La Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico ( PRARNG ) —oficialmente designada en español como Guardia Nacional Terrestre de Puerto Rico , pero conocida coloquialmente como Ejército de la Guardia Nacional de Puerto Rico— es la Guardia Nacional del Ejército del archipiélago de Puerto Rico que, junto con la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico , compone la Guardia Nacional de Puerto Rico . [1] La PRARNG es el componente terrestre de la Guardia Nacional de Puerto Rico bajo el control del gobernador de Puerto Rico , actualmente Pedro Pierluisi , que realiza misiones equivalentes a las de las Guardias Nacionales del Ejército de los diferentes estados de los Estados Unidos , incluyendo defensa terrestre, socorro en casos de desastre y control de disturbios civiles.
La Guardia Nacional de Puerto Rico, al igual que las guardias nacionales de los 50 estados, es una organización híbrida. Las guardias nacionales están normalmente bajo el control de funcionarios estatales (o, en el caso de Puerto Rico, de la Commonwealth), pero están organizadas de conformidad con los estatutos federales y, en tiempos de guerra u otras emergencias, las unidades de la Guardia pueden quedar bajo control federal. Las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército de Puerto Rico apoyan los numerosos ejercicios y programas multilaterales de USARSO. Es a través de esta integración del Ejército Activo, la Guardia Nacional y las Reservas que el Ejército Sur de los Estados Unidos [USARSO] puede maximizar los recursos para llevar a cabo sus misiones. [2]
En 1989, el Congreso autorizó la financiación federal para permitir que las Guardias Nacionales locales apoyaran la interdicción de drogas y otras actividades antidrogas. 32 USC § 112. La sección 112 disponía que cada estado que deseara participar elaboraría su propio plan sujeto a la aprobación del Secretario de Defensa. A pesar de esta y otras facultades sobre el programa otorgadas al Secretario de Defensa, el estatuto exigía que el personal de la Guardia Nacional que participara en estas operaciones estuviera bajo control local y "no en servicio federal", id. § 112(c)(1), un requisito aparentemente diseñado para encajar con la Ley Posse Comitatus , 18 USC § 1385, que limita el uso de tropas federales para fines de aplicación de la ley nacional.
La mayoría de los miembros de la Guardia Nacional normalmente prestan servicio sólo a tiempo parcial, pero hay excepciones. La propia Sección 112 disponía que, de conformidad con las normas del Secretario de Defensa, los miembros locales de la Guardia Nacional podían, de conformidad con un plan estatal, "recibir la orden de realizar tareas de Guardia Nacional a tiempo completo en virtud de la Sección 502(f) de este título con el fin de llevar a cabo actividades de interdicción y lucha contra las drogas". El Título 32 del Código de los Estados Unidos, Sección 502(f), permite que al personal de la Guardia Nacional se le asignen tareas adicionales, aparte de los ejercicios ordinarios y de campo, con la disposición correspondiente en materia de "sueldos y asignaciones".
A partir de 1989, la Guardia Nacional de Puerto Rico utilizó los fondos federales provistos bajo la sección 112 para diversos proyectos antidrogas. En uno de los proyectos, personal de la Guardia Nacional de Puerto Rico ayudó al Servicio de Aduanas de los Estados Unidos a inspeccionar los contenedores de carga que llegaban y salían de los puertos y aeropuertos de Puerto Rico.
La Guardia Nacional de Puerto Rico afirma ser descendiente directa de la milicia original que existió en la Isla desde la época de la colonización española a principios del siglo XVI. Cuatro años después del establecimiento de la milicia por parte de Juan Ponce de León , los indios puertorriqueños, llamados taínos , se rebelaron en 1511. Los hombres españoles (en su mayoría agricultores y mineros) tuvieron que dejar sus trabajos para tomar las armas y defender su tierra adoptiva. Desde esa fecha no confirmada en 1511 cuando los indios taínos mataron a Cristóbal de Sotomayor y quemaron el pueblo nombrado en su honor, los colonos borinquenses tuvieron que formar, por necesidad, una especie de unidad de la Guardia Nacional con ciudadanos como sus soldados.
