Piri Awahou Tihou Weepu (nacido el 7 de septiembre de 1983) es un jugador de rugby de Nueva Zelanda retirado. Weepu jugó más recientemente para Wairarapa Bush en el Heartland Championship . Generalmente Weepu jugaba como mediocampista , pero también jugó como primer cinco octavos en ocasiones. Ha representado a la selección nacional de Nueva Zelanda, los All Blacks , entre 2004 y 2013. Ganó los honores nacionales por primera vez contra Gales en 2004. En 2005 fue convocado nuevamente al equipo de los All Blacks para la primera prueba de las Tri Nations contra Sudáfrica , después de haber perdido la selección para la gira de los British & Irish Lions de 2005. Representó a los Hurricanes y Blues en el Super Rugby , y a Wellington y Auckland en la Mitre 10 Cup . También tuvo breves períodos con varios clubes de Europa. En octubre de 2017, Weepu anunció su retiro como jugador de rugby. [2]
De ascendencia maorí , Weepu tiene afiliaciones tribales con Ngāi Tahu y Whakatōhea . [3] También es de ascendencia niueana . [4] Weepu proviene de Wainuiomata . Asistió al Te Aute College , donde fue delegado en 2001. [5] Después de dejar la escuela, jugó rugby senior con Hutt Old Boys Marist, bajo la tutela de su mentor Derek Bruce, pero regresó a sus raíces y más tarde se unió a Wainuiomata RFC, con quien permaneció afiliado durante toda su carrera profesional. Sin embargo, sus padres y Billy jugaron para Wainuiomata Lions , el club de la liga de rugby. [6]
Durante la final del Super 14 de 2006 , Weepu quedó inconsciente durante un intento de tackle. Sin embargo, debido a la extrañamente espesa niebla durante el partido, los médicos del equipo no pudieron ver que había quedado inconsciente. Weepu continuó jugando y falló un tackle sobre Casey Laulala , concediendo el try ganador del partido. Más tarde, Weepu admitió que no podía recordar el juego en absoluto. [7]
Weepu no fue seleccionado para el equipo que participará en la Copa Mundial de Rugby de 2007 , anunciado el 22 de julio de 2007, y se prefirió al medio scrum de los Crusaders, Andrew Ellis. [ cita requerida ]
Durante la Copa Mundial de Rugby de 2011, Weepu jugó fuera de posición en el último partido de la fase de grupos contra Canadá, entrando desde el banco durante la segunda mitad para jugar como fullback en reemplazo de Mils Muliaina . Hubo una gran presión sobre los All Blacks para ganar la Copa, que no la habían ganado desde 1987. Esta vez parecía ser el año de Nueva Zelanda, pero el mediapunta de los All Blacks, Dan Carter, sufrió una lesión en la ingle que le puso fin a la temporada. Esto provocó mucha atención de los medios y las probabilidades de apuestas a favor de los All Blacks comenzaron a disminuir. En el partido de cuartos de final de los All Blacks contra Argentina, Weepu asumió las funciones de pateador de Carter. Con siete penales, con solo una conversión fallada, Weepu fue nombrado Jugador del Partido, ayudando a guiar a Nueva Zelanda a la victoria, además de ganarse los apodos de "Mr Fixit" y "salvador". [ cita requerida ] En la final contra Francia, falló dos penales y una conversión; sin embargo, Nueva Zelanda salió victoriosa debido a un try de Tony Woodcock y un penal de Stephen Donald . [8]
Weepu quedó fuera del equipo de los All Blacks para las pruebas de junio de 2013, ya que se le dijo que necesitaba trabajar en su velocidad y habilidad defensiva. [ cita requerida ] Fue nombrado en el equipo para la gira de finales de otoño por Argentina, pero recibió poco tiempo de juego.
Weepu era una parte integral de los All Blacks cuando se trataba de realizar el haka antes de cada partido. De los 71 tests en los que participó, fue el líder del haka en 51 de ellos (del 12 de noviembre de 2005 al 22 de junio de 2013); este es el mayor número para cualquier jugador desde la introducción del Kapa o Pango en 2005 (empatado con TJ Perenara con 51 en total). 26 veces dirigió la versión Ka Mate del haka, así como 25 veces el nuevo haka Kapa o Pango .
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Weepu fue el tercer All Black en liderar "Kapa o Pango" en un juego el 22 de julio de 2006 contra los Springboks .
Weepu firmó para unirse a London Welsh en julio de 2014 y dejó los Auckland Blues al final de la temporada de Super Rugby de 2014. [ 9] [10]
El 27 de febrero de 2015, se anunció que Weepu había sido liberado anticipadamente de London Welsh y se uniría al equipo Wasps de la Aviva Premiership en un contrato de corto plazo hasta el final de la temporada 2014-15. [11]
El 23 de febrero de 2015, se anunció que Weepu se uniría al equipo Top 14 Oyonnax con un contrato de dos años a partir de la temporada 2015-16. [12] El 15 de enero de 2016, Oyonnax anunció la rescisión del contrato de Weepu con efecto inmediato, sin dar ningún motivo.
En cambio, el 28 de noviembre de 2016, Weepu firmó con el club Pro D2 RC Narbonne con efecto inmediato durante la temporada 2016-17. [13]
En 2007, los Gold Coast Titans se acercaron a Weepu para jugar en la liga de rugby . [14] El director ejecutivo de los Titans, Michael Searle, dijo: "Es un buen jugador con mucha experiencia en el nivel más alto del rugby union, y sería bueno que volviera a la liga de rugby si podemos".
Desde 2018, Weepu ha presentado la serie documental de televisión Piri's Tiki Tour en Whakaata Māori [15] y YouTube. [16]
Es hermano del ex jugador de rugby Billy Weepu . [17] En 2020 reveló que todavía reside en Wainuiomata , Lower Hutt, y que sufrió un derrame cerebral en 2014 mientras jugaba para London Welsh, donde las exploraciones encontraron coágulos de sangre en su área de Broca , lo que lo hizo hablar sin sentido como un bebé por un tiempo. También sufrió problemas de peso, alcoholismo, depresión y tendencias a la autolesión a lo largo de su carrera como jugador, así como apnea del sueño . Tampoco tiene cartílago en ninguna de sus rodillas. [18] Ambos hermanos hablan con fluidez el idioma maorí .
En 2020 y 2021/22, completó dos temporadas de Match Fit. Comenzó la primera temporada con una edad biométrica de 59 a los 37 años, fue el único miembro que tiene miedo a las alturas en la temporada 1 y tuvo un nuevo hijo entre las dos temporadas. [19] Probó el ayuno intermitente, pero no funcionó porque eliminó por completo los carbohidratos de su dieta, aunque también convirtió su dieta en rica en proteínas a base de mariscos como presentador de un programa de caza y pesca al aire libre.
En 2024, volvió de nuevo para Match Fit: Union vs. League. Volvió a estar fuera de forma, pero sus habilidades como jugador de rugby se habían agudizado. Marcó el try ganador contra jugadores de la Liga en un tiempo extra de muerte súbita de 3 contra 3. Más tarde se hizo evidente que ser la única persona con base en Auckland significaba que también entrena efectivamente solo la mayor parte del tiempo en su tiempo en la serie. Reveló que es el entrenador de los equipos de touch rugby, flag rugby y First XV de su hija mayor con un papel en el equipo de netball pendiente, además de dirigir el equipo de golf de su hijo. [6]