Craig Packer (nacido en 1950, Fort Worth, Texas ) es un biólogo , zoólogo y ecologista estadounidense conocido principalmente por su investigación sobre los leones en el Parque Nacional del Serengeti . [1] [3] Es el fundador y director tanto del Lion Research Center como del Whole Village Project, así como cofundador de Savannahs Forever Tanzania. Además, Packer ha sido profesor en el departamento de Ecología, Evolución y Comportamiento de la Universidad de Minnesota desde 1983. [2] Desde su graduación de la Universidad de Stanford en 1972, Packer se ha convertido en un investigador y científico activo, habiendo publicado más de 100 artículos científicos y escrito dos libros. Por uno de estos libros, Into Africa , Packer recibió la Medalla John Burroughs en 1995. [4] Ha recibido varios honores y premios en reconocimiento a su trabajo como biólogo. Packer fue ordenado con una beca Guggenheim en 1990, una cátedra distinguida de la Universidad McKnight en 1997 y fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2003. [5] [6] [7] Es un colaborador habitual de National Geographic y la UICN . [8] [9] [10]
Packer nació en Fort Worth, Texas en 1950. [1] Asistió a su escuela secundaria local Eastern Hills High School en 1964 y se graduó en 1968. [2] Al crecer, Packer originalmente estaba interesado en ser médico o ingeniero , y originalmente buscó la escuela de medicina después de graduarse de la escuela secundaria. Sin embargo, estos campos no respaldaron su deseo de trabajar en el campo y viajar a lugares exóticos. Además, Packer estaba fascinado por la evolución y la etología animal. Finalmente abandonó su lugar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford para trabajar como asistente de campo para Jane Goodall en el Parque Nacional de Gombe , Tanzania, para estudiar a los babuinos oliva . [1] [8] Se graduó de Stanford en 1972 con una licenciatura en Biología Humana. [2] Más tarde asistió a la Universidad de Sussex para completar su investigación de doctorado sobre babuinos, graduándose con un doctorado. En 1977 obtuvo su doctorado en ecología del comportamiento. Después de un estudio posterior sobre macacos japoneses en el parque nacional Hakusan , Packer regresó a Tanzania en 1978 como director del Proyecto León del Serengeti. Su interés por los leones se deriva de su comportamiento único como carnívoros sociales, y es una pasión que sigue ejerciendo como director del Centro de Investigación del León.
Mientras estudiaba en Stanford, Packer fue enviado a Tanzania para estudiar a los babuinos en el Centro de Investigación del Arroyo de Gombe con Jane Goodall . Durante este estudio, Packer fue uno de los primeros ecólogos en estudiar hipótesis complejas sobre la importancia adaptativa del comportamiento en sus estudios de la formación de coaliciones en los babuinos y las razones por las que los babuinos machos se dispersaban de su tropa de nacimiento a nuevas tropas. Packer asistió a la Universidad de Sussex para completar su investigación sobre los babuinos.
En 1978, Packer inició el Proyecto León del Serengeti para estudiar diversas cuestiones históricas sobre los leones. Una de sus mayores contribuciones al Proyecto León del Serengeti fue el descubrimiento de que los sucesivos brotes del virus del moquillo canino tenían diferentes impactos según los patrones de lluvia del año anterior. Packer estudió cómo las sequías severas conducían a coinfecciones del virus del moquillo canino por un parásito transmitido por garrapatas, la babesia . La coinfección combinada con altos niveles de babesia resultó ser mucho más letal que el propio virus del moquillo.
Packer también estudió los efectos de la luna llena y su correlación con el número de ataques de leones. Junto con sus colegas, descubrió que los riesgos de ataques de leones devoradores de hombres son mayores durante la primera semana después de la luna llena, lo que puede ayudar a explicar por qué hay tantos mitos sobre la luna llena. También descubrieron que las personas del sur de Tanzania corren un mayor riesgo de ser atacadas por leones devoradores de hombres en áreas donde tienen que dormir en sus campos para proteger sus cultivos de plagas nocturnas como los jabalíes. Los leones se topan con una nueva especie de presa cuando siguen a los jabalíes hasta los campos de las personas.
Packer trabaja en la Universidad de Minnesota.
Packer está casado con Susan James y tiene dos hijos de su matrimonio anterior con Anne Pusey: Jonathan (1987), que es neumólogo en Shreveport, Louisiana, y Catherine (1984), que tiene un máster en Salud Pública de Johns Hopkins. Tiene dos nietos, Sienna y Felix.
Packer, C. y Pusey, A. (productores) y Matthews, R. (director). (1989). Queen of Beasts [documental]. Parque Nacional de Tanzania, África Oriental: Alan Root Productions.
Packer, C. 1994. Hacia África. Prensa de la Universidad de Chicago.
Craft, ME., Vols., E., Packer, C., Meyers, LA. 2011. Transmisión de enfermedades en poblaciones territoriales: la red de mundo pequeño de los leones del Serengeti. Journal of the Royal Society Interface 8(59) 776-786.
Packer, C., Swanson, A., Ikanda D., Kushnir, H. 2011. Miedo a la oscuridad, la luna llena y la ecología nocturna de los leones africanos. PLoS ONE 6(7): e22285.
Packer, C. Un poco de Texas en Florida. 2010. Science 24, 329(5999) 1606-1607.
Packer, C., Kosmala, M., Cooley, HS, Brink, H., Pintea, L., Garshelis, D., Purchase, G.,
Strauss, M., Swanson, A., Balme, G., Hunter, L., y K. Nowell. 2009. Caza deportiva, control de depredadores y conservación de grandes carnívoros. PLoS ONE 4(6): e5941.
Mosser, A. & C. Packer. 2009. Territorialidad grupal y beneficios de la sociabilidad en el león africano, Panthera leo. Comportamiento animal.
Welburn, S., K. Picozzi, P. Coleman y C. Packer. 2008. Patrones de seroprevalencia en función de la edad que concuerdan con la inmunidad adquirida contra Trypanosoma brucei en leones del Serengeti. PLoS-Neglected Tropical Diseases 2(12): e347.
Munson, L., KA Terio, R. Kock, T. Mlengeya, ME Roelke, E. Dubovi, B. Summers, ARE Sinclair y C. Packer. 2008. Los extremos climáticos y las coinfecciones determinan la mortalidad durante epidemias en leones africanos. PLoS-One 3, e2545.
Ikanda, D. y C. Packer. 2008. Matanza ritual o represalia de leones africanos en el Área de Conservación de Ngorongoro, Tanzania. Endangered Species Research 6, 67-74.
Fryxell, J., A. Mosser, ARE Sinclair y C. Packer. 2007. La formación de grupos estabiliza la dinámica depredador-presa. Nature 449, 1041-1044.
Packer, C. (2010) A Bit of Texas in Florida Science 24, 329(5999) 1606-1607.Recuperado el 15 de octubre del sitio web de la revista Science: https://www.science.org/doi/abs/10.1126/science.1196738
Servicio Público de Radiodifusión. (2011) Naturaleza: El legado de Elsa, la historia de Born Free. Recuperado el 15 de octubre de 2011 del sitio web de PBS: https://www.pbs.org/wnet/nature/episodes/elsas-legacy-the-born-free-story/interview-lion-expert-craig-packer/6143/
Universidad de Minnesota. (2011) Facultad de Ciencias Biológicas: profesores y personal. Recuperado el 15 de octubre de 2011 del sitio web de la Universidad de Minnesota: https://web.archive.org/web/20111018174543/http://www.cbs.umn.edu/eeb/contacts/craig-packer