El Blue Bird fue un tren de pasajeros aerodinámico operado por el ferrocarril Wabash y su sucesor, el Norfolk and Western Railway, entre Chicago , Illinois , y St. Louis, Missouri . Funcionó desde 1938 hasta 1971. A partir de 1950, fue uno de los pocos trenes de pasajeros de Wabash que llevaba un vagón con cúpula y el primer tren con cúpula en funcionamiento regular entre las dos ciudades. El tren fue acortado a Decatur, Illinois , en 1968 y renombrado City of Decatur . Amtrak no conservó el City of Decatur , que realizó su último recorrido el 30 de abril de 1971.
En 1938, el Wabash introdujo un tren pesado Blue Bird en la línea Chicago-St. Louis. El tren estaba pintado de azul dorado, anteriormente reservado para el Banner Blue del Wabash . [1] : 143
El 26 de febrero de 1950, Wabash relanzó el Blue Bird como un tren aerodinámico con vagones domo "Vista-Dome" completamente nuevos de Budd Company y locomotoras diésel E-unit de Electro-Motive Division . El nuevo tren llevaba la librea azul-gris-blanca estándar de Wabash. [1] : 144 Wabash se refería al Blue Bird como un "Domeliner" en la publicidad contemporánea. [2] Las comodidades del nuevo tren incluían radio y "programas musicales grabados"; los pasajeros del vagón tenían acceso al "Coffee Shop Club". [3] El nuevo equipo le costó a Wabash 1.500.000 dólares estadounidenses ; fue el primer tren domo en operar entre Chicago y St. Louis. [4]
Norfolk and Western Railway alquiló el Wabash en 1964, pero siguió operando el Blue Bird . Esto cambió en 1968, cuando N&W truncó el Blue Bird hasta Decatur, Illinois , y siguió saliendo desde Chicago. [5] : 150 Este nuevo servicio se denominó City of Decatur y funcionó hasta la formación de Amtrak en 1971. [6] : 101
El Blue Bird utilizó la línea Wabash entre Chicago y St. Louis. En marzo de 1950, el tren n.° 24 en dirección norte partió de la Union Station de St. Louis a las 8:55 a. m. y llegó a la estación Dearborn de Chicago a las 2:05 p. m. El equipo regresó como el tren n.° 21 en dirección sur el mismo día, partiendo de Chicago a las 4:45 p. m. y llegando a St. Louis a las 10:10 p. m. Las paradas intermedias incluyeron Englewood en Chicago, Forrest , Decatur , Taylorville , Litchfield y Granite City en Illinois , y la estación Delmar Boulevard de Wabash en St. Louis. En ese momento, otros dos trenes Wabash operaban en la ruta: el Banner Blue , que operaba con un horario inverso, y el tren nocturno Midnight . [3]
El tren ligero de 1950 incluía seis vagones: un mostrador de equipajes y almuerzo, tres vagones con cúpula "Vista-Dome", un vagón restaurante y un vagón de observación y salón con cúpula "Vista-Dome". La Budd Company fabricó los seis vagones, aunque el interior del vagón de observación y salón se diseñó según el Plan Pullman n.° 9525. La fuerte demanda llevó a Wabash a agregar otro salón con cúpula en 1952. Pullman-Standard entregó el vagón, que incluía la "Sala Blue Bird", un comedor privado de once asientos. [7] : 113 [5] : 150
