La placenta es un órgano que une al feto con la madre en los mamíferos para la transferencia de oxígeno y nutrientes al feto y productos de desecho fetales a la madre. Muchas especies de mamíferos consumen sus placentas. Las placentas se consumen en algunas culturas humanas. Esto puede ser por nutrición, pero a menudo tiene un significado cultural. Para obtener más información sobre el consumo ritual de placenta, consulte Placenta: Sociedad y cultura . Las placentas humanas y animales también se utilizan como fuente de extractos para ingredientes en varios productos de consumo, como productos farmacéuticos, cosméticos, productos para el cuidado del cabello, tónicos para la salud y productos alimenticios que no son de consumo ritual por parte de la madre o la familia. Las placentas humanas también son utilizadas por los equipos de búsqueda y rescate para entrenar a sus perros de búsqueda y rescate para detectar restos humanos.
Actualmente, al menos tres empresas [ ¿cuándo? ] venden tratamientos para el cabello o la piel que contienen extractos de placenta animal. [1] El tipo de placenta más común que se utiliza es la de oveja. El extracto de placenta supuestamente sirve como fuente de proteínas y hormonas, predominantemente estrógeno y progesterona , en los cosméticos en los que se utiliza. El propósito del extracto de placenta no está bien documentado y es difícil encontrar información al respecto.
La FDA sostiene que el extracto de placenta puede ser peligroso y su uso está sujeto a restricciones y requisitos de advertencias en al menos algunos productos. [ cita requerida ]
En un estudio, cuatro niñas de entre uno y ocho años de edad desarrollaron senos o vello púbico entre dos y veinticuatro meses después de comenzar a usar productos para el cabello que contenían estrógeno o extracto de placenta. Sus senos y vello púbico retrocedieron cuando dejaron de usar los productos. No se observó ninguna otra causa para el desarrollo sexual temprano. [2]
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Melsmon Pharmaceutical Co. es una empresa farmacéutica registrada en Japón, en funcionamiento desde 1956, que produce extractos de placenta de grado farmacéutico a partir de placenta humana. La indicación es tratar la menopausia . [3] Laennec, otra formulación de extracto de placenta, se prescribe para tratar la hepatitis crónica. En caso de rinitis atrófica crónica , el extracto de placenta se inyecta en la submucosa nasal. [4] Albert David Limited, una empresa farmacéutica de la India, también fabrica una inyección de placenta humana fresca llamada Inj.Placentrex. 2 ml.
Se ha descubierto que la terapia de reemplazo hormonal que contiene estrógeno, si bien protege contra la osteoporosis, aumenta el riesgo de embolias venosas y cáncer de mama. Por ello, la comunidad médica utiliza la terapia de reemplazo hormonal solo en circunstancias específicas.
Hay una serie de alimentos, muchos de ellos con supuestos beneficios para la salud, que utilizan la placenta como ingrediente. Esto se suma al consumo ritual por parte de madres y familias en muchas culturas. [ cita requerida ]
Plantec Co. en Japón fabrica una bebida llamada "Bebida de placenta" que contiene placenta. La empresa afirma que "es una bebida que utiliza la materia prima de la placenta" [ sic ] y "se puede lograr la expectativa de que se active el metabolismo del cuerpo" [ sic ] y "es una bebida con sabor a manzana" [ sic ]. [ cita requerida ]