Pinus clausa es una especie de pino endémica del sureste de Estados Unidos . Sus nombres comunes incluyen pino de arena , pino abeto de Florida , [1] y pino matorral . [2]
El árbol se encuentra en dos lugares separados, uno en la península central de Florida y el otro a lo largo de la costa occidental de Florida hasta la costa de Alabama . Hay una diferencia de distribución de unos 200 km (120 millas) entre las poblaciones (desde el río Ochlockonee hasta Cedar Key ). [3] Los pinos de arena de la península de Florida y de la costa del Panhandle de Florida difieren lo suficiente como para clasificarlos en dos variedades o razas , Pinus clausa var. clausa ("Ocala"), en la península, y P. clausa var. immuginata ("Choctawhatchee"), a lo largo de la costa del Panhandle. Mientras que la mayoría de los pinos de arena peninsulares (var. clausa ) tienen conos no serotinosos o abiertos, la mayoría de los pinos de arena del Panhandle (var. immuginata ) tienen conos serotinosos o cerrados. [4]
El pino arenero se limita en gran medida al hábitat arenoso, muy infértil y excesivamente bien drenado de los matorrales de Florida . A menudo es el único árbol de dosel en el ecosistema de matorrales de Florida. Los rodales de pinos de arena en la Florida peninsular tienden a ser densos y de la misma edad, mientras que los rodales de pinos de arena a lo largo de la costa del Panhandle tienden a ser más abiertos que en la península, y con árboles de diferentes edades. [5]
Pinus clausa es un árbol pequeño, a menudo arbustivo , de 5 a 10 m (16 a 33 pies), excepcionalmente hasta 21 m (69 pies) de altura. Es vulnerable a las ganancias inesperadas y los rodales en áreas propensas a huracanes se pueden encontrar inclinados en la misma dirección. [6] [7]
Las hojas tienen forma de aguja, en pares, de 5 a 10 cm (2,0 a 3,9 pulgadas) de largo y sus conos miden de 3 a 8 cm (1,2 a 3,1 pulgadas) de largo. [8]
En gran parte de su área de distribución, está adaptado al fuego para reemplazar los bosques , con los conos permaneciendo cerrados durante muchos años ( clausa = cerrado), hasta que un incendio forestal natural mata los árboles maduros y abre los conos. Luego estos vuelven a sembrar la tierra quemada. Algunas poblaciones se diferencian por tener conos que se abren en la madurez y la dispersión de semillas no depende de los incendios. [9] Sin un incendio cada 20 a 60 años, las poblaciones de Pinus clausa serán reemplazadas por robles y nogales. [6] La mayoría de los incendios ocurren en primavera debido al bajo contenido de agua en las agujas y a los fuertes vientos. Además, el contenido de resina es mayor en la primavera, lo que provoca un comportamiento de incendio extremo o incontrolable, como un incendio de 1935 en el Bosque Nacional de Ocala que quemó 5,670 acres (2,295 ha) en solo 4 horas. [10]
Los bosques de Pinus clausa son una parte importante del ecosistema de matorrales de Florida y proporcionan hábitat para pájaros cantores, aves rapaces, ardillas grises y voladoras, así como para el eslizón de arena de Florida y el arrendajo de Florida , en peligro de extinción , entre otras especies. Es uno de los pocos árboles de dosel capaz de crecer en lugares áridos, arenosos y cálidos con un cuidado mínimo. [6]
Si bien las densas ramificaciones y los troncos torcidos hacen que este árbol no sea adecuado para la producción de madera , a menudo se utiliza para pulpa de madera . [8]
