El PNS Zulfiquar (FFG-251) es el buque líder de las fragatas de misiles guiados de la clase F-22P Zulfiquar desde 2009. [5] Fue diseñado y construido por la firma china Hudong-Zhonghua Shipbuilding en Shanghái para la Armada de Pakistán . El diseño del buque está influenciado principalmente por la fragata Tipo 053H3 . [6]
Después de la firma del contrato bilateral entre Pakistán y China el 4 de abril de 2006, 391 [7] fue diseñada y construida por Hudong–Zhonghua Shipbuilding Co. en China y su corte de acero se llevó a cabo el 10 de octubre de 2006 en Shanghai . [8]
Fue botada oficialmente el 24 de julio de 2007 y botada el 7 de abril de 2008 para completar varias pruebas en el mar en China. [8] Es el buque líder de su clase y fue adquirido por la Armada de Pakistán el 30 de julio de 2009. [1] El 12 de septiembre de 2009, llegó y se presentó en su base, la Base Naval de Karachi , y fue puesta en servicio en la Armada. [9] [10]
La ceremonia de inducción se llevó a cabo el 19 de septiembre de 2009 con el ex presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Tariq Majid , visitando el barco y le entregó los colores militares. [2] El buque de guerra fue visitado más tarde por el general Ashfaq Pervez , el jefe del ejército y el almirante Noman Bashir, quien fue a visitar a un oficial estadounidense de alto rango, posiblemente el almirante Mike Mullen , en el extranjero en el portaaviones estadounidense. [11]
Tras su puesta en servicio, el Zulfiquar ha sido desplegado para presenciar acciones en la Guerra contra el Terrorismo en Afganistán y la piratería frente a las costas de Somalia , cuando fue desplegado para liderar la operación militar para proporcionar rescate y transporte marítimo del personal del MV Suez en 2011. [12]
El 6 de septiembre de 2014, se produjo un grave incidente en el que se vio involucrado el Zulfiquar cuando la rama del subcontinente indio de Al Qaeda intentó tomar el control del buque después de penetrar en la Base Naval de Karachi. Los equipos SEAL de la Armada y el 1.º Regimiento de Marines del Grupo de Servicios Especiales de la Armada respondieron atacando a los atacantes y lograron capturar con vida a cuatro asaltantes que estaban encerrados en el compartimento del buque. [13] El motivo parecía ser que los atacantes, todavía en servicio activo en la Armada, querían atacar a la flota de la Armada de los EE. UU. en el Océano Índico con su sistema de misiles de crucero y antibuque . [14]
Varias fuentes occidentales informaron que 11 personas murieron tras un tiroteo y un ataque suicida : 10 atacantes, cuatro en el Zulfiquar , incluidos los organizadores del ataque ( el teniente Zeeshan Rafiq y Owais Jakhrani, un ex teniente), y seis más vestidos como marines que intentaron infiltrarse en el barco a través de un bote cercano , y un suboficial . [15] [16] [17]
El 13 de septiembre de 2014, la Armada confirmó que había detenido a 17 miembros de la Marina, incluidos tres oficiales navales clave, que estaban tratando de huir a Afganistán a través de Mastung en Baluchistán , Pakistán. [13] El 25 de marzo de 2016, el Cuerpo de JAG de la Armada anunció que cinco oficiales navales habían sido condenados a muerte por su participación en el ataque. [16] [18]
Funcionarios anónimos dijeron a Steve Coll que el Departamento de Investigación y Análisis de la India (R&AW) tiene pruebas que indican que, sin que los atacantes lo supieran, el Zulfiquar llevaba una ojiva nuclear durante el incidente. Sin embargo, estos informes de inteligencia no están corroborados y son notablemente incoherentes con la información pública sobre el programa de armas nucleares de Pakistán, sus sistemas de lanzamiento y sus métodos de manipulación de materiales nucleares. [17] [19]
"Los sospechosos son oficiales de la Marina", añadió, sin dar detalles sobre sus rangos.
La redada del 6 de septiembre, que fue frustrada después de un tiroteo y un atentado suicida, fue llevada a cabo en parte por personal de la Armada de Pakistán que había sido reclutado por Al Qaeda, dijeron estos funcionarios. La redada, en la que murieron 10 militantes y un suboficial, generó temores sobre la infiltración terrorista en las fuerzas militares de la nación con armas nucleares.
Pero un marinero alerta a bordo de la fragata notó que algo andaba mal. Los hombres en el bote estaban armados con AK-47, no las armas estándar que usan los marines paquistaníes. Cuando desafió al grupo en el bote, rápidamente estalló un tiroteo. Mientras los atacantes disparaban armas automáticas y granadas propulsadas por cohetes, el marinero destrozó el bote con un cañón antiaéreo, matando a los seis. Al escuchar la conmoción, los comandos de la marina de otro barco se apresuraron a llegar al lugar, pero aún así tardaron varias horas en recuperar el control del barco de los cuatro oficiales rebeldes que ya estaban a bordo. Finalmente, todos ellos murieron, el último se hizo estallar después de ser acorralado.
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