Oxford Basin (también conocida como Oxford Lagoon o Marina Sanctuary ) es un humedal construido de 10,7 acres (43 000 m2 ) y un área de conservación de vida silvestre en la esquina noroeste de Marina del Rey, California , ubicada entre Washington Boulevard y Admiralty Way. [1] [2]
La cuenca es un remanente del ecosistema histórico del Valle Ballona y uno de los últimos hábitats de marismas intermareales que quedan en el condado de Los Ángeles . [3] [4]
Oxford Basin recoge la escorrentía urbana de una cuenca hidrográfica de 600 acres (2,4 km 2 ) y la remedia en parte mediante el uso de bioswales , desviaciones de drenaje pluvial de bajo caudal, paisajismo nativo y una berma de circulación. [5] Otros aportes a la laguna son las aguas subterráneas y las entradas de mareas del puerto de Marina del Rey. [6]
Oxford Basin está rodeada por un circuito de paseos naturales de 1,1 km (0,7 mi) que corre paralelo al sendero para bicicletas de la costa del lado de Oxford Avenue. Las plataformas de observación ofrecen oportunidades para observar la vida silvestre; la laguna alberga entre 50 y 100 especies de aves. [7] [8] La cuenca es “actualmente preferida” para el descanso y la anidación de aves zancudas porque “no tiene conflictos significativos entre humanos y aves”. [9]
El proyecto de mejora de la cuenca de Oxford, bajo los auspicios combinados del Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles , el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Los Ángeles y el Departamento de Playas y Puertos del Condado de Los Ángeles , se completó en 2016. [10]
Las mejoras incluyeron “mejoras contra inundaciones y escorrentías… nuevas cercas y señalización, áreas de observación, iluminación y un sendero para caminar”. [4] Se eliminaron del sitio unos 3.000 metros cúbicos de sedimento contaminado. [11] Se instalaron nuevas compuertas para mejorar la circulación del agua. [11]
Se eliminaron alrededor de 650 plantas y árboles existentes, incluidos eucaliptos no nativos utilizados estacionalmente por las aves que anidan y las mariposas monarca en reposo . [4] La vegetación antigua fue reemplazada con 730 árboles nativos y 45.000 plantas nativas, incluidas 200 nuevas plantas de algodoncillo (la única planta alimenticia consumida por la oruga de la mariposa monarca). [12]
La Sociedad de Plantas Nativas de California colaboró en el establecimiento de comunidades de plantas apropiadas para el sitio, incluyendo matorrales costeros de salvia , marismas costeras y matorrales de sauce . [5] “La vegetación nativa aumentó de 4,3 acres (17 000 m 2 ) a 5,28 acres (21 400 m 2 ), un aumento del 23 por ciento”. [13]
El proyecto costó 14,7 millones de dólares [6] y las mejoras han permitido que “la cuenca utilitaria funcione más como un parque público”. [14]
El lugar donde ahora se encuentra la cuenca era originalmente parte de los humedales de Ballona y después del asentamiento pasó a ser una tierra de cultivo. [15] Oxford Basin, tal como lo conocemos hoy, se construyó en 1959 durante la creación del puerto para pequeñas embarcaciones de Marina Del Rey “en el sitio de un antiguo vertedero municipal, para evitar inundaciones en las comunidades cercanas”. [10] [16] (“Varias de las calles y propiedades en el área que rodea Oxford Basin están cerca o por debajo del nivel de la marea alta en el puerto deportivo”). [17]
En 1963 fue nombrado Área de Conservación de Aves del Condado de Marina Del Rey gracias en parte a la defensa de la Sociedad Audubon . [10] [15] Se esperaba que el refugio atrajera especies como el ibis de bosque , el charrán elegante , el charrán mínimo y el pato arbóreo , y fuera "ideal para las aves debido a su acción de marea. El ritmo de las mareas les dice a las aves cuándo comer y ajustar sus vidas". [2] Con los años se convirtió en "un pequeño hábitat con una extraña variedad de aves y otros animales y plantas y árboles no autóctonos". [18] Una población de ganado abandonado (principalmente conejos, pollos y patos domésticos) vivió en el llamado "Estanque de patos" hasta la década de 1980; "los visitantes podían ver una gallina de Guinea tomando el sol afuera de una madriguera de conejos , un cisne negro manteniéndose fresco a la sombra y tres patos caminando alrededor de un abrevadero". [19] Estas especies introducidas fueron trasladadas a otros parques del condado en 1989 debido a quejas sobre el ruido y el olor. [1]
Antes de la restauración, algunos consideraban que la cuenca era un “charco fangoso” o una “monstruosidad maloliente”. [12] [15] Un estudio de invertebrados realizado en 2010 en el charco fangoso encontró “85 taxones terrestres y marinos (dos moluscos, ocho arañas, 67 insectos y otros ocho artrópodos)”. [3]
Hay estacionamiento limitado disponible en la calle Washington Blvd. y en los parques y estacionamientos de playa cercanos. [5]
El acceso al transporte público incluye paradas de autobús atendidas por la línea 1 de Culver CityBus [20] y la línea 18 de Big Blue Bus [21] , así como el servicio de transporte a la playa de verano de Playa Vista . Marina Del Rey también ofrece un servicio de ferry WaterBus de temporada que para cerca. [22]
El sendero para bicicletas costero del condado de Los Ángeles ( Marvin Braude Bike Trail ) pasa por la cuenca, justo al oeste del parque Yvonne B. Burke. [23]