Las células polipeptídicas pancreáticas ( células PP ), o anteriormente células gamma ( células γ ), o células F , son células en los islotes pancreáticos (islotes de Langerhans) del páncreas . Su función principal es ayudar a sintetizar y regular la liberación del polipéptido pancreático (PP) , de ahí su nombre. Los islotes pancreáticos, donde residen las células PP, fueron descubiertos en 1869 por un anatomista patólogo y científico alemán, Paul Langerhans . Las células PP ayudan a formar el páncreas, pero son las más pequeñas en proporción a las otras células mencionadas anteriormente. Las proporciones pueden variar según los animales que se estén estudiando, pero en los humanos, las células PP constituyen menos del 2% de la población de células de los islotes pancreáticos. [1]
El páncreas cumple múltiples funciones dentro de los organismos mamíferos. Desempeña un papel en el sistema digestivo y el sistema endocrino, lo que lo convierte en un órgano y una glándula muy importante. [2] Las células PP tienden a ubicarse en los islotes pancreáticos y son uno de los tipos de células pancreáticas más raros. [1] También se pueden encontrar algunos grupos pequeños rodeados por páncreas exocrino . [3] Suelen ubicarse en la parte duodenal del páncreas más medialmente. [3] Dada su ubicación en los islotes pancreáticos junto con su baja población, pueden responder de manera eficiente a los cambios en el azúcar en sangre, los impulsos nerviosos y la señalización química a través de uniones comunicantes o señalización celular. Las células PP muestran la concentración más alta en la cabeza del páncreas. [1]
Las células PP desempeñan un papel importante en la regulación de la glucosa plasmática , ya que ayudan a sintetizar y liberar el polipéptido pancreático (PP). A medida que las células PP secretan más polipéptido pancreático, se ha demostrado que tiene un efecto negativo en la secreción de insulina, lo que le da efectos anoréxicos en la funcionalidad intestinal. Se ha demostrado que estas células inhiben las funciones en el intestino y también disminuyen la actividad motora intestinal. [1] En otras palabras, a medida que aumenta la secreción de polipéptido pancreático, la secreción de insulina, una hormona peptídica, comienza a disminuir. El polipéptido pancreático también funciona para regular los niveles de glucógeno y la cantidad de sustancias secretadas de las células y el tejido gastrointestinal. [4] Dentro de las células PP y su núcleo se encuentra el ADN celular que permite que se produzcan diferentes proteínas que desempeñan un papel en las funciones celulares. Las células PP pueden producir polipéptido pancreático a través de la transcripción y traducción del gen PPY . [5] Una vez producido, el polipéptido pancreático es un péptido de 36 aminoácidos de longitud que puede enviarse a diferentes áreas dentro del páncreas o del organismo. [6]
Las células polipeptídicas pancreáticas son más activas y secretan más polipéptidos pancreáticos después de una comida rica en proteínas, ayuno, actividad física e hipoglucemia aguda. Estas mismas células son inhibidas por la somatostatina, una hormona gastrointestinal inhibidora, y la presencia de glucosa. [7]
A través de diferentes técnicas de microscopía , se han podido entender mejor los detalles relacionados con la estructura de las células PP. Esto incluye su tamaño, cómo son sus membranas celulares , las proteínas asociadas a ellas e incluso su tamaño. Las células PP son células alargadas. Otro de estos detalles se puede observar en los gránulos secretores de insulina, o brotes similares a contenedores, que almacenan insulina dentro de una célula. En las células PP, el tamaño de los gránulos de insulina es más pequeño y esférico y similar a los de las células alfa. Esto se observa en las células PP humanas, pero se ha demostrado que diferentes animales tienen gránulos de diferente tamaño en comparación con los humanos, como los roedores. En gatos y perros , las células PP tienen gránulos grandes. [8] En ratas , las células PP tienen pocos gránulos, similar a los humanos. En perros, algunas células PP se encuentran en las paredes del antro del estómago . [3]
Las células polipeptídicas pancreáticas son unas de las células del páncreas menos conocidas [1] . Esto se debe a varias razones, pero la más notable es su pequeña proporción en relación con las demás células ubicadas en los islotes pancreáticos. Otra razón por la que estas células son tan poco conocidas tiene que ver con la dificultad de investigarlas y analizarlas. Diferentes estudios realizados por varias organizaciones y laboratorios han dado lugar a informes contradictorios al intentar cuantificar las poblaciones de células PP en la diabetes tipo 1 y tipo 2 debido al hecho de que estas células proliferan cuando hay daño en el páncreas [1] .
Dado que las células PP residen en el páncreas y sirven tanto al sistema digestivo como al endocrino, las funciones que pueden desempeñar en un entorno clínico son amplias e importantes de analizar. Muchas de las aplicaciones orientadas a las células polipeptídicas pancreáticas y las sustancias que secretan sirven para comprender y tratar mejor la diabetes de lo que ya se hace, y se han estudiado en profundidad en ratas . También se están realizando estudios para ver cómo las células PP y las sustancias que liberan pueden ayudar a las personas que ya no tienen páncreas debido a diversas circunstancias a regular los niveles de insulina y mantener la homeostasis. Otros estudios relacionados con las células PP han demostrado que estas células ayudan a desempeñar un papel en el hambre de los organismos. [3] Otra área de investigación clínica en torno a los islotes pancreáticos y las células PP se refiere a la comunicación celular. Actualmente, se están estudiando estrategias terapéuticas para ayudar a mejorar la comunicación entre diferentes células en esta región pancreática profundizando en las funciones celulares de estas mismas células y las regiones de los islotes en las que residen. [1] Los estudios actuales que se están realizando se centran principalmente en la diabetes y en la prevención de los efectos adversos que plantea en los organismos mamíferos. Los estudios que se están realizando actualmente se centran en gran medida en el potencial de las terapias con células madre o en el desarrollo de diferentes productos farmacéuticos para ayudar a limitar esta afección.
Lista de los distintos tipos de células del cuerpo humano adulto