Peter Thomas Bauer, Baron Bauer , FBA (6 de noviembre de 1915 - 2 de mayo de 2002) fue un economista de desarrollo británico nacido en Hungría . Bauer es mejor recordado por su oposición a la noción entonces ampliamente difundida de que la forma más eficaz de ayudar a los países en desarrollo a avanzar es a través de una planificación del desarrollo dirigida por el Estado y respaldada por ayuda exterior .
Bauer nació como Péter Tamás Bauer en Budapest , Austria-Hungría, en 1915. Su familia era judía . [1] Estudió derecho en Budapest antes de embarcarse hacia Inglaterra en 1934 para estudiar economía en el Gonville and Caius College de Cambridge , donde se graduó en 1937. Tras un breve período en el sector privado trabajando para Guthrie & Co., una empresa de Londres- Bauer, una casa comercial con sede en el Lejano Oriente que hacía negocios en el Lejano Oriente, pasó la mayor parte de su carrera en la London School of Economics . Bauer comenzó a enseñar allí en 1960 y se jubiló en 1983 como profesor emérito de economía. [2] Con el apoyo de su amiga y admiradora, la Primera Ministra Margaret Thatcher , fue creado compañero vitalicio como Barón Bauer , de Market Ward en la ciudad de Cambridge el 15 de febrero de 1983. [3] Lord Bauer también fue miembro de la Academia Británica y miembro de la Sociedad Mont Pelerin , fundada por su amigo Friedrich Hayek .
En 1978, Bauer recibió un Doctorado Honoris Causa en la Universidad Francisco Marroquín [4] por sus contribuciones a la economía.
En 2002, ganó el Premio Friedman por el avance de la libertad; Como parte de su premio, el Instituto Cato citó su valentía al adoptar un enfoque casi universalmente opuesto en los círculos económicos internacionales posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Bauer dijo al Daily Telegraph de Londres : "Me siento verdaderamente honrado. He admirado durante mucho tiempo al Instituto Cato y a Milton Friedman , y el reconocimiento de ambos no podría ser más encantador". [5]
Murió el 2 de mayo de 2002.
Casi todas las contribuciones de Bauer se referían a la economía del desarrollo , el desarrollo internacional y la ayuda exterior . Bauer trató de convencer a otros expertos en desarrollo de que la planificación central , la ayuda exterior , los controles de precios y el proteccionismo perpetúan la pobreza en lugar de eliminarla, y que el crecimiento de la intervención gubernamental politiza la vida económica y reduce la libertad individual. [6]
Bauer influyó en el pensamiento sobre los determinantes del avance económico. Por ejemplo, el Banco Mundial , en su Informe sobre el Desarrollo Mundial de 1997, reflejó el punto de vista que Bauer había estado defendiendo durante años, afirmando que la noción de que "buenos asesores y expertos técnicos formularían buenas políticas, que los buenos gobiernos luego implementarían para el bien de la sociedad" estaba obsoleto:
Los supuestos institucionales implícitos en esta visión del mundo eran, como todos sabemos hoy, demasiado simplistas... Los gobiernos se embarcaron en planes fantasiosos. Los inversores privados, carentes de confianza en las políticas públicas o en la firmeza de los líderes, se abstuvieron. Los gobernantes poderosos actuaron arbitrariamente. La corrupción se volvió endémica. El desarrollo fracasó y la pobreza persistió.
Para Bauer, la esencia del desarrollo era la expansión de las opciones individuales y el papel del Estado para proteger la vida, la libertad y la propiedad para que los individuos puedan perseguir sus propios objetivos y deseos. [7] Su mantra era el gobierno limitado, no la planificación central.
Sostuvo que "Los exponentes de la culpa occidental... patrocinan al Tercer Mundo al sugerir que sus fortunas económicas pasadas, presentes y futuras están determinadas por Occidente; que la explotación pasada por parte de Occidente explica el atraso del Tercer Mundo... y que (Su) futuro económico depende en gran medida de las donaciones occidentales". [8]
Bauer se situó en la tradición de los libertarios. En sus numerosos artículos y libros, incluido Dissent on Development , Bauer derribó muchas de las creencias comunes de la economía del desarrollo. Refutó la idea de que la pobreza se perpetúa a sí misma y demostró que la planificación central y la inversión pública a gran escala no son condiciones previas para el crecimiento.
Criticó la idea de que los desfavorecidos no podían ni querían ahorrar para el futuro, o que no tenían motivación para mejorar su condición. Se opuso al "ahorro obligatorio", al que prefería llamar "impuestos especiales" y, como los economistas modernos del lado de la oferta, destacó los efectos perjudiciales de los altos impuestos sobre la actividad económica. Bauer también vio que la inversión dirigida por el gobierno financiada por "impuestos especiales" aumentaría la "desigualdad en la distribución del poder". [9]
Las experiencias de Bauer en Malaya (ahora Malasia Occidental ) a finales de la década de 1940 y en África Occidental influyeron en sus puntos de vista sobre la importancia del esfuerzo individual de los pequeños propietarios y comerciantes para pasar de la subsistencia a un nivel de vida más alto . Bauer reconoció la importancia del sector informal y abogó por las "ganancias dinámicas" del comercio internacional , es decir, las ganancias netas que resultan de la exposición a nuevas ideas, nuevos métodos de producción, nuevos productos y nuevas personas. Demostró que las barreras comerciales y las políticas restrictivas de inmigración y población privan a los países de esos beneficios.
Para Bauer, la ayuda entre gobiernos no era necesaria ni suficiente para el desarrollo y, de hecho, podría obstaculizarlo. El peligro de la ayuda, según Bauer, es que aumenta el poder del gobierno, conduce a la corrupción, asigna mal los recursos y erosiona la sociedad civil.
Bauer también desacreditó lo que Ralph Raico ha denominado el "enfoque atemporal" de la historia. Una persona comete esta falacia cuando ignora los diversos eventos y condiciones previas que existieron antes y actuaron como requisitos previos para el evento o estado de cosas que se analiza. Citando a Raico: "Al rechazar el 'enfoque atemporal' del desarrollo económico, Bauer ha acentuado los muchos siglos necesarios para el crecimiento económico en el mundo occidental y la interacción de diversos factores culturales que fueron su condición previa" [10] [11]