Las Milicias Urbanas de Puerto Rico se organizaron por primera vez en 1693 y se reorganizaron en 1765 como Milicias Disciplinadas de Puerto Rico. Después del Levantamiento de Lares de 1868, los españoles, dudando de la lealtad de los puertorriqueños, comenzaron a disolver estas compañías, incluida la Compañía de Artilleros Morenos de Cangrejos, una compañía separada de puertorriqueños negros. Las milicias son los antepasados directos de dos de las unidades de la Guardia Nacional de Puerto Rico de la actualidad, el 295.º y el 296.º Regimiento de Infantería. Las milicias fueron reemplazadas en 1871 por otra organización similar, El Instituto de Voluntarios.
En 1899, el Congreso de los Estados Unidos autorizó la creación de una unidad militar integrada por puertorriqueños y en 1900 se creó el Batallón de Puerto Rico. Mediante sucesivas reorganizaciones, esta unidad pasó a denominarse Infantería Voluntaria de Puerto Rico, Regimiento Provisional de Infantería de Puerto Rico, Regimiento de Infantería de los Estados Unidos de Puerto Rico y, finalmente, en 1920, el Regimiento 65 de Infantería de los Estados Unidos. La Guardia Nacional de Puerto Rico pasó a denominarse Regimiento 296 de Infantería ("Alerta Esta").
El Regimiento de Infantería de Puerto Rico, compuesto por 4.000 soldados, sirvió en la Primera Guerra Mundial. De 1917 a 1919 protegió el Canal de Panamá. Durante este período, también surgió la Guardia Nacional de Puerto Rico con la creación de los Regimientos de Infantería 295 y 296. Además, se organizaron varias unidades de la "Guardia Nacional" y muchos otros puertorriqueños que vivían en los Estados Unidos continentales sirvieron en unidades continentales que lucharon en Europa. Los puertorriqueños de piel oscura fueron colocados en unidades racialmente segregadas como el 396.º Regimiento de Infantería, "The Harlem Hell Fighters", que luchó bajo el mando francés. Rafael Hernández, el famoso músico y compositor puertorriqueño, y su hermano, Jesús, sirvieron en la banda de esa unidad. En total, 236.000 puertorriqueños se inscribieron para el reclutamiento en la Primera Guerra Mundial y 18.000 sirvieron en el ejército.
Aunque los planes de guerra no preveían la creación de brigadas de infantería independientes en los Estados Unidos, el Departamento de Guerra autorizó la creación de una nueva 92.ª Brigada de Infantería en la Guardia Nacional de Puerto Rico para comandar las fuerzas allí. El nuevo cuartel general entró en servicio federal el 15 de octubre de 1940, pero estuvo menos de dos años sin entrar en combate. En julio de 1942, el Comando de Defensa del Caribe desactivó la brigada y la reemplazó por la Fuerza Móvil de Puerto Rico.
Se ha estimado que entre 250.000 y 500.000 hispanos sirvieron en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial. Esto representa un rango de 2,5 a 5% de todas las personas que sirvieron durante la guerra. Las cifras son imprecisas porque, con la excepción de los puertorriqueños, no se mantuvieron datos sobre los hispanos. Más de 53.000 puertorriqueños sirvieron durante el período de 1940 a 1946. Las unidades de la guardia nacional de Texas, Nuevo México, Arizona y California tenían una alta representación de mexicano-estadounidenses. El ejército de los EE. UU. nunca ha segregado a los soldados hispanos. La Guardia Nacional de Puerto Rico fue convocada al Servicio Federal Activo en octubre de 1940 y asignada al Departamento de Puerto Rico de acuerdo con el Plan de Guerra Naranja existente. Los miembros de la Guardia Nacional de Puerto Rico, del actual 65.º Comando de Reserva de los EE. UU. y de sus antecesores, el 65.º Regimiento de Infantería y el Regimiento Puertorriqueño de Voluntarios de los EE. UU. de 1899, eran residentes del archipiélago. Aproximadamente 200 mujeres puertorriqueñas sirvieron en el Cuerpo de Mujeres del Ejército.
