El Pélican fue un buque de guerra francés de finales del siglo XVII. Construido en Bayona , Francia, el Pélican original fue botado en enero de 1693. [1] Un barco de 500 toneladas equipado con 50 cañones y comandado por el capitán Pierre Le Moyne d'Iberville , encalló en las costas de la bahía de Hudson unos días después de una heroica batalla en 1697, gravemente dañado por el encuentro y por una feroz tormenta. En cinco cortos meses, el barco había asegurado su lugar en la historia, como vencedor en la mayor batalla naval en la historia de Nueva Francia .
Al enterarse de que los ingleses planeaban mantener el control de la bahía de Hudson, el rey francés Luis XIV reunió una flota de buques de guerra, compuesta por el Pélican , el Palmier , el Wesp y el Profond . El objetivo era recuperar Fort Bourbon , como llamaban los franceses a York Factory , en Manitoba , el corazón del comercio de pieles.
El Pélican zarpó de Francia el 8 de abril de 1697. En la mañana del 5 de septiembre de 1697, en el actual Canadá, separado temporalmente de sus barcos gemelos, se encontró cara a cara con tres barcos ingleses (el Hampshire , el Dering y el Hudson Bay ) que transportaban suministros al fuerte cercano. Aunque estaban en inferioridad numérica, la tripulación del Pélican se enfrentó en la batalla y triunfó. Sin embargo, el barco sufrió daños fatales en la batalla. Con agujeros bajo la línea de flotación, el Pélican tuvo que ser abandonado; encalló el 8 de septiembre.
La victoria del Pélican , más tarde conocida como Batalla de la Bahía de Hudson , se debió en gran parte al liderazgo del capitán Pierre Le Moyne d'Iberville. Además de dar un ejemplo de coraje y valor a su tripulación, libró una notable batalla estratégica, con el resultado de que el Hampshire se hundió, el Dering se retiró y el Hudson Bay fue capturado con todo su cargamento.
Tres siglos después, se construyó una réplica auténtica del Pelican en La Malbaie , Quebec . La construcción comenzó en 1987, pero el proyecto se topó con muchos problemas. En 1991, el arquitecto François Cordeau fue destituido de la dirección del proyecto. El concepto cambió mucho. El casco de madera dio paso al acero, hasta la línea de flotación. El Astillero Naval AML rehizo el fondo del barco. Todo tipo de otros cambios importantes reforzaron el buque. El barco se completó en 1992. [2]
Durante dos años, el Pelican II estuvo en el Viejo Puerto de Montreal como museo, pero fue vendido a una empresa de Luisiana en 1995. [2]
El barco estuvo estacionado en el puerto de Nueva Orleans desde 1995 hasta 2002. Luego fue trasladado a Donaldsonville, Luisiana , más arriba del río Misisipi , donde pasó a ser propiedad de la Fundación Fort Butler. Se hundió una vez en 2002 y fue reflotado. Fue golpeado por un remolcador en 2004, y la ciudad decidió no sacarlo a flote. El 19 de enero de 2008, una barcaza remolcadora chocó nuevamente con el Pélican II . La fuga de combustible del remolcador provocó que el río se cerrara al tráfico de embarcaciones. [2]
La mitad del casco del barco era de metal, por lo que sacarlo del agua se convirtió en un problema. Hoy en día no queda mucho del barco, salvo un marcador.
