50°36′32″N 2°26′49″O / 50.609, -2.447
El Weymouth Pavilion , antiguamente el Ritz, es un teatro en Weymouth, Dorset . El complejo contiene un teatro con capacidad para 988 personas, un salón de baile con capacidad máxima para 600 personas conocido como Ocean Room, el restaurante Piano Bar, el Ritz Café y otras salas de reuniones y eventos. [1]
El pabellón original, construido en 1908, fue destruido en un incendio en 1954 y el teatro actual se construyó en su lugar en 1958. [2] Fue propiedad y estuvo operado por el Ayuntamiento de Weymouth y Portland hasta 2013 y ahora es operado por una empresa de interés comunitario sin fines de lucro . [3] El teatro está ubicado al final de The Esplanade entre el puerto de Weymouth y la playa de Weymouth .
El pabellón original se construyó en respuesta a la creciente popularidad de Weymouth como destino turístico costero. Tras las peticiones de un lugar de ocio, se eligió un emplazamiento en el extremo sur de la explanada y en 1907 se lanzó un concurso de arquitectura para el diseño del teatro. Se construyó en 1908 con madera y una estructura de acero, por un coste de 14.150 libras, que incluía la recuperación de tierras en la explanada. [4] Se inauguró oficialmente el 21 de diciembre de 1908. [5] En 1914, el ayuntamiento empezó a arrendar el teatro a Ernest Wheeler, que siguió gestionándolo durante veinticinco años. Más tarde, compitió con la apertura del Teatro Alexandra Gardens en 1924. En respuesta, el pabellón también empezó a proyectar películas. [6]
El pabellón fue requisado por los militares durante la Segunda Guerra Mundial y fue utilizado en gran medida por el recién formado Comando No. 4. [ 7] Durante 1940, se utilizó para albergar a 800 marroquíes del ejército francés y luego se utilizó como centro médico durante la evacuación de las Islas del Canal . El pabellón sufrió daños por bombas en un ataque aéreo durante abril de 1942 y luego fue tomado por el Almirantazgo , que lo conservó como oficina de clasificación de puestos navales hasta 1947.
En 1947, el ayuntamiento alquiló el recinto al Buxton Theatre Circuit. Tras la instalación de una nueva sala de proyección de cine en 1949, los inquilinos reabrieron el teatro como The Ritz en mayo de 1950. Una nueva empresa de gestión, Melcombe Productions, se hizo cargo del recinto en septiembre de 1951. Más tarde, en enero de 1954, comenzaron algunos trabajos de restauración en el edificio, incluida la renovación del techo y la redecoración de su exterior de madera. Sin embargo, el 13 de abril de 1954, el edificio se incendió, lo que destruyó gran parte del edificio en una hora. El incendio se debió al mal uso de un soplete y los costos de los daños se estimaron en alrededor de £ 80.000. El ayuntamiento reclamó la póliza de seguro contra incendios del lugar y sus restos fueron demolidos. [8]
Tras mucho debate, la construcción de un nuevo teatro y salón de baile comenzó en septiembre de 1958. Los planos de diseño fueron elaborados por Samuel Beverley. Después de convocar un concurso para bautizar el nuevo recinto en 1959, el ayuntamiento se decidió por el Weymouth Pavilion frente al Normandy. El pabellón, cuya construcción había costado 154.000 libras, se inauguró oficialmente el 15 de julio de 1960. El salón de baile se había inaugurado poco antes. [9]
En 2006 se anunció que el pabellón y sus alrededores serían remodelados como parte de un plan de remodelación de 135 millones de libras esterlinas entre 2007 y 2011, a tiempo para los Juegos Olímpicos de 2012. Se planeó que el sitio de 4 hectáreas (10 acres) incluyera un nuevo teatro , un centro de visitantes del Patrimonio Mundial , una nueva terminal de ferry , un hotel , un estacionamiento cubierto , una galería comercial, apartamentos y un puerto deportivo . [10] Sin embargo, el plan se canceló en 2009 debido a la recesión económica. [11]
En 2012, Jeffrey Heintz, de la firma de diseñadores londinense White Knight, presentó un nuevo plan de remodelación de 160 millones de libras, afirmando que su equipo podría transformar el pabellón en uno "próspero" bajo un fideicomiso y ahorrar a los contribuyentes miles de libras. [12] Sin embargo, el inicio de los Juegos Olímpicos de 2012 impidió que se llevara adelante cualquier plan de remodelación.
En 2012, el Ayuntamiento anunció que estaba considerando opciones para ahorrar costes en el sitio del pabellón. Más tarde ese año, anunciaron la posible opción de demoler el pabellón y reemplazarlo por un estacionamiento. [13] En respuesta, los activistas locales lanzaron una petición. [14] En otras conversaciones del ayuntamiento en 2013 se consideró el futuro del pabellón. Algunas de las opciones incluían demolerlo, arrendarlo a una empresa de interés comunitario o vender el edificio. [15]
Se recomendó que el pabellón se entregara a la comunidad en lugar de demolerlo. Después de que se tomó la decisión oficial el 21 de febrero de 2013, el consejo convocó a licitación para administrar el lugar para uso comunitario. [16] Después de un proceso de licitación formal, el Pabellón se cerró el 13 de mayo de 2013. El mes siguiente se anunció que el empresario local Phil Say había tenido éxito en la licitación para administrar el teatro como una empresa sin fines de lucro operada por una Compañía de Interés Comunitario recién formada . El nuevo contrato de arrendamiento se firmó el 5 de julio de 2013 y el Pabellón de Weymouth reabrió al público el 13 de julio de 2013. [17]
En enero de 2015, se reveló que las cifras del pabellón se habían más que duplicado bajo su nueva administración, teniendo más de 300.000 visitantes y vendiendo más de 60.000 entradas en 2014. [18] [19] El siguiente enero vio el espectáculo de mayor éxito comercial del pabellón, la pantomima navideña Blancanieves , que superó los récords de taquilla establecidos por la pantomima del año anterior Aladdin . [20]
El teatro ahora ofrece un amplio programa que incluye comediantes, música en vivo, actos tributo, obras de teatro, ópera y musicales de gira como Blood Brothers y Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat .