POLARIS ( PUPS ) fue un experimento subterráneo para observar señales sísmicas a profundidad en rocas muy duras. Se llevó a cabo en SNOLAB , un laboratorio de física subterránea, en Sudbury , Ontario . [1] [2] Además de la investigación académica, los datos de observación recopilados por el sistema POLARIS fueron utilizados por el Centro Nacional de Datos de Canadá (CNDC) para el monitoreo de terremotos y explosiones nucleares (ver Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares ). [3] El nombre POLARIS es un acrónimo de Observatorios Portátiles para Análisis Litoférico e Investigación que Investigan la Sismicidad . [4]
SNOLAB es un laboratorio de física subterráneo situado en las profundidades de la mina Creighton , una mina de níquel de 2 km de profundidad operada por Vale Limited . [5] La mina está situada en la cuenca de Sudbury : un gran cráter de impacto en el escudo canadiense . [6]
SNOLAB es la sala limpia operativa más profunda del mundo. Aunque se accede a través de una mina activa, el laboratorio propiamente dicho se mantiene como una sala limpia de clase 2000 , con niveles muy bajos de polvo y radiación de fondo . Los 2070 m (6800 pies) de roca de recubrimiento de SNOLAB proporcionan una protección equivalente a 6010 metros de agua (MWE) contra los rayos cósmicos, lo que proporciona un entorno de bajo fondo para experimentos que requieren alta sensibilidad y tasas de conteo extremadamente bajas. [7]
POLARIS constaba de múltiples estaciones sismográficas de banda ancha de tres puntos ubicadas sobre la mina Creighton, así como dentro de la mina misma. [4] Dos estaciones estaban ubicadas en la superficie, mientras que otras estaban ubicadas a profundidades de 1-2 km. [4] Fue debido a la profundidad de la colocación, que se pudieron recopilar datos sismográficos extremadamente claros del terremoto de magnitud 4,1 que ocurrió el 26 de noviembre de 2006 en el área de Sudbury; la estación POLARIS de 2 km estaba ubicada a solo 300 m sobre el foco del terremoto . [4]