Paṭacārā o Patachara fue una figura femenina notable en el budismo , descrita en el Canon Pali . Entre las discípulas femeninas de Gautama Buda , fue la principal exponente del Vinaya , las reglas de la disciplina monástica. Vivió durante el siglo VI a. C. en lo que ahora es Bihar y Uttar Pradesh en la India . La historia del parto y la pérdida que se describe a continuación se ha atribuido a Patacara en algunos textos budistas y en otros se ha atribuido a otra mujer, Kisa Gotami [1]
Patacara fue descrita como la hermosa hija de un comerciante muy rico de Savatthi , en el Reino de Kosala . Su nombre anterior era Roopwati, la chica más hermosa de todo el pueblo. Sus padres sobreprotectores solían amarla profundamente y brindarle todos los lujos. También tenía un hermano menor llamado Bharadwaj. Aunque lo tenía todo, era infeliz debido a la soledad. Se enamora de uno de los sirvientes de sus padres, Amarshanath, un chico joven, guapo e inocente, que tenía un estatus social más bajo. Pero Amarsh no tenía ningún sentimiento por ella inicialmente. Un buen día van a un bosque donde tienen relaciones sexuales, después de que ella lo desea. Al mismo tiempo, sus padres arreglan su matrimonio con el Príncipe Revant, un joven apuesto de un reino vecino. Roopwati descubre que está embarazada del hijo de Amarsh. Decide fugarse en secreto con él. Pero Amarsh se niega a traicionar a sus dueños. Ella le pide que escape con ella antes de que la casen o de que todos sepan que está embarazada. Como estaba planeado, Amarsh y Roopwati se escapan en secreto del palacio con algo de dinero y adornos y llegan a un pequeño pueblo, lejos del palacio, para llevar una vida sencilla pero feliz. Luego se establecen en la choza de un granjero y llevan una vida de lucha para ganarse el pan, sin ningún lujo, pero se aman mucho. Su familia se enfurece después de enterarse de que su hija tiene una relación con un sirviente y ambos se han fugado.
Durante su embarazo, Patacara le rogó a su marido que la llevara a casa de sus padres para dar a luz allí, como era la tradición. Ella lo justificó diciendo que los padres siempre sienten amor por sus hijos, sin importar lo que haya sucedido. El marido de Patacara se negó, afirmando que sus padres seguramente lo torturarían o encarcelarían. Al darse cuenta de que no la acompañaría, decidió ir sola. Cuando él se enteró de esto, la siguió y trató de persuadirla para que regresara, pero fue en vano. Así que finalmente aceptó acompañarla. Antes de que pudieran llegar a Savatthi, ella dio a luz a un niño. Como ya no había motivos para ir a Savatthi, regresaron y reanudaron su vida en el pueblo.
Después de unos años, Patacara quedó embarazada de su segundo hijo. Nuevamente le pidió a su esposo que la llevara a casa de sus padres y cuando él se negó, ella emprendió el viaje sola, llevándose a su hijo con ella. Su esposo la siguió. Ella se puso de parto y le pidió a su esposo que buscara un refugio. Una fuerte tormenta había azotado el lugar. Él fue a buscar algo de madera, pero fue mordido por una serpiente venenosa y murió instantáneamente. Mientras tanto, Patacara dio a luz a su segundo hijo. A la mañana siguiente, encontró a su esposo muerto, con el cuerpo rígido. Angustiada, se culpó a sí misma por su muerte.
Ella continuó su viaje a Savatthi, pero cuando llegó al río Aciravati , estaba desbordado debido a las fuertes lluvias. Incapaz de cruzar con sus dos hijos, dejó al mayor en la orilla y llevó al bebé a la otra orilla, antes de regresar para llevarse al primer hijo. Cuando estaba a mitad de su regreso, un buitre se abalanzó sobre el bebé y se fue volando. Al oír los gritos de su madre, el hijo mayor creyó que Patacara lo estaba llamando y se metió al agua. Fue arrastrado por la fuerte corriente. Ella había perdido a su marido y a sus dos hijos. Estaba devastada. Sin embargo, continuó hacia la ciudad, con la esperanza de encontrarse con sus padres. Pero en su camino se enteró de que sus padres y su hermano habían muerto después de que su casa se derrumbara durante la tormenta. Completamente destrozada y totalmente deprimida, Patacara se vuelve loca y luego comienza a gritar locamente y a desvestirse. La gente solía tirarle piedras, la llamaba loca y la torturaba, mientras que nadie reconocía quién era antes. Cada día se volvía más agresiva y demente. Cada vez que alguien comprensivo intentaba cubrir su cuerpo desnudo con ropa, ella la rasgaba y le gritaba. Poco a poco fue perdiendo la conciencia de la importancia y la conducta de la ropa, que suponía un gran desafío a las normas y valores de la sociedad. De ahí surgió el nombre de "Patacara". La gente solía insultarla. Acabó siendo completamente excluida del pueblo.
En ese momento, el Buda se encontraba en Jetavana , el monasterio de Anathapindika . Patacara, después de correr por Savatthi desnuda y desconsolada, se postró a los pies del Buda, describiendo las tragedias de su familia. El Buda explicó esto usando doctrinas budistas, y Patacara comprendió inmediatamente la naturaleza de la impermanencia . Cuando se le pidió que dijera su nombre real, se sintió incómoda ya que su nombre real era 'Roopwati', que significa belleza y su condición era completamente opuesta a su nombre. Por lo tanto, se presentó como 'Patacara' (que significa 'caminante de capa' [2] ). Así se convirtió en sotapanna , la primera etapa del estado de arya . Luego se convirtió en bhikkhuni y pronto alcanzó arhat . El Buda dijo que ella era la principal guardiana del Vinaya entre las monjas, y por lo tanto la contraparte femenina del monje Upali . Su interés por las "Reglas de Conducta" de la vida monástica se atribuyó a sus reflexiones sobre sus indulgencias anteriores.