El apoyo de la Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico (PRARNG) al Departamento de Policía de Puerto Rico (PRPD) es el apoyo sostenido más prolongado a una misión de aplicación de la ley en la historia moderna de los Estados Unidos. Los objetivos son los traficantes de drogas y otros elementos criminales. La Guardia Nacional de Puerto Rico (PRNG) se ha concentrado en la misión de Defensa de la Patria [HLD] combatiendo el crimen relacionado con las drogas en el archipiélago y brindando ayuda humanitaria a las comunidades afectadas por el tráfico de drogas. La PRNG se concentra en el apoyo a las autoridades civiles nacionales, las operaciones antidrogas y la asistencia humanitaria. Durante la Operación Centurión en 1996, las unidades de la PRNG y la policía se trasladaron a 76 proyectos de vivienda para arrestar a traficantes y delincuentes y restablecer el orden comunitario. El gobernador de Puerto Rico, Pedro Rosselló, creó el programa para reforzar los limitados activos de la LEA de Puerto Rico y expulsar a los narcotraficantes de las áreas de vivienda. El objetivo secundario era restaurar la normalidad en las comunidades a través de un esfuerzo social y de seguridad coordinado. Soldados de unidades de aviación y policía militar apoyaron a la policía en la fase inicial de acordonamiento, registro, incautación y arresto. Una vez que el área objetivo fue limpiada de elementos criminales identificables, el personal de infantería, artillería, ingeniería y mantenimiento ayudó a las agencias comunitarias a reconstruir complejos de viviendas, distribuir literatura antidrogas, rehabilitar instalaciones y eliminar basura.
El programa fue un rotundo éxito y las habilidades y recursos de la PRNG fueron fundamentales. Esta riqueza de experiencia operativa aumentó considerablemente las habilidades de la PRNG en materia de estabilidad y operaciones de apoyo . También establecieron una estrecha cooperación, reforzaron las relaciones habituales y se integraron con la policía y diversas agencias sociales.
La Operación FRONTIER SHIELD se introdujo en el año fiscal 1997 para probar este concepto en los accesos marítimos a Puerto Rico y las Islas Vírgenes . Esta región fue identificada como la segunda puerta de entrada más grande, detrás de la frontera suroeste, para las drogas que ingresan a los Estados Unidos y brindó una oportunidad emergente para crear un impacto inmediato y mensurable. La Operación FRONTIER SHIELD demuestra los impactos positivos tangibles de la interdicción en Puerto Rico. En 1997, el crimen relacionado con las drogas disminuyó en un 37 por ciento con respecto al año anterior y el Gobernador ya no necesitaba a la Guardia Nacional de Puerto Rico para mantener el orden en las áreas de vivienda. En las calles de San Juan, la pureza de la cocaína disminuyó y los precios en las calles aumentaron casi un 36 por ciento durante todo 1997.
Un importante programa de entrenamiento bilateral entre la Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF) y los Estados Unidos es el intercambio trimestral de unidades entre la Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico y el 3.er Batallón del Regimiento de Jamaica (Reserva Nacional). En virtud de este programa de intercambio, elementos del tamaño de un pelotón de cada unidad "intercambian lugares" durante un período de cuatro días y participan en la familiarización con las armas y otros entrenamientos de unidades pequeñas.
La Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico, la fuerza bicultural única de los Estados Unidos, está compuesta por más de 8,600 ciudadanos-soldados. Durante el año fiscal 1999, la PRARNG fue reconocida como una de las milicias estatales más versátiles y mejor preparadas de los Estados Unidos. El año fiscal 1999 comenzó con tropas que apoyaban a las comunidades de la Isla que se recuperaban de los efectos devastadores del huracán Georges . Los soldados fueron convocados para realizar operaciones de socorro en caso de desastre y apoyo de ingeniería para la limpieza de carreteras y la remoción de escombros.
El PRARNG también apoyó a las comunidades utilizando sus habilidades especializadas. Las unidades médicas proporcionaron atención médica preventiva, educación y vacunas en vecindarios de bajos ingresos. Los miembros de la Guardia prestaron servicios a las agencias de lucha contra las drogas y las fuerzas del orden a través de su Programa Antidrogas, lo que resultó en la confiscación de millones de dólares en drogas ilegales. El PRNG es la única organización en los EE. UU. que lleva a cabo los tres programas para jóvenes patrocinados por la NGB: STARBASE, Youth Conservation Corps y Challenge. A nivel internacional, el 113.º Destacamento Móvil de Asuntos Públicos se desplegó en Honduras, Nicaragua y El Salvador en apoyo de las víctimas del huracán Mitch . Las unidades de aviación proporcionaron apoyo en helicóptero a la Fuerza de Tarea Conjunta Estelí en Nicaragua como parte del Ejercicio Nuevos Horizontes '99 del Comando Sur de los EE. UU. El PRARNG también inició el Programa de Asociación Estatal con la República de Honduras.
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