Peter Lymburner Robertson (10 de diciembre de 1879 - 28 de septiembre de 1951) fue un inventor, industrial, vendedor y filántropo canadiense que popularizó el accionamiento de casquillo cuadrado para tornillos , a menudo llamado accionamiento Robertson . Aunque un accionamiento de enchufe cuadrado se había concebido décadas antes (habiendo sido patentado en 1875 por un tal Allan Cummings de la ciudad de Nueva York, patente estadounidense 161.390 ), nunca se había convertido en un éxito comercial porque el diseño era difícil de fabricar. La eficiente técnica de fabricación de Robertson que utiliza el conformado en frío para la cabeza del tornillo es lo que hizo que la idea fuera un éxito comercial. [1]
Robertson nació en 1879 en Seneca Township, Ontario, parte del histórico condado de Haldimand , [2] como uno de los seis hijos de los padres John y Annie (de soltera Brown) Robertson, ambos de ascendencia escocesa. [2] [3] [4] Su padre dejó a la familia para dedicarse a la fiebre del oro en ese momento y murió en 1886. [3] [4]
El primo segundo y hermano adoptivo de Robertson, Gordon MacKenzie, describió en una entrevista con la revista Canadian Workshop que Robertson "siempre estaba trabajando en inventos" y construía modelos mientras vivía en la granja de su familia. [2]
Como vendedor ambulante de una empresa de herramientas de Filadelfia, North Brothers of Philadelphia , [2] en territorios de ventas del este de Canadá, [4] [5] un día estaba haciendo una demostración de herramientas cuando su destornillador de punta recta se resbaló y le cortó la mano debido a el diseño de ranura recta. [4] Este incidente llevó a Robertson a diseñar un accionamiento diferente para tornillos que se deslizara menos, lo que llevó a su accionamiento de casquillo cuadrado. [6] Recibió su patente para el tornillo en 1909. [6]
Originalmente había establecido su empresa, PL Robertson Manufacturing Company, en Hamilton, Ontario, en 1907. [3] [4] Robertson luego trasladó la empresa para producir sus tornillos en Milton, Ontario , al año siguiente, después de que la ciudad hubiera donado 10.000 dólares. préstamo para el establecimiento local de la fábrica. [3] [4] [6] La nueva ubicación también proporcionó incentivos a la fábrica de Robertson, como caminos directos a la planta, tarifas de agua reducidas, un sistema de eliminación de aguas residuales y un apartadero de ferrocarril. [7] Durante el apogeo de la producción, la fábrica había empleado a más de 600 trabajadores. [8] [9]
La marca se ha vendido a lo largo de los años [10] y la fabricación para la corporación actual (Robertson Inc.) se realiza en Jiaxing , Zhejiang, China; pero el edificio de Milton, Ontario, siguió siendo una oficina central durante mucho tiempo antes de trasladarse a la cercana Burlington , Ontario. [11]
La empresa Fisher Body , que fabricaba las carrocerías de los automóviles para Ford Motor Company , fue uno de los primeros clientes de Robertson y utilizó más de 700 tornillos Robertson en su automóvil Modelo T. [12] Henry Ford , después de descubrir que el tornillo le ahorraba aproximadamente 2 horas de trabajo por cada automóvil, intentó obtener una licencia exclusiva para el uso y fabricación del tornillo Robertson en los EE. UU. Robertson lo rechazó porque consideró que no era lo mejor para él y poco después, Ford descubrió que Henry F. Phillips había inventado otro tipo de tornillo hueca y no tenía tales reservas. Aunque el tornillo Robertson es más popular en Canadá , se usa ampliamente en la construcción de embarcaciones porque tiende a no deslizarse ni dañar el material, se puede usar con una mano y es mucho más fácil de quitar o reemplazar después de la intemperie. [13]
Robertson también escribió un libro, The Remedy en 1932, [14] donde su escritura sugería una estrategia para poner fin a la Gran Depresión . Se discutieron temas que incluían las deudas nacionales, las monedas y el patrón oro . [2] Robertson estaba interesado en el valor del oro, donde en la década de 1950 había invertido en empresas mineras de oro, poseyendo más de 70.000 acciones en ocho empresas. [2]
Robertson tuvo una hija con su ama de llaves, Margaret, cuya identidad se mantuvo privada del público. [2]
En 1946, la salud de Robertson empeoró debido a una combinación de su prolongado alcoholismo y su diabetes no tratada. [2] Rechazó el tratamiento con insulina a pesar de la preocupación de su familia. [15] En octubre de 1946, Robertson fue admitido como paciente en el Sanatorio Homewood en Guelph, describiendo su condición en cartas a amigos en el extranjero como "muchas enfermedades repugnantes, incluidas diabetes, ceguera y muchas otras". [2]
Robertson murió el 28 de septiembre de 1951 y tuvo un pequeño funeral en la casa de su hermano adoptivo. [2] Fue enterrado en el cementerio Evergreen. [2]
En 1986, la Sociedad Histórica de Milton y Robertson Whitehouse colaboraron para colocar dos placas en una ceremonia en honor a Robertson, una en la ubicación original del edificio de la planta y otra cerca de la antigua residencia de Robertson. [9] [16] Los marcadores describieron respectivamente la carrera manufacturera de Robertson y la casa en la que Robertson vivió durante 35 años. [dieciséis]
En 2001, Robertson fue incluido en el Salón de la Fama de la Industria de la Asociación Canadiense de Fabricantes de Ferretería y Artículos para el Hogar. [7] Posteriormente fue incluido en el Salón de la Fama de la Fabricación Canadiense (CMHOF) en 2008. [17]
Robertson fue incluido en el Paseo de la Fama de Milton en 2007. [18] La ciudad también tiene una escuela primaria que lleva el nombre de Robertson que abrió en 2009. [19]
En 2002, el documental Oda al destornillador Robertson se emitió en la serie Turning Point de History Television , que describe la vida de Robertson y su carrera relacionada con la invención del tornillo del mismo nombre. [7] [6]
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