tiroteo con la policía después de una incursión infructuosa en busca de municiones en Dublín. En este incidente, el agente John Walsh de Galbally, Co. Wexford, fue asesinado, su compañero, el sargento Dunleavy, resultó herido. [3] Las heridas de MacGrath eran tan extensas (una bala se alojó en su hombro que nunca fue extraída) que se consideró imposible llevarlo a juicio y después de una larga detención en el hospital fue liberado. Este incidente puso fin a la práctica de armar a la Policía Metropolitana de Dublín uniformada y a la imposición de un toque de queda desde la medianoche hasta las 5 a. m. [4] El asesinato del agente Walsh fue seguido por una de las redadas policiales y militares más dramáticas en Dublín desde el Levantamiento de Pascua cuatro años antes. Camiones militares, un vehículo blindado y un tanque se dirigieron a una tienda de persianas propiedad de los MacGrath en el 16/17 de Aungier Street, Dublín. La tienda aparece mencionada en el Ulises de James Joyce como el lugar donde Leopold Bloom había comprado la persiana enrollable que tenía en su dormitorio. En un momento dado de 1920, cinco de los hijos de los McGrath fueron encarcelados al mismo tiempo. [5]
En 1940, la rápida ejecución de MacGrath fue en respuesta al aumento de la actividad del IRA y la campaña de bombardeos y sabotajes en Inglaterra. En 1939-40, tres proyectos de ley que otorgaban poderes extraordinarios al Gobierno de Eire (anteriormente conocido como el Estado Libre Irlandés ) fueron aprobados en el Dáil . La Ley de Traición de 1939 (que convirtió el delito en un delito capital) y las Leyes de Delitos contra el Estado de 1939-1998 fueron seguidas rápidamente por la Ley de Poderes de Emergencia de 1939 (promulgada en febrero de 1940), [6] que imponía penas de muerte para las personas declaradas culpables de traición según se define en el Artículo XXXIX de la Constitución irlandesa. Estas leyes proporcionaron la base legal para la ejecución de MacGrath y otros hombres del IRA. En ese momento, el gobierno de De Valera estaba decidido a defender la neutralidad del estado en el contexto del creciente conflicto militar en Europa. Las ejecuciones también representaron una ruptura crítica en la turbulenta relación del partido gobernante Fianna Fáil con el IRA. La alcaldesa de Dublín, Kathleen Clarke , viuda de Tom Clarke (el principal planificador de la Rebelión de Pascua y primer firmante de la Proclamación de la República Irlandesa ) y hermana de Edward Daly (bajo cuyo mando había luchado MacGrath en 1916) apeló ( sin éxito ) al Ministro de Justicia, Gerald Boland (él mismo un ex miembro del IRA) para que se indultara la sentencia de muerte de MacGrath. Tras la ejecución de MacGrath, Clarke ordenó que la bandera nacional ondeara a media asta en el Ayuntamiento de Dublín y cerró las persianas de la Mansion House. En su autobiografía, Kathleen Clarke afirma que "la ejecución de McGrath, en mi opinión, fue un crimen y tuve que protestar". [7] Las ejecuciones animaron a Clarke a abandonar finalmente el partido gobernante Fianna Fáil . [8]
En 1938, MacGrath fue el ayudante general del IRA y supervisó la campaña de bombardeos y sabotajes en Inglaterra desde el Cuartel General del IRA. [9] MacGrath trabajó en la planificación de la "Campaña Inglesa" o " Plan S ", que tenía como objetivo la infraestructura civil, económica y militar del Reino Unido (específicamente Inglaterra). MacGrath tenía fama de ser uno de los principales instructores en la fabricación de bombas para esta campaña. [10] [11] Seamus O'Donovan y Paddy MacGrath impartieron clases de dos semanas en Dublín . [12] Esta campaña de bombardeos tuvo lugar desde enero de 1939 hasta marzo de 1940 y supuso aproximadamente 300 explosiones que provocaron 10 muertos, 96 heridos y daños sustanciales a la infraestructura inglesa. [13] Como resultado de los bombardeos en Inglaterra, en 1939 el gobierno irlandés aumentó la presión sobre el IRA, lo que llevó al arresto y rápida ejecución de MacGrath.
MacGrath fue arrestado el 22 de octubre de 1939 y se declaró en huelga de hambre ese mismo día, jurando que obtendría su libertad o moriría. [14] Internado en la prisión de Arbour Hill en virtud de las Leyes de Delitos contra el Estado de 1939-1998 , MacGrath se declaró en huelga de hambre. [15] El 15 de noviembre de 1939 fue trasladado al Hospital de Jervis Street y el 4 de diciembre de 1939 (después de 43 días sin comida) escapó del hospital con la ayuda de un simpatizante republicano del personal del hospital. [16] Tres días después, el gobierno presentó una solicitud de no procesamiento ( Nolle prosequi ) en el Tribunal Penal Especial. [17]
Paddy MacGrath fue un líder importante durante los ataques del Plan S del IRA en Inglaterra. MacGrath proporcionó entrenamiento a los hombres del IRA y trabajó en el apoyo logístico. El 17 de agosto de 1940, MacGrath fue arrestado nuevamente en una casa en 98A Rathgar Road , Dublín, por detectives de la Sección Especial [18] durante otra redada en el Cuartel General (GHQ) del IRA. [19] El voluntario del IRA Thomas Harte también fue arrestado en ese momento y luego fue ejecutado con MacGrath. Habían sido arrestados después de un tiroteo con la Sección Especial de la Garda Síochána (policía) en el que el sargento detective Patrick McKeown y el detective Garda Richard Hyland fueron asesinados a tiros. El detective Garda Michael Brady también resultó herido. Cuando los dos hombres del IRA intentaron escapar, MacGrath regresó para ayudar al herido Harte y ambos fueron arrestados. [20] Otro miembro del IRA (Tom Hunt) escapó, pero fue arrestado posteriormente y también acusado de los asesinatos, pero se le conmutó la pena de muerte en la mañana de la ejecución y fue internado en el campo de prisioneros de Curragh . Se informó que el tema de la reunión en el GHQ era la planificación de apoyar el " Plan Kathleen ", que era un plan teórico de los nazis para invadir Irlanda del Norte . [21] En el momento de estos arrestos, Stephen Hayes (republicano irlandés) era el Jefe de Estado Mayor del IRA. El 30 de junio de 1941, hombres del IRA con base en el norte secuestraron a Hayes, acusándolo de ser un espía del gobierno irlandés. [22] En su confesión escrita, Hayes admite haber proporcionado la dirección de la reunión a funcionarios del gobierno, lo que resultó en la captura de Harte, McGrath y Hunt. [23]
Harte, MacGrath y Hunt fueron juzgados por el Tribunal Militar , establecido bajo la Ley de Poderes de Emergencia de 1939. Los tres hombres estuvieron representados en la corte por el futuro ganador del Premio Nobel de la Paz Seán MacBride . Impugnaron la legislación en el Tribunal Superior Irlandés, buscando un recurso de hábeas corpus , y finalmente apelaron ante el Tribunal Supremo Irlandés. La apelación no tuvo éxito (en ese momento no había derecho a apelar las conclusiones de un Tribunal Militar) y Harte y MacGrath fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento en la prisión Mountjoy de Dublín el 6 de septiembre de 1940 (22 días después del tiroteo). [24] MacGrath fue enterrado en una tumba sin nombre en el patio de la prisión. En 1948 sus restos fueron entregados a su familia, está enterrado en el cementerio de Glasnevin junto a las tumbas de Seán MacBride y la revolucionaria republicana irlandesa Maud Gonne . [25]